Предупрежден – значит вооружен

Вы многое можете делать для здоровья и долголетия своей собаки, если начнете профилактические мероприятия с того времени, когда она молода и полна сил, чтобы увеличить ее шансы достичь пожилого возраста в добром здравии и помочь собаке бороться с изменениями, связанными с возрастом. Вы должны быть осведомлены о естественных переменах, с возрастом происходящих в организме собаки, и позаботиться о том, чтобы помочь ей приспособиться к этим изменениям. Вы также должны знать и понимать причины самых общих возрастных расстройств и болезней, свойственных породе, с тем чтобы уловить их в ранней стадии, еще поддающейся излечению.

На продолжительность жизни собаки оказывают влияние различные факторы, например, такие как

– порода собаки и генетическая предрасположенность. Здесь зависимость непосредственная: чем больше групп риска сочетается в породе, тем меньше шансов у собаки дожить хотя бы до 10 лет. Так, к примеру, у мопса крупные, выпуклые глаза и рыхлое сложение. Представители этой породы подвержены травмам роговицы и возможному выпадению глазного яблока при резких движениях. У них также существует предрасположенность к болезням кожи, вызванным ее складчатостью (опрелости, экземы) и склонности к ожирению. Очень крупная голова у английских бульдогов является плановым показанием к кесареву сечению у сук во время родов, что не является фактором, способствующим продолжительности жизни собаки. Английские бульдоги также склонны и к ожирению из-за недостаточной работы нервного центра, контролирующего аппетит. В любом случае ожирение ведет к болезням обмена веществ и к преждевременному старению собаки.

Хорошее генетическое здоровье (наследственность) также очень важно для хозяев, потому что это определяет качество и продолжительность жизни собаки. Чем больше предков животного прожили долгую (по меркам их породы) жизнь, тем вероятнее, что и их потомок окажется долгожителем. В этом случае вам поможет как изучение родословной, так и беседы с владельцами родителей собаки и ее дедушек и бабушек. Здесь уместно привести слова одного из самых успешных заводчиков Пэт Троттер, которая сказала по поводу исследования родословных: «Когда вы смотрите в родословную животного, она говорит вам о том, каким оно должно быть, когда вы смотрите на животное, это говорит вам о том, каким оно кажется. А когда вы смотрите на его потомков, это говорит вам, чем оно является на самом деле». Таким образом, изучая черты каждой собаки в родословной, вы увидите развитие тенденций внутри породы.

– Так называемая мысль (идея) породы. Каждая порода собак была сформирована для выполнения строго определенных задач, совокупность которых справедливо будет называть «идеей породы». В него входит, прежде всего, требуемое от собаки поведение и функциональность анатомии. При селекции (отборе) собак по рабочим признакам главенствуют функциональность, единообразие поведения и четкая наследуемость его основных характеристик. При этом нефункциональным экстерьерным признакам внимание уделяется лишь в последнюю очередь.

Однако на сегодняшний день экстерьеру (внешнему виду собаки) придается первостепенное значение. Изменение экстерьера породы происходит быстро и зачастую под влиянием быстротечной моды, что сильно осложняет отбор по поведению. В результате некоторые породы распадаются на две составляющие: часть собак продолжают использовать по непосредственному назначению, других же применяют как животных сугубо декоративных. Вот последние-то собаки и попадают в группу риска. Внешне они сохраняют все черты экстерьера, присущие изначальной породе, во многих случаях экстерьер их даже более изящен и элегантен по сравнению с чисто рабочими собаками.

Однако очень быстро, буквально через несколько поколений, в отсутствие надлежащего отбора выработанный сложнейший поведенческий комплекс начинает разрушаться. Ряд поведенческих черт утрачивается, приобретаются другие, не свойственные породе ранее. Дольше всего сохраняются признаки, свойственные группе пород и лежавшие в основе «идеи породы». В результате под одним названием одновременно существует две породы, сходные внешне и подобное не раз происходило с охотничьими и служебными собаками, обладающими привлекательной внешностью (шотландская овчарка, кокер-спаниель, ирландский сеттер и некоторые другие). Доктор И. Стер из Венского института генетики животных так лапидарно резюмировал все сказанное выше: «Чем красивее собака, тем хуже у нее характер».

