Гигантский спрут

Гигантский спрут существует, и он действительно гигантский О нем пишут в научных изданиях. И уж если мы о нем столько сказали, то добавим, что гигантский спрут вовсе не спрут, а кальмар.Что писали о сказочном чудовище в старину? Слово Эрику Понтоппидану, епископу Бергенскому:«Когда норвежские рыбаки увидели, что рыбы много, и к тому же глубина быстро уменьшается, подняли в спешке паруса, потому что знали, это «кракк» идет — гигантский спрут. Из волн морских скоро появилась широкая бугристая спина. Добрых полчаса ушло, пока обойти смогли. В лужах воды между холмами на спине чудовища рыбы плавали. Холмы и горы, острова постепенно поднимались в высоту и, наконец, показались руки, на рога улитки похожие. Руки эти толще мачты самого большого судна и настолько сильны, что могут легко увлечь в пучину стопушечный фрегат. Двигаются они во всех направлениях — то скользят по поверхности воды, то выпрямляются вверх, и во всех отношениях подобны рукам обыкновенного осьминога».Описание, конечно, несвободно от преувеличений. Мы знаем, что нет и не может быть такого спрута, по спине которого можно было бы совершить получасовую прогулку.В церкви портового города Сент-Мало (Франция), разрушенной в 1944 году во время бомбежки, висела картина, на которой художник по рассказам моряков увековечил схватку с гигантским кальмаром. Вот как пересказывает эту историю Дени-де-Монфор (1802 год): «Один из кораблей, оставив за собой берега Африки, направлялся к американским островам. Был безветренный солнечный день. Вдруг поднялись огромные волны и рядом с кораблем появилось морское чудовище. Всей своей громадой оно нависло над капитанским мостиком, страшными гибкими, длинными руками обвило снасти и мачты до самых верхушек и, пользуясь своим чудовищным весом, начало раскачивать судно, пытаясь опрокинуть его и увлечь в пучину. Матросы понимали, что помощи им ждать неоткуда. Вся команда взялась за оружие. С топорами и саблями они бросились к страшному врагу. Но их корабль все больше и больше ложился на борт. Тогда храбрые моряки вознесли молитву своему покровителю — святому Мало, после чего им удалось разрубить руки ужасного чудовища. Корабль перестал крениться, вернулся в нормальное положение и с мачтами, снова устремленными в небо, продолжил путь».Мы не будем приводить полностью другую подобную историю, рассказанную Дени-де-Монфором, а лишь передадим ее содержание.Корабль капитана Яна Магнуса Денса попал в штиль, и капитан, чтобы не терять попусту время, приказал произвести уборку судна. С палубы опустили несколько мостков, на которые стали матросы и начали чистить борта корабля. К их великому ужасу, вдруг появился огромный кальмар. Одним щупальцем он схватил двух матросов и пытался схватить третьего. Вся команда поспешила на помощь к попавшим в беду товарищам. Вооружившись гарпунами, ножами, топорами, они набросились на кальмара. Кальмар отступил, унося с собой две жертвы.Если мы просмотрим старые приключенческие морские романы, то увидим, что почти в каждом из них непременно появляется гигантский спрут и похищает одного-двух матросов.А теперь давайте полистаем научные книги. Точного описания мы в них не найдем. Неизвестно, например, какие размеры имеет гигантский спрут. Не найдем мы ответа и на вопросы: сколько их видов, как часто они встречаются в морях?Причина такой неопределенности наших знаний в том, что гигантские спруты (кальмары) живут на больших глубинах. Правда, не на самом морском дне, но все-таки на глубине 1000—2000 метров. На протяжении всей своей жизни они плавают — постоянно находятся в движении. Каких размеров они могут достигать? Об этом мы можем судить лишь по одному-единственному глазу этого животного, который хранится в музее. А этот глаз имеет в диаметре 40 см!Глаз кальмара, о котором идет речь, был обнаружен в желудке зубастого кита, добытого китобойным судном. Когда кита подняли на палубу и вскрыли желудок, среди множества непереваренных остатков головоногих оказался глаз гигантского кальмара. Головоно: гие являются деликатесом для зубастых китов и кашалотов. Обычно киты довольствуются сравнительно меньшими, 4—6-килограммовыми экземплярами. В желудках добытых кашалотов содержалось по несколько бочек головоногих. Эти мелкие кальмары собираются в плотные косяки на глубине 800—1200 метров. Вот сюда-то и направляются обедать проголодавшиеся кашалоты.При встрече кашалота с гигантским кальмаром завязывается борьба не на жизнь, а на смерть. Морские гиганты меряются силой. В большинстве случаев кашалот выходит победителем и пожирает повергнутого противника.Ученые довольно много знают о гигантских кальмарах благодаря содержимому желудка кашалотов. У кашалотов нет коренных зубов, и они проглатывают пищу непережеванной. Зубы у них довольно странные. В верхней челюсти ни единого зуба. Верхние зубы атрофируются и после эмбрионального периода вообще исчезают. Зато в нижней челюсти довольно много ровных, но редких, конической формы зубов. Поэтому кашалот скорее разрывает пищу, а не жует ее.Исследователи опускаются в батискафах на глубину до 1500 метров. Не исключено, что когда-нибудь им удастся снять на пленку гигантских кальмаров, и мы сможем узнать кое-что из их жизни. Но пока что вероятность такой встречи очень мала. В настоящее время в морские глубины погружаются всего лишь несколько десятков исследователей, и они могут оставаться под водой не более нескольких часов, в лучшем случае — несколько дней.Правда, биологи предполагают, что к 2000 году гигантских кальмаров станет больше, и они будут чаще подниматься к поверхности в поисках пищи.

Сейчас гигантских спрутов очень мало, так как их уничтожают кашалоты. Правда, и кашалотам достается от человека. Конечно, чем меньше будет у гигантских спрутов врагов, тем больше будет их численность.Почему мы все время подчеркиваем, что «гигантский спрут» не спрут, а кальмар? Обе эти группы животных родственны между собой, но они отличаются друг от друга образом жизни. Кальмары всю жизнь плавают. При медленном движении они пользуются окружающей тело, постоянно колышащейся перепончатой пленкой, которая и движет их вперед. Когда же нужно поспешить, в действие приводится «ракетный двигатель» — специфические воронкообразные органы, из которых под давлением выбрасываются струи воды, и кальмар стремительно движется задом наперед. В отличие от кальмара, спрут всю жизнь проводит ползая по дну или отсиживаясь в подводных расщелинах и лишь иногда прибегает к помощи «реактивного двигателя».