«Калинка моя…»

Всякой душистой и вкусной ягодой изобилует осенний лес, пока щедро греет солнце и дни стоят ясные. А повеет первый предвестник зимы — холодный северный ветер, посеребрит поникшие травы утренний заморозок, и не везде встретишь желанное лесное лакомство. Лишь где-нибудь на опушке леса румянится отяжелевшими кистями яркая калина. И что ей до первой непогоды: красуется, влечет к себе нежной чистотой, нетронутой свежестью.

Попробуй пройди равнодушным!

И не проходят мимо ни люди, ни многочисленные лесные жители. Птицы, пролетая, непременно садятся поклевать наконец-то созревшую ягоду.

Правда, калина красива и в пору весеннего цветения, празднично убранная молодыми нежно-зелеными листьями и зелено-кремоватыми зонтиками цветов. Но весной у нее много цветущих растений-соперников, тогда как осенью она вне конкурса.

Издавна народ видит в калине символ девичьей красоты. Именно поэтому так любовно и воспевал ее великий украинский поэт Тарас Григорьевич Шевченко, не забывает ее и песенное народное творчество.

Природа щедро разбросала калиновую родню почти по всему миру. Калина ароматная растет в Японии и на Филиппинах, калина голая — в Южной Америке, калина жесткая — на Канарских островах, калина лавролистная, опушенная и другие — в Северной Америке. Наша калина — калина обыкновенная. А еще в лесах Советского Союза встречается семь видов дикорастущей калины. Искусственно же у нас выращивается около 50 ее видов и форм. Славится очень декоративная калина, с шаровидными, будто снежки, соцветиями, известная садоводам как «буль-де-неж», то есть снежный шар. Своеобразны формы с золотисто-желтой окраской плодов, с белопестрым листом и компактной, густой карликовой кроной.

Совсем недавно в Прибалтике и на Украине начали разводить еще одну далекую гостью — калину Карльса. Это чудесное растение было найдено ботаниками на Корейском полуострове. Оно, как впоследствии выяснилось, больше нигде в диком состоянии не встречается. Калина Карльса имеет на удивление нежные бледнорозоватые цветки, собранные в большие щитовидные соцветия. Каждую весну они на протяжении 20–25 дней радуют как своей привлекательной окраской, так и пьянящим тонким ароматом. Но нарядна калина Карльса и в осеннюю пору, когда листья ее будто загораются оранжево-красным пламенем…

Обыкновенная калина растет большими развесистыми кустами, любит пониженные влажные места. Ее издавна выращивают в садах и на огородах.

Ежегодно калина дает обильные плоды, пахнущие валерьяновой кислотой и эфирным маслом. Люди охотно ели их еще за тысячи лет до того, как узнали, что при этом поглощают таниды, сахар и витамин С. Старинная народная медицина передала по наследству современной фармакопее кору, водный отвар сушеных цветков и листья калины.

С каждым годом все больше и больше в молодых лесах и садах калины, кустарника скромного и прекрасного.