III. ОБРАЗОВАНИЕ ЗЕМНОЙ КОРЫ

III. ОБРАЗОВАНИЕ ЗЕМНОЙ КОРЫ

Огненно-жидкое состояние земли закончилось, как мы видели, образованием сплавленной коры, которую всю покрыла вода. Как же образовались настоящие, поднимающиеся над водою в виде островов, материки и те разнообразные массы камней и слои земель, из которых составлены материки? Материки появились вследствие подземного огня расплавленной массы земли. Развивавшиеся между ею и корою пары постепенно поднимали последнюю над уровнем моря, когда действие паров было слабо, или, в противном случае, пары разрывали кору и через образовавшиеся в ней трещины выливалась наружу расплавленная масса, отчего кора, утолщаясь, должна была также возвыситься над уровнем воды. Но скоплявшиеся под корою пары, по легкой удобоподвижности, могли переменять место свое, отчего кора опускалась снова там, где была приподнята, и поднималась в другой части, где была под водой.

Так действует подземный огонь и в настоящее время. Утолщение им земной коры мы видим в действиях вулканов.

Много есть также примеров и поднятия и понижения земной коры без явного вулканического действия. Берега скандинавского полуострова, омываемые Ботническим заливом, от Фридрихсгаля до Або поднимаются медленно, без всяких потрясений, в течение столетия на три фута, так, что деревни, которые прежде стояли на берегу моря, находятся теперь на несколько верст от него. Около Неаполя (близ Пуццоли) на развалинах храма Сераписа или Нимф находятся 3 мраморные колонны в 40 футов вышины; они на 12 футов от основания на протяжении 9 футов источены моллюсками. Это доказывает, что местность, на которой стоял храм, когда то опустилась до 12 футов в воду и потом вновь поднялась. Кроме того, колонны храма Нимф и Нептуна, древние римские дороги, дворец Тиверия на Капри, находятся теперь под водою. Погружение в воду всех этих построек произошло от понижения почвы, на которой они были возведены, а не от возвышения уровня воды в море, потому что в таком случае уровень воды возвысился бы во всем Средиземном море; но этого не замечается. Точно также по берегам всей западной Европы до юга Италии находятся погруженные в воду целые леса. В 1831 г. у берегов Сицилии, из глубины моря в 100 сажен, подводное извержение подняло остров около 200 футов вышиною и 1 ¹/₂ версты в окружности и когда чрез полгода волны размыли его, снова поднялся в 1851 г. и вновь исчез чрез несколько месяцев. Наконец в южной Америке, берег Чили, после извержения местных вулканов, поднялся на протяжении 300 миль на 3 или 4 фута и продолжает заметно возвышаться по настоящее время.

Очевидно, что при подобном процессе поднятия материков, все пять частей света не могли появиться над водою вдруг в том виде, в каком они рисуются на картах, а появлялись сначала только отдельные разбросанные острова; острова эти, увеличиваясь в объеме и соединяясь друг с другом перешейками, постепенно принимали форму и величину современных материков. Из них одни должны были образоваться раньше, другие позже; есть основание предполагать, что большая часть Нового света образовалась в последнее время. Притом поднятие над водою новых материков погружало в воду материки уже образовавшиеся, отчего новый материк являлся на месте прежнего дна морского, а заливавшийся морем старый материк, весь или частью, становился дном морским. Из этого видно, что форма материков, их поверхность и очертание морского дна, изменялись постоянно и, как видно из приведенных выше примеров, изменяются даже и в настоящее время.

Точно также, как материки, образовались и горы, с тою только разницей, что образование гор при поднятии земной коры произошло от быстрого напора на нее снизу, тогда как материки, большей частью, — результат медленного поднятия.

Таким образом образовались следующие виды гор:

1) Поднятые горы. Они образовались, когда кора земли поднята была с такою силою и постоянным напором, что она возвысилась вьющимися громадами с выпуклым сводообразным хребтом. Наибольшая часть величайших горных хребтов, как Гималаи, Анды, Альпы, Урал, Балканы, — подъемного происхождения.

