Глава 11 Смерть вследствие профессиональногозаболевания

Крис Новински — первый из выпускников Гарварда, кто занимался профессиональным рестлингом. Сейчас ему 37, он имеет степень по социологии и опыт выступления за футбольную команду престижного университета в качестве блокирующего полузащитника. В Национальную футбольную лигу США он не попал, зато, проработав какое-то время в структурах американского здравоохранения, Новински, рост которого, кстати, выше 195 сантиметров, решил найти достойное применение своим атлетическим способностям и попробовать себя в удивительном мире рестлинга.

— Сначала я думал, что мне жутко не понравится, но по факту оказался просто поражен, — рассказывал он, вспоминая, как впервые познакомился с рестлингом, когда буквально был вынужден посмотреть по телевизору поединок в компании сокурсников, с которыми жил в одной комнате. — Ведь там в каждой схватке нужно создать своего персонажа и рассказать целую историю. Есть герои, есть злодеи и есть законченная история с началом, серединой и концовкой.

Персонаж Новински был отрицательным, его звали Крис Гарвард, это был нахальный сноб, чей костюм состоял из полиуретановых шортов со стилизованной литерой «Н», обозначающей Гарвардский университет, сзади. Играя на образ, Крис постоянно стремился принизить и высмеять интеллектуальные способности как своих противников, так и публики. «Иногда я прямо на ринге читал наизусть стихи», — писал он в книге «Игра головой» (Head Games).[196] Крис приводит и другие примеры того абсурда, что творился на матчах в пору расцвета рестлерских боев: «В одном из жестких поединков без правил в Коннектикуте я набросился на своего соперника под псевдонимом Эл Сноу с человеческим скелетом, потом оторвал у скелета череп, опустился на одно колено и начал читать монолог Гамлета: „Бедный Йорик!“»

В 2003 г. на ринге произошел инцидент, после которого Новински пришлось забыть о продолжении карьеры рестлера. Вот как он описывал тот случай во время нашей беседы по телефону, когда я звонил ему в Бостон: «По ходу поединка, который не показывали по телевизору, я получил настоящее сотрясение на глазах пяти тысяч зрителей. По сценарию шоу я должен был пропустить удар ногой в голову, но я встал слишком близко, и удар пришелся мне под подбородок. Я моментально потерял ощущение того, где я нахожусь и что вообще происходит.

В голове все пульсировало, — продолжал Новински. — Я уже не помнил, как именно все должно было завершиться, поэтому мы так и закончили поединок, на ходу переписав финал. Потом в разговоре с тренером по физподготовке я сказал, что ничего особенного не произошло, и, хотя еще несколько недель после этого у меня были приступы головной боли и тошноты, я продолжал уверять врачей, что все нормально. Я думал, что все это обычное дело на пути к успеху в профессиональном рестлинге».

После того случая Новински выходил на ринг еще месяц с небольшим. «Пять недель спустя я сказал всем правду. Накануне ночью я ходил во сне и получил травму, спрыгнув с кровати и задев тумбочку», — рассказывает он мне.

То, что тогда произошло, изменило его жизнь: «Головные боли не проходили пять лет. Нарушения сна — три с половиной года. Будучи во сне, я фактически делал то, что мне снилось, а снилось мне, например, что я задыхаюсь, и прочие ужасы. Где-то года полтора я страдал нарушениями памяти, и жить с этим было непросто, плюс депрессия, которая вполне естественно сопровождала все эти симптомы. Я забывал имена людей, назначенные встречи. Мне тяжело давалось запоминание новой информации».

Прозрение наступило, когда Крис, поняв, что симптомы не проходят сами, обратился к доктору Роберту Канту, крупнейшему в мире специалисту, занимающемуся проблемами сотрясения мозга, его офис очень кстати располагался недалеко от дома Новински. Крис, который полагал, что тот удар в голову вызвал первое в его жизни сотрясение мозга, очень удивился, узнав, что «и головные боли, и спутанность сознания, и головокружения, и двоение в глазах, и звон в ушах» — все это было последствием сотрясений. «Он был первым, кто четко объяснил мне, что все удары в голову, которые я получал раньше, тоже были сотрясениями», — говорит Крис. У него диагностировали посткоммоционный синдром, возникающий вследствие легких сотрясений мозга. Он также с тревогой узнал, что с этим диагнозом живет очень много людей.

После этого Новински начал активно привлекать внимание общественности к вопросам, связанным с профилактикой черепно-мозговых травм, распространять соответствующую информацию, особенно среди юниоров. Он основал Фонд исследования проблем сотрясения мозга (прежде Институт исследования проблем спорта), некоммерческую организацию, оказывающую содействие в исследовании опасных последствий черепно-мозговых травм в спорте и выступающую за внесение соответствующих изменений в правила.

До сих пор мы рассказывали о том, как достижения нейробиологии могут помочь спортсменам улучшить свои результаты. Но по мере того, как мы узнаем все больше о работе человеческого мозга, мы не только учимся развивать мозг в нужном направлении, но также приходим к пониманию того, что спорт может привести к очень нежелательным последствиям в плане функционирования мозга. И риск сотрясений способен стать серьезнейшей проблемой для самих контактных видов спорта, поскольку из-за него могут измениться правила в ряде популярных дисциплин, да и просто окажется под вопросом будущее отдельных видов спорта. Занимаясь американским футболом, регби и даже футболом, важно во многом отдавать себе отчет, чтобы принять взвешенное решение относительно того, чем ты готов рискнуть.

В 2006 г. вышла книга Криса Новински «Игра головой» с подзаголовком «Проблема сотрясений мозга в футболе» (Head Games: Football’s Concussion Crisis), которая впоследствии легла в основу сценария одноименного документального фильма. Сегодня Крис помимо прочего обращается к родственникам ушедших спортсменов с просьбой передать мозг их умерших близких на исследование в лабораторию Бостонского университета.