Хозяин собаки должен понимать, что использование собаки для деятельности, хоть как-то соответствующей идее породы, то есть ее истинному предназначению, придает жизни животного полноту и смысл. Использование собаки против идеи породы вызывает у животного хронический стресс и, как следствие, развитие психосоматических болезней.

– Наследственные заболевания. У каждой породы существует свой набор генетических заболеваний. Наличие любой генетической болезни у предков многократно увеличивает шанс ее появления у потомков. Любое наследственное заболевание ухудшает качество жизни собаки и сокращает ее срок. Собака любой породы несет в себе, по меньшей мере, пять генетических аномалий или генетических дефектов. Сейчас установлена наследственная природа почти 500 заболеваний или нарушений здоровья собак. Их группируют по 15 категориям. Так, в категории «Глазные болезни» определено 53 наследственные нарушения. Например, прогрессирующая атрофия сетчатки – это наследственное заболевание, характеризующееся наличием множественных нарушений сетчатки глаза, которое приводит к слепоте собак.

В категории «Заболевания нервной системы» определено 60 генетических нарушений. Среди заболеваний эндокринной системы генетическая природа установлена для восьми. Из них наиболее распространенное – гипотиреоз. Это иммунное заболевание, проявляющееся в разрушении щитовидной железы вследствие атаки собственной иммунной системы.

В категории «Сердечно-сосудистые заболевания» определена наследственная природа для 21 нарушения. Особое внимание уделяется обследованиям наследственных пороков строения сердца и коронарных сосудов. Например, недостаточность сердечных клапанов, стеноз устья легочной артерии, стеноз устья аорты. Эти нарушения не так заметны у новорожденных щенков, как более серьезные аномалии, и проявляются не раньше чем к возрасту одного года. Они хорошо видны на эхокардиограммах (при ультразвуковом обследовании, УЗИ).

Дисплазия тазобедренных суставов – широко распространенное наследственное заболевание, присущее многим породам собак. Впервые у собак была обнаружена в США более 50 лет назад. Дисплазия тазобедренного сустава чаще встречается у крупных быстрорастущих собак, для которых характерна большая масса и мощное телосложение. Это заболевание характеризуется потерей соответствия между суставными поверхностями и ведет к возникновению вывиха или артроза в суставе. У собаки отмечаются боль в суставах, хромота опирающейся конечности. Животное старается меньше двигаться, наблюдается так называемая «вихлявость» зада. Постепенно наступает атрофия бедренной группы мышц, нарушение опорной способности и хромота на больную конечность развиваются постепенно.

Этому заболеванию в равной степени подвержены собаки обоих полов, особенно склонны к дисплазии тазобедренных суставов сенбернары, ньюфаундленды, бернские овчарки, ротвейлеры, немецкие овчарки и боксеры. По статистическим данным эта патология широко распространена, и при отсутствии мер борьбы частота ее возникновения может достигать 70 % среди названных пород.

Для выявления возможного наследственного заболевания существуют так называемые генетические родословные. О них подробно рассказывается в книге Джорджа Паджетта «Контроль наследственных заболеваний у собак».

– Массивность и рыхлость телосложения. По мнению ветеринаров, массивность собаки и рыхлость ее телосложения составляют два важных фактора, увеличивающих риск такого тяжелого заболевания, как заворот желудка. Расширение и заворот желудка не только причиняет ужасные мучения собаке (сильнейшая раздирающая боль), но может привести ее к гибели.

Массивность и рыхлость телосложения собаки предопределяют слабость и растяжение связок, неспособных удержать переполненный желудок в правильном положении. Что касается телосложения, то чем глубже грудная клетка и чем старше собака, тем выше риск заворота желудка у представителей одной и той же породе, при одном и том же размере. то есть речь идет о соотношении глубины и ширины грудной клетки, а также о форме живота – подтянут он или свободен. Большую роль играет также и крепость связок, поддерживающих желудок, особенности выращивания, возраст и физическое состояние собаки.

