3.2.6. Мелатонин

Мелатонин синтезируется в эпифизе – маленькой железе, которая непосредственно соприкасается с головным мозгом. В XVII веке Рене Декарт полагал эпифиз «седалищем души». Секреты эпифиза, главным из которых является мелатонин, функционируют как модуляторы (распространяются в прилегающих тканях путем диффузии) и как традиционные гормоны, т. е. распространяющиеся с системным кровотоком, и как гормоны спинномозговой жидкости.

В эпифизе синтезируется мелатонин.

Основная функция мелатонина – обеспечение ритмических процессов в организме, связанных с циклическим изменением освещенности – на протяжении суток и в течение года. Помимо организации биологических ритмов, мелатонин, при повышенной секреции тормозит половую функцию и вызывает депрессивно-подобные состояния.

Особенностью регуляции функций эпифиза является прямая связь с гипоталамическими ядрами, непосредственно связанными с сетчаткой. Таким образом, эпифиз получает от глаза сигналы об изменении освещенности. Секреция эпифизарных гормонов усиливается в темноте. Кроме нервных влияний, секреторная функция эпифиза находится под контролем многообразных гуморальных факторов, содержащихся в спинномозговой жидкости. Подробно регуляция секреторной функции эпифиза будет рассмотрена в разделе 9.1.3.

Таблица 3–2

Периферические гормоны