Триумф любви

Триумф любви

Всю глубину любви

Я не в силах постичь,

В ней двоим единым

Огнем гореть.

Гребец и лодка — и в лето Господне

Сумели к солнцу взлететь.

Эмили Дикинсон. Искусство любви высоко[74]

«В наше время в мире возможно все. И человек способен добиться чего угодно. Сегодня я вознес молитву Шри Пашупатибабе о том, чтобы наша любовь, которая становится все сильнее и сильнее, в будущем стала еще более сильной и продолжала расцветать до бесконечности». Так писал Ваджра Бахадур Шиле в одной из маленьких деревенек Непала в 1990-е гг. Это одно из множества любовных писем, собранных антропологом Лаурой Ахерн в то время, когда она жила в этой сельской общине в сотне с лишним километров юго-западнее Катманду. (1)

В течение многих столетий родители в Непале устраивали свадьбы своих сыновей и дочерей в соответствии со сложной системой родственных и кастовых связей. Часто жених и невеста впервые встречались друг с другом лишь в день бракосочетания. Однако вместе с электричеством, индийскими мелодрамами, образованием и грамотностью в Непал пришла новая традиция — любовные письма. И вот уже в 1993 г. 90 % браков в Непале было заключено между молодыми людьми и невестами, сбежавшими от родных, чтобы тайком сыграть свадьбу с любимым человеком.

С развитием торговли, промышленности и образования мужчины и женщины во многих странах стали отказываться вступать в брак по выбору родителей, предпочитая связывать себя семейными узами с любимыми. (2) В ходе недавнего исследования, охватившего представителей 37 культур от Бразилии до Нигерии и Индонезии, и мужчины, и женщины единодушно назвали любовь главным критерием при выборе супруга. (3) Только в Индии, Пакистане и еще ряде мусульманских стран, некоторых регионах Африки южнее Сахары и еще в нескольких культурах с низким уровнем жизни, где большая семья — залог выживания, больше 50 % юношей и девушек все еще вступают в брак по договоренности, заключенной между родителями. (4) Однако даже там будущие супруги встречаются до свадьбы, чтобы по итогам свидания дать согласие на свадьбу либо отказаться от договора. (5)

Нельзя сказать, что в подобных браках люди не знают любви. Напротив, индийцы часто утверждают: «Мы сначала женимся, а потом влюбляемся». (6) Но тем не менее в большинстве регионов планеты мужчины и женщины сегодня предпочитают выбирать будущих супругов по своему вкусу — как выражаются китайцы, «по свободной любви».