Трентонская бедренная кость
Трентонская бедренная кость
Первого декабря 1899 года Эрнст Волк, собиратель, работающий на Пибодский Музей американской археологии и этнологии при Гарвардском университете нашел бедренную кость человека на новой железнодорожной ветке к югу от Ханкокского Авеню в черте города Трентона (штат Нью-Джерси). Бедренная кость была найдена на небольшом выступе, поднимающемся над поверхностью на 91 дюйм. Волк говорил: «Примерно на 4 дюйма выше кости… было место длиною примерно с саму кость, откуда она, очевидно, упала.» Волк сфотографировал человеческую бедренную кость и заявил, что слой, лежащий непосредственно над каждой стороной находки и на некотором расстоянии от нее, был в непосредственной близости от нее, так что она была неповреждена. Волк сказал, что бедренная кость полностью окаменела. В том же слое, в котором располагалась кость, были найдены два фрагмента человеческого черепа.
В письме, датированном 30 июля 1987 года, Рон Уитт из Геологической службы Нью-Джерси написал нам, что слой, в котором найдены третонская бедренная кость и фрагменты черепа, относится к сангамонскому интергляциалу, и возраст слоя около 107 000 лет. Согласно стандартным представлениям, люди современного типа появились в южной Айрике около 100 000 назад, а перенеслись в Америку самое большее 30 000 лет назад.
7 декабря 1899 года Волк вернулся на тот же железнодорожный путь. Примерно в 24 футах на запад от того места, где он нашел окаменелую бедренную кость, в том же самом слое, Волк нашел 2 фрагмента человеческого черепа. Он сказал, что слой, лежащий непосредственно над каждой и на некотором расстоянии от нее был не поврежден.
Могли ли человеческие кости попасть туда сверху? Волк указал, что верхние слои были красными и желтыми. Но человеческие кости были «белого и мелового цвета», что находится в соответствии со слоем белого песка, в котором они найдены.
Так как третонская бедренная кость похожа на бедренную кость современных людей, Алес Хрдлика из Смитсонского института думал, что она, должно быть, современна. Он описал, что у подлинной древней человеческой бедренной кости должны быть примитивные черты. Поэтому о третонской кости он сказал: «Древность этого образца должны основываться лишь на геологическом свидетельстве.» Но он не мог указать какую-то неправильность геологического свидетельства. В XIX и начале XX столетия было сделано несколько открытий костных останков человека в среднеплейстоценовых формациях в Европе, в том числе открытия в Гэл-лей-Хиле, Мулин-Квигноне, Кличи, Ла-Денисе и Ипсвиче. Насчет истинного возраста этих костей остаются сомнения. Однако ради полноты мы включили их в наше обсуждение. Присутствие этих скелетов в среднеплейстоценовом слое можно отнести на счет недавних захоронений, во время которых перемешиваются слои, ошибок в сообщении о них или лжи, однако, если эти скелеты действительно относятся к среднему плейстоцену. Сейчас мы сделаем обзор некоторых наиболее достойных упоминания случаев.