Паруса и лодочки

Цветок является своеобразной «визитной карточкой» растения. Глядя на него, можно с уверенностью сказать, с каким именно растением мы имеем дело.

Кстати сказать, впервые порядок среди растений навел шведский ученый Карл Линней. Было это в XVIII веке. Линней стал давать растениям двойные названия (что-то вроде фамилии и имени) на латыни — языке, который в его время знали ученые и изучали все образованные люди. В наши дни латынь является мертвым языком, поскольку на нем не говорит уже ни один народ планеты. Предложение Линнея оказалось очень удачным и дошло до наших дней. Действительно, как объяснить, например, японскому любителю растений, что речь пойдет о ветренице дубравной? Ведь на языке его страны это растение может называться совсем иначе. Однако достаточно показать ему ее латинское название — Anemone nemorosa, и он сразу же поймет, о каком именно растении идет речь.

Так вот, главным для Линнея, когда он разбирался с великим множеством всевозможных растений, было строение их цветков. Это и немудрено. Некоторые растения имеют столь характерные цветки, что их ни с какими другими не спутаешь. Например, цветок бобовых растений.

К бобовым относится много растений, которые тысячелетиями кормят человечество. Горох, бобы и фасоль возделывают так давно, что не всегда удается точно установить их дикорастущих предков. Бобовые — одна из трех самых крупных групп цветковых растений. Среди них есть не только травянистые растения, но также кустарники и даже деревья.

Общим признаком бобовых служит любопытное строение цветка. На 5 чашелистиках расположены 5 лепестков. Они не одинаковые. Верхний, самый крупный, носит название паруса, два боковых лепестка называются веслами. Нижние два лепестка срастаются вместе. Они называются лодочкой. Не цветок, а маленький кораблик! Внутри цветка обычно 1 пестик и 10 тычинок.

Душистый горошек

Лепестки цветка плотно пригнаны друг к другу — мелким насекомым путь внутрь закрыт. Зато крупные шмели и пчелы садятся на лодочку, как вертолеты на посадочную площадку. Под их тяжестью лепестки приоткрываются. Путь к запасам нектара открыт! Порой влезшее внутрь такого цветка насекомое получает слабый удар тычинками, из которых высыпается пыльца. Так, например, действуют цветки люцерны, которую выращивают на корм скоту.

Люцерна