Увидеть малое

Упомянутые выше миниатюрные пришельцы по-настоящему стали частью нашего сознательного восприятия собственного тела, когда появились микроскопы. Развитие этой технологии привело нас к пониманию процессов, происходящих в клетках. Первые наблюдения объектов под увеличением, проведенные Гуком, осуществлялись с помощью сильной одиночной линзы на массивной подставке, которая уменьшала вибрации. Примерно такой же техникой пользовался и Антони ван Левенгук, первым сообщивший о существовании бактерий (1674). Но подлинный прогресс начался лишь с появлением составного микроскопа.

Оказалось, достаточно вставить в круглый корпус две линзы, чтобы кардинально расширить наши познания о микроскопической жизни. Одна линза (объектив) размещалась близко к изучаемому объекту и создавала с обратной стороны его увеличенное изображение. Эта «виртуальная» картинка, которую нельзя было увидеть, находилась как бы в пространстве. Другая линза (окуляр), в свою очередь, еще больше увеличивала это изображение.

Данным изобретением мы обязаны отцу и сыну Хансу и Захарию Янсенам из Голландии. Они были мастерами по изготовлению очков и в 1590 году создали первый составной микроскоп. В то время Ханс был еще мальчиком. Впоследствии он приобрел даже большую известность, чем отец, так как всю свою карьеру посвятил изготовлению оптических инструментов, однако основная заслуга в создании микроскопа принадлежит все же Захарию.

Современные знания о строении тела стали еще шире с появлением других технологий, которые позволили увидеть невидимое. Первым настоящим прорывом в данной области стала в свое время аутопсия (вскрытие трупа), которая в течение долгого времени была запрещена. Эта процедура позволила понять многое из того, что происходит внутри организма, но она имела свои ограничения, так как не могла проводиться на теле живого человека. Современная техника предлагает для этого несколько возможностей.