2) Складочные горы. Образование их произошло, как побочное явление, при развитии поднятых хребтов, которые ударами боков своих сдвигали близлежащие пласты материков, отчего пласты эти согнулись, как листы бумаги, восходящими и нисходящими складками. Таким образом поднятие Альп образовало складочные горы юрского хребта.

3) Вылившиеся горы возникли, когда чрез разрыв земной коры вылилась на ее поверхность огненная масса и застыла куполами и конусами: таковы Рейнские горы и вулканы.

Поднятием материков из вод моря объясняется также происхождение существующих ныне громадных соляных озер, каковы Аральское и Каспийское. Озера эти остатки прежних морей, дно которых поднялось, но вся вода не слилась, а задержалась в более глубоких впадинах дна.

От внешнего вида земной коры обратимся к ее составу и строению.

В настоящее время кора эта состоит из кристаллических масс и слоистых пластов более или менеё твердых. Те и другие называются в геологии горными породами.

Все горные породы по различию состава и сложения разделяются на три группы:

1) Породы плутонические или огненные или изверженные. Наружный вид их всегда более или менее кристаллический.

2) Породы нептунические, осадочные или флецовые. Они не кристалличны, а представляют большей частью ряды горизонтальных слоев.

3) Породы метаморфические или перевозданные сланцы. Сложение их кристаллическое и вместе с тем слоистое.

Плутонические формации состоят из гранита, сиенита, грюнштейнов или зеленых камней, порфира, базальта и трахита. Все эти породы имеют между собою большое сходство в составе. Гранит есть зернисто-кристаллическая смесь трех минералов: полевого шпата, слюды и кварца; если же два последние заменены минералом, роговой обланкой, тогда гранит переходит в сиенит. Таким же образом переходит он в грюнштейны, если полевой шпат заменяется другими известными минералами. Грюнштейны чрезвычайно походят на базальты. Если в граните исчезает ясное зернисто-кристаллическое сложение так, что он представляется плотной массой, в которую вкраплены кристаллы полевого шпата и других минералов, тогда он носит название порфира. Порфиры же переходят в трахит, когда полевой шпат замещен стекловидным шпатом. Такой переход одних плутонических пород в другие ясно доказывает одинаковое их происхождение. А так так базальты и трахиты извергаются и ныне вулканами, то ясно, что все плутонические породы образовались действием подземного огня.

Огненное происхождение плутонических пород доказывается также тем, что в них никогда не встречается органических остатков растений и животных.

Так как гранита и других упомянутых пород, кроме базальта и трахита, в продуктах вулканических извержений не встречается, то их прежде признавали самыми древнейшими породами, и полагали, что они составляют первоначальную земную кору, образовавшуюся при ее застывании. (Верн держится еще этого же мнения). Но ныне пришли к иному заключению.

Пласты, из которых состоит земля, как увидим ниже, образовались уже после появления земной коры. Между тем гранит во многих местах, как напр. в горах Гарца, прорывает эти слои и лежит сверху их, следовательно гранит и прочие сродные с ним породы появились на земле после уже образования первоначальной коры, подобно тому, как базальты и трахиты, посредством излияния их на ее поверхность.

При изучении строения высоких гор замечено, что гранит никогда не прорывает других, встречающихся с ним вместе, плутонических пород и лежит всегда сверху их, а не под ними. Это показывает, что гранит вылился на поверхность земли прежде всех других пород. Из них базальт и трахит прорывают все прочие и самый гранит, а потому они должны быть признаны вылившимися на землю после: как гранита, так и сиенита, порфира и грюнштейнов. Вследствие этого в настоящее время плутоническим породам придается общее название — изверженных пород, и они разделяются на две группы — на древнейшие и новейшие или вулканические; к последним относятся базальт и трахит, а к первым гранит и остальные.

Нептунические породы состоят из пластов глины, песчаника и известняка, а также, но в несравненно меньшем количестве, гипса, каменного угля и соли. Во всех этих пластах рассеяны ископаемые и окаменелости, т. е. проникнутые отвердевшим минеральным раствором остатки существовавших на земле, в разное время, животных и растений.

