Верблюдки

И правда, ведь она чуть-чуть похожа на крошечного верблюдика.

Отряд верблюдок небольшой, но насекомые, входящие в него, иногда играют значительную роль в защите деревьев от короедов. А если это так, если верблюдки наши друзья, мы обязаны их знать, чтоб ненароком не погубить.

Верблюдку легко узнать по необычному профилю — она действительно своей передней частью немного напоминает вытянутую шею верблюда. Летают верблюдки слабо, ходят тоже медленно, зато тщательно осматривают ветки и сучья, выискивая и поедая гусениц и тлей. А личинки верблюдок наоборот — бегают быстро, обшаривают стволы, забираются в ходы короедов и поедают хозяев. Личинки настолько прожорливы, что могут, между прочим, съесть своего братишку или сестренку, если те окажутся меньше или слабее.

Поэтому обычно на одном дереве живет одна личинка; чем больше деревьев заселят верблюдки, тем лучше для деревьев.

Увидеть личинку нелегко — она окрашена под цвет коры дерева, на котором поселилась. Если же ты увидишь ее — не трогай, пусть живет. За два года жизни она сделает много полезного. А придет срок — выстроит она себе колыбельку под лесной подстилкой или в трещине коры и окуклится. Но очень уж непоседливое это насекомое — не терпится ей побегать. Другие куколки лежат неподвижно, а эта полежит недельки две, встанет на ножки (редкий случай — куколка на ножках!) и помчится по стволу. Потом, побегав, сбросит шкурку и превратится во взрослое насекомое. И уж не будет больше бегать, а станет медленно и спокойно обходить свои охотничьи угодья, не торопясь перелетать с ветки на ветку, слегка потрескивая прозрачными крылышками.