«Театр насекомых»

Конрад Геснер, швейцарский ученый (1516–1565), посвятил насекомым целый том в своей зоологической энциклопедии.

Конрад Геснер

Труд Геснера не был завершен, и его в течение пятнадцати лет дорабатывал английский ученый Томас Пенн. Однако и ему не было суждено довести до конца работу Геснера. Тем не менее усилия ученых не пропали даром. Первой фундаментальной работой по энтомологии считается «Театр насекомых», автор которой – Томас Моуфет (1552–1604), английский натуралист. Он использовал труды Геснера и Пенна в своей работе. Книга увидела свет в 1634 году, спустя тридцать лет после смерти автора.

Интересно, что ученые, благодаря которым было создано это фундаментальное исследование, считали главным признаком для систематики насекомых наличие крыльев, в связи с чем гусеницы и бабочки относились к разным группам. Нам, современным людям, многие мнения и гипотезы, появившиеся в прошлые века, кажутся странными и нелогичными. Но по мере дальнейшего развития энтомологии появлялась новая информация, все более точная и достоверная.

Титульный лист книги «Театр насекомых»

Улиссе Альдрованди

Великий итальянский ученый Улиссе Альдрованди (1522–1605) тоже занимался изучением насекомых. Его вклад в развитие энтомологии был весьма значительным: ученый создал подробное описание различных видов насекомых. Но еще более важным было его заявление, что, хоть это и противоречит мнению Аристотеля, но капустная бабочка появляется из куколки, куколка – из гусеницы, а гусеница – из яйца бабочки. Иными словами, ученый признал размножение насекомых с помощью яиц.

Общественность осудила Альдрованди – ведь подобные воззрения противоречили не только выводам Аристотеля, но и не совпадали с библейскими постулатами. Следовало придерживаться теории самозарождения насекомых, а мнение, что насекомые появляются из яиц, противоречило ей. В связи с этим Альдрованди только чудом спасся от инквизиции.

В те времена очень рискованно было высказывать свое мнение, если оно не совпадало с общепринятыми догмами. Но факты – вещь упрямая, они существуют сами по себе, и рано или поздно на них приходится обращать внимание.

Так, совершенно случайно Франческо Реди, итальянский врач, натуралист и литератор (о нем мы уже говорили в первой главе), сделал открытие, которое способствовало опровержению теории самозарождения насекомых. Он наблюдал за появлением мух в мясе. И вот однажды ученый ушел из лаборатории, не завершив опыт. По возвращении он обнаружил, что если мясо хранилось в открытом сосуде, то там появились личинки мух; в закрытых же сосудах личинок не было. Это явление очень заинтересовало экспериментатора, и он предпринял более глубокое исследование. Долгое время он наблюдал за тем, как на мясе появляются личинки насекомых. В результате Реди понял, если сосуд с мясом закрыть хотя бы легкой тканью, которая препятствует приближению насекомых, то личинок не будет. Свои выводы Реди изложил в книге «Опыт о размножении насекомых».

Как и работа Альдрованди, этот труд был неоднозначно принят в обществе. Некоторые безоговорочно согласились с воззрениями Реди, другие яростно спорили с ним. Но все-таки на основе неопровержимых доказательств восторжествовала точка зрения, что сами по себе мухи в мясе не зарождаются. Затем то же самое было признано и в отношении других насекомых. Так теория самозарождения насекомых постепенно уходила в небытие, уступая место новым открытиям.

Окончательно теория самозарождения была опровергнута великим Луи Пастером (1822–1895). С тех пор стало очевидным, что на Земле ни один вид живого существа не может возникать сам по себе и что существуют определенные процессы, предшествующие его появлению на свет.

Данный текст является ознакомительным фрагментом.