Нептунические формации, за исключением каменного угля, образовались от разрушения водою плутонических пород. Действие воды было противоположно действию огня, образовавшего плутонические породы. Огонь поднимал материки и горы, и утолщал кору земли извержением на ее поверхность новых пород. Вода же, напротив, проникая в трещины коры земной и плутонических пород, растворяла в себе их составные части в виде мелких частиц, осаждая потом их, на впадинах дна своих вместилищ, рядом слоев. Вода сравнивала, таким образом, земную поверхность и уничтожала произведенные огнем возвышения.

Разрушение водою коры земной и образование ею осадочных пластов происходило следующим образом: первые осадки из воды в то время, когда она покрывала всю поверхность земной коры, облегли кору горизонтальными слоями и образовали, таким образом, древнейшие нептунические породы. Но потом, от поднятия коры действием подземного огня при образовании материков и от извержения из внутренности земли плутонических пород, слои эти изменяли свое положение; они изгибались, прорывались и опрокидывались. Поднявшиеся при этом, из под воды, первые нептунические породы, подвергались вновь разрушению воды, которая проникала в них или падая из атмосферы в виде дождей, или снова покрывая их собою, если материки, которые составляли эти породы, снова, действием подземного огня погружались в море; от этого на первые нептунические породы ложились новые и т. д. Действуя, таким образом с самого образования коры земной до настоящего времени, вода покрыла ее целым рядом многочисленных пластов.

Вода выделяет растворенные в ней частицы твердых тел осаждением, оттого, что при известном объеме и при известной температуре она может растворять только определенное количество твердого вещества; поэтому, если это количество содержится уже в растворе, то с уменьшением объема воды, посредством испарения, или с охлаждением ее, она выделяет из раствора излишнее количество. Таким образом осели из воды: глины, песчаники, гипс, соль и некоторые известняки. Большая же часть известняков, а в том числе и мел, выделены из воды не испарением или осаждением, а посредством незаметных для невооруженного глаза микроскопических животных (инфузорий). Животные эти, развиваясь в воде, поглощают ее как пищу; при этом в организме инфузорий выделяется содержащаяся в воде известь и входит в состав твердых оболочек, покрывающих их тело. От скопления оболочек погибших инфузорий, преимущественно так называемых корненожек, образовались все громадные толщи известняков, а между тем корненожки эти так малы, что в одном кубическом дюйме помещается их тысячи миллионов! Подобным же образом действуют и полипы (кораллы), образуя целые коралловые рифы и острова.

Выше мы сказали, что нептунические пласты образовались из разрушения плутонических пород. Следовательно, составные части тех и других должны быть одни и те же. Химия действительно показывает, что глиний[3] и кремний, из которых состоят минералы, образующие плутонические породы — гранит, порфир и др., входят в состав глин и песчаников нептунических пластов. В состав же известняков, гипса и соли входят другие металлы — кальций и натрий, но их ни в одном минерале плутонических пород не встречается и каким образом известь и соль появились в воде, наука до настоящего времени объяснить не в состоянии. Что же касается до каменного угля, то он образовался от скопления и разложения растений. Это видно из того, что состав каменного угля и растений сходны между собою; при том в некоторых сортах каменного угля можно еще узнать, под микроскопом, растительную ткань, и пласты глины и песчаника, между которыми встречается обыкновенно уголь, имеют много отпечатков или оттисков листьев, а иногда содержат даже целые стволы деревьев. Самый процесс образования угля происходил так: целые леса, от понижения материка, покрылись морем, из воды на них осадились пласты глины и песка. Этим преградился свободный приток к деревьям воздуха; они пришли в тление или гниение, при котором всегда развивается теплота, часто очень значительная; от чего растительность разлагаясь, превратилась в уголь и смолистое вещество (нефть, асфальт); давление же верхних пластов придало всей массе — плотное, каменистое состояние. На этом слое развивались одна за другой новые генерации лесов, их покрывала снова вода и оседавшие из нее пласты глины и песка; процесс разложения растительности повторялся снова и т. д.

