Миф № 6 Недостающее звено между обезьяной и человеком не найдено
Крайне популярный миф, который полностью звучит так: «Уже 100 лет ученые ищут, а пресловутое „недостающее звено“ так и не нашли…»
Термин «недостающее звено» стали использовать еще в XIX в. В частности, Эрнст Геккель предположил, что между человеком и его предком — древней обезьяной — должно было существовать некое промежуточное существо — питекантроп, останки которого в ту пору еще только предстояло обнаружить.
В этом смысле термин используется и сейчас, в основном журналистами и в популярной литературе. Специалистам давно понятно, что поскольку становление человека — длительный процесс, а эволюция непрерывна, то между человекообразным приматом, жившим 10 млн лет назад, и современным человеком было МНОГО ЗВЕНЬЕВ. Эти звенья постепенно, одно за другим, палео; антропологи открывали в течение последних 100 лет… В итоге получилось не звено, а ЦЕПОЧКА.
Поэтому специалист обязательно уточнит: недостающее звено между кем и кем?
Между обезьяной и человеком? Слишком расплывчато, на эту роль годится любой из австралопитеков…
Между человеком разумным и питекантропом (Homo erectus)? Тогда это Homo heidelbergensis, живший 500 000 лет назад.
Между Homo erectus и австралопитеком? Homo habilis, человек умелый, 2 млн лет назад.
Между четвероногим и двуногим? Ардипитек, 4,5 млн лет назад.
Общий предок человека, шимпанзе и гориллы? Накалипитек, 10 млн лет назад.
Общий предок крупных человекообразных обезьян? Проконсул, более 15 млн лет назад.
Общий предок всех приматов? Пургаториус, это вообще конец мелового периода.
И т. д.
Комментирует С. В. Дробышевский:
Утверждение, что «недостающее звено не найдено», превратилось в заблуждение примерно в 1970?е гг., когда накопились материалы по всем основным стадиям человеческой эволюции. В конце XX и начале XXI в., с описанием группы «ранних австралопитеков», проблема недостающих звеньев окончательно потеряла актуальность. В настоящее время находят уже не «недостающие звенья», а «промежутки между промежуточными звеньями». Находок так много, что именно их многочисленность становится проблемой для антропологов, поскольку оперировать столь большим материалом уже трудно.
А между тем новые виды ископаемых гоминид продолжают открывать с завидной регулярностью.
Например, только в 2010 г. было описано три вида:
• Australopithecus sediba (типичное «звено между звеньями», еще не совсем человек, но уже и не совсем австралопитек);
• Homo gautengensis (древнейший человек из Южной Африки);
• загадочный «денисовский человек» (для которого пока что нет формального латинского названия).
Понятно, что с каждой находкой, с каждым новым описанным видом, картина становится более подробной… и более сложной. Что ж, таковы законы познания!
Представьте, что у нас есть формы А и С, а между ними — «недостающее звено»:
А ?? ? С
Допустим теперь, что мы нашли это самое «недостающее звено» B:
А ? B ? C
Все хорошо? Не тут-то было! Если мы имеем дело с непрерывным рядом — теперь у нас ДВА недостающих звена:
А ?? ? B ?? ? C
Но человека, далекого от науки, такое положение дел не устраивает. Люди любят решать простые задачи (например, угадывать буквы в игре «Поле чудес»), но плохо мирятся с существованием задач сложных, не решаемых за минуту, час, день, а тем более за годы. Массовое сознание требует примитивных моделей. Бренд «Недостающее звено» прекрасно подходит на эту роль.
Поэтому, как только палеоантропологи сообщают о новом виде предка человека, журналисты начинают вопить: «Недостающее звено наконец-то найдено!»
А далекие от антропологии обыватели удивляются: что, опять?
И еще. Лет 70 назад, когда подобных находок было не так много, ситуация казалась относительно простой. Жил-был австралопитек, потом от него произошел питекантроп, потом неандерталец и т. д. Когда находки стали накапливаться, выяснилось, что прямоходящих человекообразных существ на нашей планете когда-то жило множество. Например, 2–4 млн лет назад по Африке разгуливало сразу несколько видов австралопитеков. И можно быть уверенным, что в ближайшее время будут описаны новые виды, сейчас неизвестные! Очевидно, что кто-то из австралопитеков дал начало человеческому роду. Но также бесспорно, что все они одновременно быть нашими предками не могли… Кто же конкретно из австралопитеков — наш пращур? А может, предков было несколько? Ведь многие виды приматов могут скрещиваться, образуя гибриды.
Представьте, что на чердаке старого дома (давайте допустим, что у вас есть старый дом), в пыльном углу нашлась коробка с пожелтевшими семейными фотографиями. Какие-то господа в старомодных костюмах, дамы в красивых платьях… Все — черты лиц на фото, антураж, само место, где найдены фотографии, — говорит о том, что на снимках ваша родня. Здесь точно есть ваши прадедушка и прабабушка, но кроме того их родные, двоюродные, троюродные братья и сестры… Если бы на фотографиях фигурировали один-два человека — все было бы просто. Но поскольку лиц много — вероятно, и кандидатов в ваши прямые предки будет несколько.
Далекому от науки читателю может показаться: ученые мудрят… Но только ли в антропологии простые модели уступают место более сложным? Ведь сейчас мы знаем, что и наша планета Земля на самом деле не идеально круглая. И первая модель атома Томпсона, так называемый «кекс с изюмом», была далеко не такой, какой мы привыкли ее видеть.
Рис. 6. Слева — модель атома Томпсона 1904 г., справа — современная модель атома
Резюме
Модели усложняются, но базовые принципы никуда не делись, а споры ведутся о «деталях деталей». Земля не идеальный, но все-таки шар. Путь от древней обезьянки к современному человеку был длительным и извилистым, но этапы этого пути нам известны, а последовательность человеческих предков изучена лучше, чем для любого другого вида живых организмов. Конечно, хочется найти всех предков поштучно, но такой полной последовательности нет даже в Библии{19}…
Миф: Недостающее звено между обезьяной и человеком не найдено.
Опровержение: «Недостающее звено» — термин, предложенный в XIX в., когда эволюцию человека представлял и упрощенно. К настоящему времени найдено множество «недостающих звеньев». На базе этих находок построена подробная цепочка ископаемых форм, связывающих современного человека с древними человекообразными обезьянами.