Наиболее подверженными завороту желудка породами (согласно европейским источникам) считаются: сенбернар, немецкий дог, бладхаунд, боксер, ирландский волкодав, немецкая овчарка, ирландский сеттер, русская псовая борзая. Из средних и мелких – бедлингтон терьер, селихем терьер, бассеты, таксы, а также все разновидности пуделей.

Согласно последним американским исследованиям, породная группа риска выстраивается следующим образом: немецкий дог, сенбернар, веймаранер, ирландский сеттер, шотландский сеттер, колли, пудели, ирландский волкодав, бладхаунд, русская псовая борзая, английский мастиф, бульмастиф, акита ину.

– Короткая морда. Обычно собакам с короткой мордой недостает выносливости и у них могут иметь проблемы с дыханием (нос и язык собаки помогают охлаждать тело, так как собака не имеет потовых желез). Воздух, попадая в нос и выходя через рот, соприкасается с кожей – происходит испарение, и таким образом охлаждение собаки. Если короткие носовые пути сочетаются с большой массой тела, происходит недостаточное охлаждение тела собаки, поэтому многие очень короткомордые и в то же время тяжелые собаки подвержены обморокам и сердечным приступам.

Короткая морда у собаки – это также большая нагрузка на сердце в жару. Собаки с короткими мордами сильнее всего подвержены перегреву (боксеры, пекинесы, бульдоги, бульмастифы). В жару их хозяевам всегда надо держать поблизости пузырек корвалола и при малейшем недомогании дать питомцу несколько капель, но не забывая при этом учитывать вес собаки.

У массивных собак с короткой мордой, помимо проблем с дыханием, в жару жидкость хуже выводится из организма. Обменные процессы замедляются, вследствие чего ухудшается отток лимфы, из лимфатических сосудов она попадает в ткани и застаивается, что вызывает отек слизистой ткани. Вследствие этого температура тела собаки в жару быстро поднимается. Если не принять немедленных мер по снижению температуры, животное может погибнуть.

Собаки с короткой мордой входят в группу наибольшего риска и по травмам глаз (пекинесы, мопсы, хины, ши-тцу, французские бульдоги). К тому же у них носослезный канал из-за строения морды не прямой, и отделяемая слизь не удаляется, а скапливается, попадает в складки около носа, раздражает кожу в них, вызывает покраснение. От собаки при этом может исходить неприятный запах. Эти породы требуют ежедневного туалета глаз.

Курение хозяев также может приводить к болезням и преждевременной смертности их домашних животных. Американские ветеринары установили, что являющиеся пассивными курильщиками собаки автоматически попадают в зону риска раковых заболеваний. Животные с короткими мордами и носами, у которых воздух с содержащимся табачным дымом быстрее попадает в легкие, чаще страдают раком легких, так как их нос не достаточно способен фильтровать табачный дым (а у длинномордых, напротив, из-за того что у них вытянута носоглотка, развивается именно рак носа).

Все собаки с короткой мордой могут быть подвержены стенозу (сужению) ноздрей. Такое нарушение сильно затрудняет дыхание собаки, которая хрипит при каждом вдохе. Стеноз нередко сопровождается удлинением мягкого неба и коллапсом (ухудшением кровоснабжения) гортани.

– Приобретенные заболевания внутренних органов. Смолоду прореха – к старости дыра. Щенки, выкормленные искусственно, обычно страдают ослаблением иммунитета. Также длительные прогулки в холодное время года могут привести к его ослаблению, что повышает восприимчивость собаки к инфекционным заболеваниям. А перенесенные в детстве инфекционные заболевания в дальнейшем часто дают осложнения в виде хронических болезней. Как известно, естественный иммунитет, получаемый щенком от матери, утрачивается в возрасте примерно 1,5 месяцев, и щенок остается фактически незащищенным от подстерегающих его инфекционных болезней. Наибольшую опасность представляют чума плотоядных, инфекционное воспаление печени (вирусный гепатит) и инфекционное воспаление желудочно-кишечного тракта (вирусный гастроэнтерит).