Материал для каменного угля накоплялся также от деревьев, снесенных большими реками в одно место, и из остатков морских водорослей, — оседающих на дно. Настоящие большие реки: Амазонская, Миссисипи и др., во время разлива, наносят в океан такое количество леса, что покрывают им пространство в несколько миль шириною и несколько сот миль длиною. В Атлантическом же океане находятся громадные пространства покрытые водорослями, известные под именем Северного и Южного Саргасовых морей, так что плывущие корабли с трудом пробиваются чрез них в течение нескольких дней. Различные виды каменного угля — графит, антрацит, черный уголь, бурый уголь или лигнит отличаются между собою содержанием смолистого вещества, которого в первых двух вовсе не содержится. Все они образовались процессом, подобным описанному, с тем только различием, что образование их происходило в разное время: — так лигнит есть новейший, графит — самый старый по времени образования. Впрочем образование антрацита происходило также и при участии огня, именно там, где чрез слои каменного угля прорывались расплавленные вулканические породы, уголь лишался смолистого вещества и превращался в антрацит.

Нептунические породы, которые признаются образовавшимися в одно время, называются формациями. формации, которые по составу своему и по содержащимся в них окаменелостям, представляют близкое между собою сходство, соединяются в периоды; на том же основании периоды соединяются в эпохи. Таким образом все нептунические породы разделяются на четыре эпохи:

1) Первичная или Палеозойская обнимает 5 периодов.

2) Вторичная или Мезозоическая с 3 периодами.

3) Третичная или Кайнозойская заключает в себе 3 периода, и

4) Потретичная или новейшая из двух периодов.

Метаморфические породы состоят из гнейса и сланцев: слюдяного, талькового, хлоритового и глинистых. Гнейс имеет тот же минералогический состав, как и гранит, т. е. состоит из полевого шпата, слюды и кварца. Только слоистое сложение отличает его от гранита. Если в этом соединении недостает полевого шпата, то оно называется слюдяным сланцем; когда же кварц замещается частью минералами, тальком и хлоритом, тогда называются тальковыми и хлоритовыми сланцами. Глинистые сланцы называются так потому, что при выветривании быстро обращаются в глину, по составу же сходны с хлоритовым сланцем.

Происхождение метаморфических пород объясняется тем, что во время образования осадков из воды, вслед за тем, как она покрыла кору земли, последняя была еще так тонка, что от внутреннего огня сильно нагревалась. От этого первые, образовавшиеся из воды, осадки расплавлялись до некоторой степени; но не изменяясь совершенно в сложении своем, а только метаморфизируясь (переменяя наружный вид), получили кристаллический вид, сохранив вместе с тем слоистое сложение. Из этого само собою уже видно, что метаморфические породы принадлежат к самым древнейшим и лежат непосредственно на первоначально образовавшейся земной коре.

К числу метаморфических пород, но более позднего происхождения должно отнести и мрамор. Он образовался от изменения расплавленными плутоническими породами, при их извержении, осадочных известковых пластов, которые, полурасплавившись, окристаллизовались и застыли.

Кроме описанных пород существуют еще такие, хотя и не в значительном, сравнительно с ними, количестве, которые не могут быть причислены, по способу образования своего, ни к одной из групп этих пород, это конгломераты и эрратические камни.

Конгломераты произошли от раздробления извергавшимися плутоническими породами готовых уже пород. Они носят название пудингов — когда округлены и брекчий — когда угловаты. Эрратические камни — осколки плутонических пород, разнесенные от места их образования действием текучей воды, спускающимися с гор массами льда (глетчерами), или плавающими льдами. Эрратическими камнями называются камни большой величины. Таков, например, камень, составляющий пьедестал статуи Петра Великого; камни же небольшой величины и округленные называются валунами, к ним принадлежит известный булыжник. К эрратическим же явлениям относятся также и находящиеся на левом берегу Финляндского водопада Иматры так называемые исполиновы котлы. Это углубления в граните, на внутренних стенках которых видны винтовые линии, а на дне лежит округленный камень; углубления эти выточены в скале действием водоворотов.

* * *

Все описанные породы лежат на первоначальной коре, под которой находится расплавленное ядро земли: но из чего состоит эта кора — неизвестно, так как до сих пор не случилось еще дорыться до нее — все углубления внутрь земли не достигают еще и одной мили. Рассмотренные нами горные породы расположены в земной коре в следующем порядке. К ней непосредственно прилегают первозданные сланцы — метаморфические породы: сначала гнейс, потом сланцы слюдовый, тальковый, хлоритовый и глинистые. На первозданных же сланцах лежат нептунические породы.

