Глава 9 Бег сквозь стену

Робби Бриттон выглядит плохо. Шатается как пьяный, взгляд расфокусирован, глаза безучастно смотрят куда-то перед собой, темные волосы мокры от пота. На лице кого-то из его команды помощников читается беспокойство. «Вперед, не останавливайся!» — кричат ему.[164] Бриттон, бегун на сверхмарафонские дистанции, неуверенно продвигается дальше, периодически делая краткие остановки, чтобы сполоснуть рот водой и тут же выплюнуть ее. От старта чемпионата мира по суточному бегу прошло 23 часа. За сутки участники должны пробежать как можно большую дистанцию, и это суровое испытание на грани физических возможностей человека.

«Спортсмены бегают по кругу в течение 24 часов», — объясняет по телефону Бриттон, занятый в тот момент подготовкой к «Ультра-треку вокруг Монблана», еще одному изматывающему забегу на выносливость. Я спросил, когда ему было тяжелее всего во время соревнования. В ответ он дал мне ссылку на YouTube, где я и увидел описанную выше сцену. «Перед началом того видео меня стошнило двумя литрами кока-колы, я кое-как бегу, замечаю свою команду, и они мне что-то говорят, — признается он. — Я там выгляжу как пьяный, просто никакой».

Когда мы приближаемся к границам своих возможностей, наш мозг испытывает нагрузки ничуть не меньшие, чем тело. Соревнования на выносливость — это тройной удар по человеку: лишение сна, однотипность происходящего и напряжение силы воли, необходимое, чтобы продолжать бег, — и все это порой сказывается на состоянии человека самым неожиданным образом. «Мне иногда виделась такая дикая ерунда! — рассказывает Бриттон, вспоминая один забег на 153 километра в Греции, когда он просто уснул на садовой ограде прямо по ходу соревнований. — Помню, смотрел прямо, высматривал свою команду. У дороги было небольшое поле, и я увидел там многочисленную стаю сурикатов. Еще толком не рассвело, и, присмотревшись чуть лучше, я понял, что это были не сурикаты, а олени. Мы видим то, что хотим видеть. Скорее всего, тогда я хотел увидеть именно сурикатов, потому что они бы меня здорово развеселили. Многие сообщают о галлюцинациях: порой в предрассветные часы глаза обманывают нас». Проблема может усугубиться из-за того, что зрители таких забегов иногда облачаются в весьма необычные наряды. «Я вспоминаю, как однажды увидел на финише высокого, под два метра, человека в костюме с серебряным отливом, с такой же серебряной тростью и в цилиндре, — говорит Бриттон. — И ведь он действительно там был!»

Килиан Жорнет, который тоже занимается бегом на сверхмарафонские дистанции и считается одним из лучших в мире (ему потребовалось менее трех часов на то, чтобы совершить скоростной подъем и спуск с горы Маттерхорн в Альпах), испытывал слуховые галлюцинации: «Бывает, кажется, что слышишь голоса людей, животных, звук вертолета, хотя кругом сплошная глушь и ни души. Знакомые рассказывали, будто на них нападали деревья, или казалось, что рядом стоит кровать, в которую очень хочется лечь, и человек просто валится на землю, потому что в реальности никакой кровати конечно же нет».

Влияние физического утомления на качество принятия решений прослеживается во всех видах спорта. Специальное исследование показало, что даже у опытных участников соревнований по спортивному ориентированию[165] наблюдается резкое снижение способности обрабатывать зрительную информацию из-за усталости. По причине обезвоживания организма у крикетистов страдает точность подач.[166] Теннисисты справляются с отскоками мяча на 70 % хуже, когда от начала матча проходит минут тридцать пять — сорок.[167]

Бриттону вспоминается уникальный пример того, к чему приводит физическое переутомление вкупе с обезвоживанием: «Я увидел человека, бегущего мне навстречу. Я сказал ему, что надо развернуться и бежать в другую сторону, но он мне просто не поверил. Он совершенно рехнулся из-за того, что нарушил режим пополнения запаса жидкости в организме, и решил, что бежать нужно туда, где на самом деле был старт».

Нередко, особенно в спорте мирового уровня, победа достается тому, кто способен в ключевой момент принять верное решение, взять единственный розыгрыш в тяжелейшем пятисетовом теннисном матче или, превозмогая боль, отдать решающий пас на исходе дополнительного времени в финале чемпионата мира по футболу. С ситуациями, требующими умственной активности, в условиях повышенных физических нагрузок профессиональные спортсмены, как правило, справляются лучше любителей. В этой главе мы узнаем, как современные представления о работе мозга помогают спортсменам добиваться еще более впечатляющих результатов и как, тренируя собственный мозг, можно стать сильнее и быстрее.