СВИДАНИЕ 2. ГОРИЛЛЫ

СВИДАНИЕ 2. ГОРИЛЛЫ

Ветвь горилл. Филогенез показывает, что гориллы отделились от других африканских обезьян приблизительно 7 миллионов лет назад, как предполагают генетики. Правая ветвь теперь представляет шимпанзе и людей (Копредок 1 отмечен на ветви точкой, соответствующей возрасту 6 миллионов лет). Левая ветвь представляет единственный род горилл, ныне полагают, что она включает два вида.

Молекулярные часы говорят нам, что Свидание 2, где гориллы присоединяются к нам, снова в Африке, отстоит в нашем путешествии всего на миллион лет далее, чем Свидание 1. Семь миллионов лет назад Северная и Южная Америка не были соединены, Анды не претерпели серьезного подъема, а Гималаи выросли только недавно. Однако континенты выглядели в значительной степени как же, как теперь, и африканский климат, в то время менее сезонный и немного более влажный, был схожим. Африка тогда была сильнее покрыта лесами, чем теперь – даже Сахара была лесистой саванной в то время.

К сожалению, нет никаких ископаемых, чтобы восполнить промежуток между Копредками 2 и 1, ничего, что подвело бы нас к решению, был ли Копредок 2, который является, возможно, нашими прародителем в 300 000 поколении, больше похож на гориллу, на шимпанзе или, действительно, на человека. Мое предположение – что на шимпанзе, но только потому, что огромная горилла кажется более экстремальной и меньше похожа на большинство обезьян. Тем не менее, не нужно преувеличивать необычность горилл. Они – не наибольшие обезьяны, которые когда-либо жили. Азиатская обезьяна гигантопитек, своего рода гигантский орангутан, была выше и массивнее в плечах, чем наибольшая из горилл. Она жила в Китае и вымерла только недавно, приблизительно полмиллиона лет назад, частично совпадая во времени с Homo erectus и архаичным Homo sapiens. Это было настолько недавно, что некоторые инициативные писатели-фантасты зашли насколько далеко, чтобы предположить, что Йети или гималайский Снежный Человек..., но я отвлекся. Гигантопитек, по-видимому, ходил на костяшках пальцев рук, как горилла, и, вероятно, на подошвах ног, как ходят гориллы и шимпанзе, но не ходят орангутаны, связанные с жизнью на верхушках деревьев.

Было бы разумным предположить, что Копредок 2 также ходил, опираясь на костяшки пальцев, а также что он, как шимпанзе, проводил время на деревьях, особенно ночью. Естественный отбор под тропическим солнцем одобряет темную пигментацию как защиту против ультрафиолетовых лучей, поэтому, если бы мы должны были предположить, какого цвета кожа была у Копредка 2, мы, по-видимому, сказали бы, что черной или темно-коричневой. Все обезьяны, кроме людей, волосатые, таким образом, было бы удивительно, если бы Копредки 1 и 2 были бы лысыми. Шимпанзе, бонобо и гориллы – жители густого леса, поэтому было бы правильным назначить Свидание 2 в лесу, в Африке, но нет никакой серьезной причины предполагать любую конкретную часть Африки.

Гориллы – не просто гигантские шимпанзе, эти виды отличаются в других отношениях, которые мы должны иметь в виду, пытаясь восстановить Копредка 2. Гориллы – абсолютные вегетарианцы. У самцов есть гаремы самок. Шимпанзе являются более разнородными, и среди различий в системах размножения есть интересные эффекты в размере их яичек, как мы узнаем из «Рассказа Тюленя». Я подозреваю, что системы размножения эволюционно неустойчивы, а значит, легко изменяемы. Я не вижу очевидного способа определить, как обстояли дела у Копредка 2 в этом отношении. Действительно, факт, что различные человеческие культуры сегодня показывают большое варьирование систем размножения, от преданного единобрачия до потенциально очень больших гаремов, укрепляет мое нежелание размышлять об этом в отношении Копредка 2, и убеждает меня побыстрее закончить с предположениями относительно их природы.

Обезьяны, пожалуй, особенно гориллы, долго были мощным генератором – и жертвами – человеческих мифов. «Рассказ Гориллы» рассматривает наши измененные отношения к нашим самым близким кузенам.