Нептунические формации, равно как и первозданные сланцы приподняты, прорваны и иногда перевернуты проникающими их в разных направлениях изверженными из внутренности земли плутоническими породами, которые, образуя основы горных кряжей, выходят в некоторых местах на самую поверхность земли. Нептунические формации, по времени образования их, идут за первозданными сланцами в следующем порядке:

A) Формации Первичной или Палеозойской эпохи.

1) Период Кембрийский.

2) Период Силурийский.

3) Период Девонский.

4) Период Каменноугольный.

5) Период Пермский.

Б) Формации Вторичной или Мезозоической эпохи.

6) Триасовой период.

7) Юрский или Оолитовый период.

8) Меловой период.

B) Формации Третичной или Кайнозоической эпохи.

9) Период Эоценовой.

10) Период Миоценовой.

11) Период Плиоценовый.

Г) Формации Потретичной или Новой эпохи.

12) После-Плиоценовый период (диллювий), и

13) Период Современный (аллювий).[4]

Формации каждого из периодов образовались одна после другой, так что самые древние из них, — формации Кембрийского периода, потом Силурийского, Девонского и т. д. до формаций новейшего периода или аллювия, которая представляется самой позднейшей, и образование ее совершается еще в настоящее время.

Полный ряд формаций всех периодов никогда не встречается в одном и том же месте, но во всякой местности нет большего или меньшего их числа. Так иногда поверхность земли состоит из одних пластов Девонского периода или между пластами двух, не следующих друг за другом периодов, нет вовсе пластов средних периодов, например между девонскими и пермскими пластами нет каменноугольных.

Неполнота эта объясняется тем, что все нептунические формации образовались посредством осадка из воды, а потому где во время образования какой либо формации была суша, там очевидно этой формации быть не может и так как вследствие действия подземного огня, материки и дно морское неоднократно меняли свое положение, то морские осадки появлялись в разное время в разных местах и получали разные очертания.

Как же в таком случае сделалось известно, что нептунические формации образовались одна за другою в том именно порядке, в каком они приведены выше? Основанием к этому послужило то, что никогда, за весьма незначительными исключениями, формации верхних периодов не встречаются под пластами нижних, а всегда лежат над ними. Так нигде нельзя встретить, что бы мел лежал под каменным углем, а всегда, если только они встречаются рядом, каменный уголь лежит под мелом. Но такой способ определения древности формаций применим только к тем из них, которые резко различаются по своему минеральному составу, большинство же нептунических формаций состоя из глины, песчаников и известняков, весьма сходны в составе. В этом случае руководителями для геолога служат ископаемые и окаменелости растений и животных, так как они в формациях, следующих одна за другою, бывают всегда различны, между тем в одних и тех же формациях представляют чрезвычайно большое сходство и известные ископаемые и окаменелости свойственны исключительно известным формациям.

Обстоятельство это весьма важно не только в научном, но и в практическом отношении. Например, каменный уголь находится в огромном количестве только в пластах каменноугольного периода; в пластах же других периодов он встречается и в меньшем количестве и качества худшего. А потому весьма важно узнать, что тот пласт, который предполагается разработать, принадлежит к каменно-угольному периоду. Пласты, в которых образовался в этот период каменный уголь, состоят из темной глины, серых и черных сланцев, но такая же глина и сланец встречаются в формациях других периодов. Если в глине этой находят ископаемых, жившего в каменно-угольный период моллюска (продукта), или окаменелые стволы произраставшего тогда дерева (сигилярии), то разработка пласта может быть начата с полною уверенностью, что разрабатываться будет действительно каменно-угольный пласт. Напротив, если в той же глине найдены будут обломки трилобитов или граптолитов, которые свойственны силурийскому периоду, или раковины аммонитов, принадлежащих к меловому периоду, то наверное можно сказать, что это пласты не каменно-угольные, а силурийские и меловые.

Зная в каком порядке следуют обыкновенно различные напластования земли, легко определить период образования гор или относительную их древность.