Чума у собак встречается очень часто. Это остро протекающее заболевание, вызываемое специфическим вирусом, поражающим одновременно органы пищеварения, дыхания, глаза, кожу и центральную нервную систему. Заболеванию чумой подвержены все породы собак любых возрастов. Наиболее восприимчивы к чуме щенки в период от 3 до 6 месяцев (смена зубов) и ослабленные животные (рахит, глистная инвазия, изнеженность). У них в половине случаев болезнь заканчивается смертельным исходом.

Наиболее восприимчивы к чуме доги, овчарки, пудели, ирландские сеттеры. Некоторой невосприимчивостью обладают немецкие боксеры, бультерьеры и чау-чау.

Инфекционным гепатитом особенно тяжело болеют молодые животные, смертность у них достигает 10–20 %. Инфекционный гепатит распространен так же широко, как чума. К болезни восприимчивы собаки всех пород и возрастов, в особенности молодняк в 1,5–6 месяцев. Заражение у собак происходит через пищеварительный тракт с кормом, инфицированной слюной или мочой больных собак. Собака может также заражаться через слизистые оболочки носа и ротовой полости, через половые органы или при непосредственном контакте собак, но на расстоянии не более 0,5 м.

Вирусный гастроэнтерит – широко распространенное заболевание у собак, возникшее сравнительно недавно. Возбудителем является вирус, поражающий желудочно-кишечный тракт и сердце. Болезни подвержены собаки всех пород.

– Приобретенные болезни суставов. Болезни суставов появляются в результате нарушения минерального обмена, избытке, дисбалансе или нехватке фосфора и кальция. Соединительные ткани у собак, в частности у собак крупных пород, постоянно подвергаются большой нагрузке от механических сил, результатом чего могут стать заболевания суставов. Полученные собакой травмы также могут получить развитие в виде хронического заболевания. Так, зимой у собак возрастает число травм лап. Вероятность получения травмы зимой выше, чем летом, по ряду причин. У собаки больше шансов получить вывих, растяжение связок или суставной сумки на «холодных» суставах. Собака может просто поскользнуться и получить травму. Особенно часто от этого страдают щенки и молодые собаки крупных пород. Твердый наст приводит к порезам конечностей. Особенно часто травмируются настом некупированные «пятые пальцы».

Выпавший снег скрывает от глаз разнообразные острые предметы, гвозди, осколки стекол или бутылок, а пониженная температура вызывает так называемую низкотемпературную (криогенную) анестезию, и чувствительность лап несколько понижается. Поэтому собака, поранившись, не сразу отдергивает лапу, а продолжает опираться на нее и тем самым еще больше травмирует. А поскольку при пониженной температуре сосуды лап сужены, кровотечение обнаруживается не сразу, а часто только по возвращении домой.

Достаточно часто встречающаяся травма у собак – вывих тазобедренного сустава. Возникает данная болезнь при сильных ударах в область тазобедренного сустава (при ДТП), при спрыгивании животного с достаточно большой высоты, что тоже приводит к компенсаторному удару в сустав, или резких рывках за задние ноги (при попытке растащить дерущихся собак). При вывихе в тазобедренном суставе владелец отмечает, что животное перестает опираться на поврежденную конечность, часто собака неестественно держит ногу – нога как бы «заваливается» вовнутрь.

К развитию болезней суставов могут привести также вывихи, растяжения, разрывы связок. Так, деформирующее воспаление сустава приводит к изменению в костных компонентах, к костным разрастаниям на суставных поверхностях. Неправильная постановка конечностей, слабость сухожильно-связочного и костно-суставного аппарата (рахит) приводит к развитию воспаления сухожилий (тендовагинитам). Помимо определенной предрасположенности отдельных пород и животных, болезни суставов проявляются и усиливаются вследствие нарушения минерального обмена, нехватке, избытке или дисбалансе прежде всего кальция и фосфора. Отягощает картину несоответствие текущим изменяющимся потребностям усвоение витаминов и основных питательных веществ, в первую очередь полноценного белка.

