Сравнение с животными

Уместно сравнить феномен жирового компонента у младенцев с аналогичными и альтернативными фактами из мира животных, в частности, млекопитающих, в том числе приматов.

У некоторых видов животных, обладающих значительной массой подкожной жировой ткани (бегемоты, моржи, домашние свиньи), она имеется уже у новорожденного потомства, но сохраняется и у взрослых особей. Длительное время потомство кормится материнским молоком, поэтому его жировые запасы как источник энергии необходимы в случаях эпизодического голодания.

У человека этот признак является сугубо младенческим: ребенок рождается с выраженным жировым компонентом, но через три-пять лет «сбрасывает вес» до нормального состояния анатомического строения. Уже эта особенность наводит на мысль, что эмбриональное развитие человеческого организма по данному признаку является исключительно уникальным явлением.

Девочка в возрасте трех месяцев

Рождение потомства с большой жировой массой тела очень наглядно демонстрируют все виды ластоногих (тюлени, моржи, морские котики). Примечательно и то, что кормление молоком у них весьма ограничено во времени. Самка хохлатого тюленя общается со своим детенышем всего один-два раза и покидает его навсегда, оставляет на произвол судьбы по собственному обеспечению пищей.

Эта же девочка

в возрасте пяти лет

Мальчик в возрасте

двух лет

Для последующих рассуждений обратим внимание, что такая очень краткая совместная жизнь матери и потомка сопряжена именно с наличием у него жировых запасов, которые позволяют выживать детенышу во время, пока не разовьются навыки самостоятельной добычи пищи. Любопытен и факт рождения у всех диких животных с большой массой тела (китов, бегемотов, носорогов) всего одного детеныша в помете, что можно объяснить значительной затратой веществ материнского организма на воспроизводство крупного потомства и невозможностью вынашивания нескольких больших по массе эмбрионов. В норме эта особенность характерна и для человека.

Семья моржей

Имеющие отношение к теме противоположные примеры легко найти в мире обезьян, особенно у древесных видов, обитающих в чащах тропических лесов. Детеныши этих приматов рождаются почти без жировой клетчатки, как говорится на обыденном языке, «кость да кожа». Примечательно при этом, что потомство у обезьян, за редкими исключениями, появляется на свет также в одном экземпляре, но в отличие от хохлатого тюленя проводит совместную с матерью жизнь в течение длительного времени. Эта особенность характерна и для наземных видов, к примеру гамадрилов из рода африканских павианов.

Самка гамадрила с детенышем

Данное отличие легко объясняется экологическим образом жизни древесных обезьян. Маленький детеныш у них почти постоянно находится на теле заботливой матери, поэтому активное передвижение в густом лесу с несколькими потомками, да еще с избыточной массой, было бы весьма затруднительно, если вообще возможно. Кроме того, постоянный контакт с матерью обеспечивает кормление в любое время, и опять-таки нет нужды в жировых запасах у детенышей. В отличие от всех других приматов человеческие младенцы еще до рождения «набирают вес», и этому также можно попытаться найти объяснение, о чем речь пойдет ниже.

У всех организмов жировая ткань выполняет главную физиологическую функцию – источника потенциальной энергии, используемой при дефиците пищи в окружающей среде. При этом детеныши и взрослые животные мало отличаются по жировым запасам между собой в своих группах, в чем легко убедиться на стаде бегемотов или морских котиков. В человеческих же популяциях все младенцы рождаются примерно с одинаковым по массе жировым компонентом, что наглядно демонстрируют уложенные в рядок новорожденные детки в родильном доме.

Закономерность распределения взрослых людей по классам с астеническим телосложением, нормальных и толстяков (закон Гаусса) не зависит строго от расовой принадлежности, хотя у разных народов определяется различиями в наследственной предрасположенности и социальными факторами (качество питания, физические нагрузки). В этносах Юго-Восточной Азии (китайцы, вьетнамцы, японцы), употребляющих в основном растительную пищу, преобладают грацильные по телосложению фенотипы, в развитых европейских странах и США наблюдается значительное превышение численности тучных людей, без труда объясняемое дисбалансом между чрезмерным употреблением высококалорийной пищи и сниженным расходом энергии. Однако во всех случаях феномен толстеньких младенцев не подчиняется закону Гаусса – они одинаково рождаются с повышенной жировой массой и одинаково расстаются с ней в ранний период детства.

Еще одна особенность, исключительно уникальная для образования жирового компонента в эмбриогенезе человека, относится к «основному биогенетическому закону», согласно которому индивидуальное развитие (онтогенез) организмов есть отражение эволюционной истории (филогенез). По ходу эмбрионального процесса, как в убыстренной киносъемке, можно проследить родственные связи на генеалогическом древе, а также смену стадий филогенетического развития (рекапитуляция). Эмбриогенез у всех животных начинается с оплодотворенной яйцеклетки, как бы повторяя одноклеточную стадию при зарождении жизни, а дробление зиготы напоминает процесс возникновения первых многоклеточных организмов. Дальнейшее развитие зародыша и плода проходит через повторение признаков предков (зачатков жаберных щелей, хрящевого позвоночника, сплошного волосяного покрова) до окончательного формирования характерных признаков данного вида у готового к рождению нового поколения.

Однако в эмбриогенезе человека имеются случаи полного отсутствия рекапитуляции признаков предков. Передняя часть головы у большинства млекопитающих (морда) выдвинута вперед, однако ни на какой стадии эмбрионального развития человека она не появляется даже в зачаточном виде, что следовало бы ожидать, согласно принципу рекапитуляции. У человека лицо плоское, формируется оно на ранних стадиях эмбриогенеза и сохраняется у взрослого как характерный признак гомо сапиенса.

Ничего подобного рекапитуляции признаков не обнаруживается и в отношении жирового компонента у младенцев. В эмбриональном развитии ближайших родственников человека – высших обезьян нет и следов образования толстого слоя жировой ткани, он почти полностью отсутствует и у новорожденного потомства. Из всех приматов этот уникальный признак является эволюционным приобретением только у человеческого вида.

С точки зрения сравнительной эмбриологии и теории эволюции он относится к новообразованиям, называемым «надставкой стадий», возникающих в позднем эмбриогенезе. Образование подкожной жировой ткани у человеческого плода имеет своеобразную кривую роста: жировые клетки закладываются на 6-м месяце беременности, с 8-го месяца идет интенсивное накопление жировой ткани и продолжается на первом году жизни, затем жировая масса уменьшается и полностью редуцируется по достижению пяти-шестилетнего возраста.