Горы, как мы видели, образовались от поднятия земной коры действием подземного огня. Очевидно, что при этом, существовавшие еще до образования гор пласты, должны были быть также подняты на боках образовавшегося подле их горного хребта; пласты же, осевшие после образования хребта, должны были лечь сверху поднятых пластов в горизонтальном направлении. Поэтому, чтобы определить относительную древность гор, следует только привести в известность какие из формаций, составляющих ее бока, находятся в косвенном и какие в горизонтальном положении; промежуток времени между окончанием образования верхней из косвенных формаций и нижней из горизонтальных, будет временем поднятия горы. Таким образом, если в каком нибудь горном хребте силурийская и девонская формации лежат в косвенном направлении по бокам хребта, тогда как лежащие сверху их формации каменного угля и пермская сохранили положение горизонтальное, то это показывает, что горный хребет поднялся после образования девонской формации; если же на боках горы подняты и каменноугольные пласты, а пермская и другие формации горизонтальны, то это значит, что хребет образовался после каменно-угольной формации. Вследствие этого к самым древним горам принадлежат Нижне-Рейнские горы, потом Гарц, далее Пиринеи и Апеннины, приморские Альпы, за тем главные Альпы; наконец Этна и Везувий самые позднейшие.

Определяя, таким образом, древность гор, французский ученый Эли де Бомон пришел к тому заключению, что после образования каждой формации происходила какая-нибудь из горных систем нашего материка.

Различие ископаемых, встречающихся в нептунических пластах, смотря по тому, были ли это остатки растений и животных морских, или материковых, указывает на то, где в периоде известной формации было море и где суша. Если сверху материковых пластов находятся пласты с признаками морского образования, то это ведет к заключению, что земля опускалась и покрывалась водою. Различие же ископаемых растений и животных по климатам, в которых они ныне встречаются, указывает на климат каждого периода. Одним словом, нептунические формации дают возможность получить полное понятие о том, как развивалась кора земная со времени ее первого образования и вместе с тем служат эпохами в истории этого развития. Но полной, отчетливой, истории развития земли в настоящее время еще не существует, так как геология, занимающаяся изучением строения земной коры, наука еще новая, и геологически исследованы весьма не многие страны, преимущественно западной Европы, при том и эти исследования не полны и во многом требуют поверки.

В первую эпоху существования земной коры — в эпоху Первичную — земля представлялась в виде немногих, разбросанных по безграничному океану, полос и групп земель. В силурийский период этой эпохи на том месте, где ныне Европа, самыми обширными материками были только Швеция и Норвегия и часть России на севере, в западной Финляндии и Остзейском крае[5]. Великобритания и Франция представляли несколько небольших островов на западной их стороне; Германия представляла архипелаг таких же островов там, где ныне находятся ее наиболее возвышенные части. Вся же южная Европа, за исключением не многих частей Италии и Турции, была покрыта морем. В период каменноугольный, на месте, где теперь северо-восточная часть Америки, был уже значительный материк, но вся западная ее часть от Миссисипи до Ледовитого океана вовсе не существовала. Поэтому, первичная эпоха может быть названа океанической или островной.

Сходство ископаемых растений и животных первичной эпохи как в полярных, так и экваториальных местах показывает, что в это время на земле был повсюду один жаркий климат, зависевший от того, что внутренний жар земли, при незначительности толщины ее коры, оказывал на ее поверхность заметное влияние.

Во Вторичную эпоху — прежние острова значительно увеличились в объеме, а океан образовал из себя обширные замкнутые моря; отчего вторичная эпоха может быть названа морскою.

Эпоха эта — начало различия в климатах.

В Третичную эпоху прежние острова соединились в более или менее сплошную массу суши. В Европе середина материка, Германия и Франция, только изредка были прорезаны полосами воды. Великобританию составляли уже большие острова. Скандинавия оставалась, по-прежнему большим отдельным островом, отделенным еще от России. Три южные полуострова: Италия, Греция и Турция, поднялись уже из воды, но Бельгия, Дания, Пруссия, часть Германии, юг России еще залиты были водою; поэтому третичную эпоху можно назвать материковой.

Судя по растениям, находимым в третичных формациях, температура земли немного превышала ту, которую она имеет в настоящее время. Собственно теплота земли ослабела уже так, что определилось различие климатов — холодного, умеренного и жаркого, зависящее от положения земли к солнцу.