Нарушения витаминно-минерального обмена, остеодистрофия, перегрузки, слабость суставов и старение тканей вызывают артроз. Артроз – это хроническое заболевание суставов невоспалительной природы. Заболевание возникает как последствие хронической дисплазии и болезни тазобедренного сустава либо в результате комплексного воздействия как внешних, так и внутренних причин, приводящих к нарушению обмена веществ, нарушению трофической регуляции и к хроническим дегенеративным изменениям суставных составляющих. Такое разрушение тканей подобно хроническому воспалению, сопровождающемуся типичной симптоматикой. Заболевание сустава при артрозе носит дегенеративно-деструктивный характер, а не воспалительный, что приводит к необратимым изменениям костно-хрящевых анатомических образований. Воспаление подкожной слизистой сумки локтевого бугра встречается чаще всего у крупных собак (догов, боксеров, доберманов, сенбернаров, алабаев), содержащихся в квартирных условиях на твердых полах. Это следствие давления массы тела животного, которое приходится на локтевой бугор, особенно усиливающееся при вставании в силу привычки у отдельных животных вставать не на лапу, а на локтевой бугор. У таких собак развиваются бурситы с локтевого бугра, возникает острое воспаление, припухлость, болезненность.

Симптомы: больные артрозом собаки больше лежат, пораженный сустав болезненный, отекший, местная температура повышена, при хроническом заболевании сустав деформируется. Развивается хромота, иногда слышен хруст.

Лечение: собаку следует обязательно показать ветврачу, а для подтверждения диагноза необходим рентген. К сожалению, лечение первичного заболевания, приведшего к развитию артроза, зачастую оказывается затруднительным и даже невозможным.

Следствием ранений суставов у собак являются инфекционные острые и хронические артриты. Артрит – это болезненное воспаление сустава. Артриты бывают асептические (протекающие в виде синовитов) и гнойные. Последние возникают в результате попадания в суставную полость гноеродных бактерий. Остеоартрит чаще всего развивается как последствие хронической дисплазии локтевого или тазобедренного суставов. По некоторым данным, от остеоартрита в той или иной степени страдает почти 20 % взрослых собак. Болезнь возникает при попадании в полость сустава возбудителей гнойной инфекции (стафилококков, стрептококков и др.). Сначала развивается гнойный синовит (воспаление внутренней поверхности капсулы сустава), затем эмпиема (полость наполняется гноем); в процесс вовлекаются все элементы сустава (капсула, хрящи, суставные донцы, кости). Симптомы: сначала это отказ от длительных прогулок, подъема по лестнице, активных игр, хромота, потом острая болезненность, собака взвизгивает при прикосновении к больному суставу, подвижность ограничивается, суставные контуры сглаживаются. Конечность все чаще находится в полусогнутом положении, температура тела повышена, пульс учащен, аппетит угнетен. Артрит может привести к необратимым изменениям в суставе, а иногда и смерти животного.

– Ожирение. Избыточным весом страдают не только люди. Ему подвержены и наши четвероногие питомцы. Ученые подсчитали, что 30–40 % собак страдают ожирением, причина которого – беспорядочное неправильное питание, переедание и переживаемые животными стрессы. Избыточному весу способствуют также следующие факторы: врожденная предрасположенность, гормональный дисбаланс, кастрация, малоподвижный образ жизни. Ожирение может быть и следствием нарушения функционирования нервной и эндокринной систем – гипоталамуса, щитовидной железы или надпочечников. Как правило, сначала у собаки появляется неустойчивый аппетит и изменение веса. И в результате со временем даже если пес уже ест мало, он не только не сбрасывает вес, но и еще больше толстеет.

Под ожирением понимают избыточное отложение жировой ткани в подкожной клетчатке и других тканях организма, связанное с нарушением обмена веществ. Вес, превышающий нормальный более чем на 15 %, считается избыточным. Явные признаки ожирения – отвисший живот, походка вперевалочку и многочисленные жировые отложения. При ожирении происходит снижение двигательной активности, появляются утомляемость, одышка и запоры, учащается сердцебиение, угасает половая функция.

Излишняя жировая ткань формируется, когда животное получает питательных веществ больше, чем расходует. Организм, используя представившуюся возможность, начинает откладывать избыточно поступающие с кормом вещества в форме жировых запасов. Наглядным примером тому служат толстые животные, у которых избыток съедаемого жира и легкоперевариваемых углеводов откладывается в виде жировой клетчатки под кожей и на внутренних органах. Конечно, на черный день отложенные запасы питательных веществ придутся кстати. Но если условия содержания собаки не изменились, угроза голода отсутствует, то тогда ее ждут ожирение и нарушения функций органов, в которых отложился жир (в первую очередь сердца и печени), гормональные нарушения.

Ожирение в настоящее время является одной из важнейших проблем в содержании домашних животных и вызывает все большую тревогу у специалистов. Оно приводит к развитию многочисленных заболеваний, таких как диабет II типа, заболевания кожи, печени, поджелудочной железы, болезни суставов, сердца и пр., при этом снижается иммунитет, повышается риск осложнений при анестезии, возрастает опасность травматизма. Следует ли удивляться тому, что такое животное проживет значительно меньший срок, чем ему назначила природа, да и жизнь его в последние годы будет не такой уж легкой, поскольку омрачится многими болезнями. Собаки некоторых пород имеют особую предрасположенность к наращиванию лишнего веса: далматинцы, лабрадоры, таксы, болонки, бассеты.

– Сахарный диабет – заболевание, при котором наблюдается хроническое увеличение уровня сахара (глюкозы) в крови, вызванное недостаточностью секрета гормона поджелудочной железы – инсулина. Различают инсулинозависимый и инсулиннезависимый диабет, а также вторичный сахарный диабет.

Чаще болеют собаки старше 7 лет. Суки болеют чаще, чем кобели. Наиболее подвержены инсулинонезависимому диабету собаки мелких и карликовых пород, таксы, пудели и жесткошерстные фокстерьеры. Считается, что заболевание является наследственным. Многие собаки, страдающие диабетом, слепнут из-за развития катаракты.

– Несахарный диабет – заболевание, вызванное нарушением секреции антидиуретического гормона (вазопрессина) гипоталамусом или снижением чувствительности почечных канальцев к антидиуретическому гормону и характеризующееся, как следствие, нарушением водно-солевого обмена. Возникает он чаще всего в результате травматизации или опухоли гипоталамуса, а также как последствие некоторых инфекционных заболеваний.

– Синдром Кушинга. Синдром Кушинга (гиперадренокортицизм, хроническая гиперкортизонимия) – эндокринное заболевание, встречающееся чаще всего у пожилых такс, карликовых пуделей и боксеров и вызнанное гиперфункцией коры надпочечников и, как следствие, увеличением продукции кортикотропина, (АКТГ-рилизинг-фактора) или ДКТГ (адренокортикотропного гормона).

Симптомы: полидипсия (повышенная жажда), полиурия (усиленное мочеотделение), симметричные проплешины у основания ушей, на задних лапах и на боках, атрофия яичек. У кобелей начинается ожирение, провисание живота, истончение кожи, при натягивании которой просматриваются крупные кровеносные сосуды, сама кожа на ощупь холодная и сухая. После лабораторного обследования животного лечение назначает ветврач.