В начале новой эпохи последовало, по всем вероятиям, поднятие в южной Америке великой Кордильерской цепи, простирающейся на 16,000 верст в длину. Это доказывают значительное число действующих вулканов, расположенных вдоль всей цепи, и частые землетрясения в прилегающих к этой цепи странах. В это же время материки северного полушария — Европа, Азия и северная Америка понизились над уровнем воды. В Европе в начале после-плиоценового периода море покрывало всю северную часть Финляндии, Остзейский край, северную Германию и Великобританию, от воды свободна была лишь средняя, высшая часть Скандинавии. Затем наступило время, когда земля поднялась до того уровня, что Англия и Франция соединены были между собой сушей и значительная часть Северного моря также превратилась в сушу. После этого снова наступило понижение, вследствие которого Англия и Франция опять отделились и дно Северного моря накрылось водой. Отношение Европы к соседней части света, Африке, представлялось в следующем виде: африканская пустыня Сахара была морским бассейном, а северо-западная Африка, Азорские острова и Португалия соединены были с юго-восточной Северной Америкой в один большой материк.

Настоящий климат Европы зависит, между прочим, от теплых потоков воздуха, идущего от знойной пустыни Сахары и от морского течения, Гольфштрома. Известно, что в океане вода не течет как в реках, но в некоторых местах океана встречаются такие полосы — где происходит течение, тогда как по ту и другую сторону течения, воды океана находятся в покое. Течения эти идут: одни — холодные — от полюсов к экватору, а другие — теплые — от экватора к полюсам. К числу этих течений принадлежит и Гольфштром, который, проходя близ берегов западной Европы, согревает их на столько, что климат западной Европы несравненно теплее, чем под теми же широтами в других частях света.

В после-плиоценовый период, как мы сказали, вместо Сахары был морской бассейн, отчего тогда в Европе не могло быть настоящего теплого, южного, климата. Соединением же африканского материка с северной Америкой и югом Европы отрезался от твердой части Атлантического океана согревающий ныне запад Европы, Гольфштром. Вследствие этого в Европе, в начале после-плиоценового периода, был более суровый климат. В это время север Европы, находившийся под водою, покрыт был громадными плавающими льдами; горы же Скандинавии, Великобритании, Англии, Тироля и Швейцарии покрыты были ледниками. Поэтому, после-плиоценовый период называют ледяным периодом.

Тоже было и в северной Америке.

Период после-плиоценовый назывался прежде допотопным. Существовало мнение, что в это время земля испытала на себе последствия громадного наводнения.

Во многих странах встречаются огромные пласты наносной глины, которой дали название диллювия. Сверх того, по всей северной и средней Европе, на пространстве, определяющемся линией, идущей от истоков Северной Двины через Тулу, Бреславль, Голландию и Лондон, рассеяны эрратические камни, часто громадной величины, которые составляют обломки скандинавских и финляндских гранитных гор. Объяснить эти явления не находили ни чем другим, как предположением, что воды океана, оставив, вследствие неизвестной причины, дно свое, с необычайным напором вторглись на материк, и, разрушая лежавшие на пути их движения, горы и скалы, усеяли обломками их материк и отложили на нем длинные полосы ила.

В настоящее время такое предположение не имеет уже значения. Наблюдения, обнаружившие материковое понижение в начале после-плиоценового периода и существование в это время в Европе сурового климата с плавающими льдами около берегов и сильно развитыми ледниками в гористых странах, разъяснили действительное происхождение как диллювиальных наносов, так и эрратических камней. Лежавшие на горах массы льда с наступлением условий, изменивших климат Европы в более теплый, должны были придти в движение, спуститься с гор в долины; двигаясь по скалам, — ледники стирали своими тяжелыми массами огромные массы мелкой пыли и уносили с собою падавшие на них обломки скал.

Массы стертой пыли разнеслись потом тающей водой и осадились в виде диллювия, а лежавшие на ледниках камни остались там, где растаяли ледники; камни эти переносились также по всей вероятности и плавающими льдами.

Таким объяснением наносов и эрратических камней очевидно устраняется предположение о внезапном, стремительном наводнении, так как тот факт, что в начале после-плиоценового периода большая часть европейского материка покрыта была водою, не подлежит сомнению, и название допотопного периода оставлено, потому что подобного рода наводнения, от материкового понижения, не составляют вовсе особенности после-плиоценового периода, а случались во все периоды развития земли.

За после-плиоценовым периодом, наступил период современный, — период образования земли, очертания материков и морей, климата; все пришло в настоящее положение. К этому времени относят и появление в Европе огнедышащих гор Этны и Везувия.

После всего сказанного об устройстве коры земной, мы можем сделать следующий очерк ее развития.

После того, как на застывшую кору земли упала с высот атмосферы вода, она подверглась разрушительному действию воды; вследствие чего и образовались первые осадочные пласты; все они одинакового состава, потому что материал, из которого они образовались, был постоянно один и тот же. Слои эти от действия внутреннего жара на кору, принимали частью кристаллический вид, образовав метаморфические породы — гнейс и первозданные сланцы.

В то же время земная кора, охлаждаясь, сжималась и от действия внутренней расплавленной массы — трескалась.

Вылившаяся в эти трещины огненно-жидкая масса застывала в них или над ними и образовала плутонические горные породы: гранит, сиенит, базальт и др.

С охлаждением коры, охлаждалась также и внутренняя расплавленная масса; таким образом кора утолщалась.

Так как составные части расплавленной массы расположены были по весу их — легкие ближе к коре, тяжелейшие глубже внутрь, то плутонические породы, выливаясь на поверхность коры и до настоящего времени, должны были быть различны и в своем составе. Отсюда различие пород плутонических древних от новых или вулканических. Сила подземного огня, приподнимая кору изнутри или извергая на ее поверхность расплавленные массы, образовала материки и горы. При чем осаждавшиеся водой пласты изогнулись, прорывались и переворачивались. В образовании некоторых пластов, напр. известковых и каменноугольных, принимала участие также и органическая жизнь, но большинство пластов образовано непосредственно водою от разрушения ею плутонических пород. При этом неоднократно происходили поднятия и понижения коры и извержения расплавленной массы, сопровождавшиеся частыми изменениями в положении моря и суши. В этом и заключалась вся история земной коры после того, как она покрылась водою до того времени, когда она приняла настоящий свой вид.

В настоящее время есть возможность приблизительно определить продолжительность этой истории, т. е. определить пространство времени, в которое образовалась земная кора.

Сравнение измерений толщины всех нептунических пластов, сделанных в различных местностях, показало, что вертикальный разрез, или толщина, всех осадочных пластов составляет, как полагает Бурмейстер, 16,000 футов или ³/₄ мили. Время же, необходимое для образования каждого фута пласта, можно определить по отложениям Нила. Нил ежегодно, после разлития своего, осаждает на берега свои слои ила, и обносит им также, со всех сторон, омываемые им пирамиды и обелиски, время построения которых известно. Разделив толщину осадка на число лет здания, увидим, что в одно столетие образуется осадок толщиною в 3 ¹/₃ дюйма, что составит 10 дюймов в 300 лет или 5 футов в 1800 лет. Если принять, что с такою же скоростью происходило во все время образование осадочных пластов, то для того, чтобы пласты эти достигли настоящей толщины 16,000 фут необходимо было около 6-ти миллионов лет.

Главными деятелями в истории коры земной были две силы — подземный огонь и вода. Но не к одной цели стремились они. Огонь выдвигал из под воды кору, вода, напротив, разрушая материк, стремилась сгладить возвышения коры. Та же борьба между огнем и водой происходит и в настоящее время. Мы видим: огонь то медленно, то быстро, то в одном, то в другом месте поднимает кору над водою; вода же, может быть, более медленно, но с большим постоянством, размывает берега и наполняет частицами их, углубления дна своего. К какому же результату приведет эта борьба огня и воды? Она приведет, по мнению некоторых ученых к тому, что в далеком будущем земля остынет на столько, что кора земли станет достаточно сопротивляться действию подземного огня, поднятие ее прекратится, вулканические извержения перейдут, может быть, для потомков наших в область мифов и вода, не встречая более противодействия уравнивающему стремлению своему, размоет все выдающиеся над нею части материков и разольется по всей поверхности земли одним ровным слоем.