Малоподвижный образ жизни. Собака любого возраста нуждается в прогулке минимум три раза в день. Чем она крупнее, тем более продолжительные и активные моционы ей требуются. Малоподвижный образ жизни собаки (зачастую в сочетании с неправильным кормлением) приводит к нарушению обмена веществ (ожирению, гормональным расстройствам). У таких животных на коже может отмечаться поредение или выпадение шерсти, наличие угревой сыпи, выражение пигмента, зуда, подкожных кровоизлияний. Но это только часть признаков, свидетельствующих о заболевании животного. Установить причину их появления может только ветеринарный врач. Малоподвижный образ жизни собаки может привести к запорам. Последствия запоров у собак могут быть следующими:

1. Интоксикация организма продуктами распада органических веществ. В толстом кишечнике образуются вредные для организма вещества (индол, скатол, меркаптан, метан и др.), но вместо выведения наружу они остаются в организме и отравляют его.

2. Нарушение функций печени и почек.

3. Нагрузка на сердце.

4. Нарушение трофики кожи и как следствие зуд, расчесы, тусклая шерсть, а иногда и полное облысение.

В случае если запор продолжается более 3 суток – это состояние называется «низкая кишечная непроходимость», а это может привести к смертельному исходу в течение 1–7 дней.

– Рацион пожилой собаки. Правильный рацион также оказывает большое влияние на продолжительность жизни собак. Потребности в питательных веществах (жирах, белках и углеводах), витаминах, минеральных веществах и энергии у животных меняется с возрастом. Зависит она и от породы, пола, темперамента, активности, а также условий содержания. Для хозяев стареющих собак при составлении рациона животного основным критерием должна служить масса тела. Бесспорно, количество съедаемого животным корма – важный показатель. От него зависит, будут ли удовлетворены потребности организма, так как при нехватке питательных веществ организм вначале начнет восполнять дефицит из своих собственных запасов (если таковые имеются): кальция и фосфора из костей, связок, хрящей и зубов, гликогена из печени и т. д. Когда запасы питательных и биологически активных веществ истощатся, собака начнет худеть, у нее начнут развиваться синдромы недостаточности – рахит, остеопороз, анемия и т. д.

Но количество корма само по себе еще не определяет того, правильно ли вы кормите свою собаку. Важен также и качественный состав рациона, наличие в нем всего комплекса необходимых питательных веществ и их сбалансированное соотношение. В этой связи нельзя не вернуться к рассмотренной выше проблеме, возникшей в связи с постепенным вытеснением сухими и консервированными кормами традиционного кормления собак натуральными продуктами. Спор о том, хорошо это или плохо, будет постоянно вестись и между владельцами собак, и кинологами и ветеринарными специалистами. Приводится большое количество аргументов и «за» и «против». Хотя натуральное кормление и составление рациона имеет множество положительных моментов, в то же время и у готовых кормов имеется ряд преимуществ.

Но в любом случае решение о составе рациона нужно принимать исходя из того соображения, что с возрастом собака (как и пожилой человек) становится консервативной, ей будет трудно привыкнуть к изменившимся условиям, что может повлечь за собой стрессы и нервозность. К тому же совершенно очевидно, что никакой корм не сможет вернуть стареющему псу его былой силы и энергии и не один, даже идеально подобранный, рацион не заставит его радоваться каждому новому дню так же, как это было всего несколько лет назад.

– Неблагополучная экологическая обстановка. Это, в первую очередь, жизнь в мегаполисах. Здесь проблем достаточно много, но часть из них вы можете предупредить. В зимнее время избегайте прогулок с животным по улицам, обработанным антигололедными реагентами – это может привести к развитию контактного дерматита подушечек лап. В целях ограничения контакта лап с агрессивной средой можно пользоваться специальными кремами и обувью для животных, которые продаются в зоомагазинах. Также избегайте обморожений, возникающих при длительных прогулках на сильном морозе (наиболее чувствительны уши у короткошерстных животных). Привычка лизать городской снег может стать причиной рака у собак, ведь содержащиеся в этом снегу тяжелые металлы и прочие вредные составляющие дают основной импульс к развитию онкологических заболеваний глотки и пищевода у домашних животных.

В летнее время лучше избегать длительного пребывания с собакой под прямыми солнечными лучами, так как часто развиваются фотодерматозы – воспаления непигментированных и (или) бесшерстных участков кожи под воздействием ультрафиолетовых лучей. Обязательно обрабатывайте животных от наружных паразитов (блох, клещей, комаров, мошек), так как они могут быть переносчиками инфекционных заболеваний, а также причинять беспокойство животным. Регулярно, не реже двух раз в год, проводите дегельминтизацию. Еще хочется обратить внимание владельцев собак на наличие в ветеринарных клиниках вакцин против дерматофитозов животных. Ежегодная профилактическая вакцинация этими вакцинами поможет владельцам оградить своих питомцев от грибковых заболеваний кожи (например, стригущего лишая).

В последние годы в связи с ухудшением экологии и прекращения обработки инсектицидами лесных массивов, где обитает основная масса клещей, широко распространилась такая болезнь, как пироплазмоз. Пироплазмоз собак – кровепаразитарная болезнь, протекающая остро и иногда хронически. Он сопровождается лихорадкой, анемией, желтушностью слизистых оболочек, общим истощением организма и потерей работоспособности. При несвоевременном лечении дело зачастую заканчивается гибелью животного.

Появление клещей в черте города связано в первую очередь с невнимательностью владельцев собак. Они выезжают за город, там на животное нападают клещи, владельцы не осматривают собаку по окончании прогулки и привозят паразитов в город. Здесь клещ, насосавшийся крови, отпадает и начинает жить и размножаться. Поэтому достаточно часто в клинику поступают с пироплазмозом городские собаки, которые гуляют только в парке рядом с домом или в соседнем сквере. Известны случаи, когда собаки заражались этой болезнью в процессе прогулки в собственном дворе, где всего-то растет немного травы и два-три чахлых кустика.

Характерной особенностью пироплазмоза является очаговость и сезонность возникновения, которые обусловлены зоной обитания клещей и периодами их активности. В Средней полосе заболевание обычно регистрируется с начала мая до июля и с конца августа до октября. Основным фактором, влияющим на активность клещей, является температура воздуха. В отдельные годы случаи пироплазмоза отмечаются до конца октября, что связано также с климатическими условиями. В южных регионах случаи заболевания отмечаются в более ранние и поздние сроки.

Наиболее частыми признаками при пироплазмозе являются вялость, рвота и повышенная температура. Можно отметить анемию и кожные поражения: крапивница, геморрагические пятна. Нередко регистрируют почечные и печеночные расстройства, собаку могут мучить мышечные боли и боли в суставах (типа ревматических), а также поражения нервной системы, которые могут привести к коматозному состоянию.

Как видим, все вышеперечисленные факторы, влияющие на долголетие вашего питомца, лежат в различных сферах его (и вашей) повседневной жизни. Но, как говорится, кто предупрежден – тот вооружен. Теперь вы знаете, на что в первую очередь надо обращать внимание, как поступить в тех ситуациях, когда поведение или состояние стареющей собаки изменилось или вызывает тревогу. Для того чтобы своевременно изменить условия содержания и питание собаки в соответствии с ее возрастом и состоянием здоровья, необходимо организовать регулярное наблюдение со стороны ветеринарного врача за собакой, уже близко подошедшей к черте, за которой наступает старость.

В заключение можно сказать, что сопутствующие старению изменения поведения, опорно-двигательного аппарата, функций сердца и других внутренних органов у собаки могут быть выявлены специалистом задолго до того, как они станут заметны, что называется, невооруженным глазом. Нередко владелец собаки обращает внимание на возникшие проблемы со здоровьем своего питомца тогда, когда лечение уже затруднено или невозможно, ведь собака способна длительно переносить боль без видимых внешних признаков. Да и как ей сказать хозяину о том, что с каждым днем все труднее подниматься на его зов, почему-то пропал аппетит, слух и зрение уже не такие острые, как прежде, а сердце все чаще «путает ритмы свои и стучит с перебоями»?