Мифы о пещерном человеке

Оратор, обратив мысленный взор к колыбели человечества, описывал те мрачные времена, когда люди жили в лесах и питались желудями. Потом они сбросили звериные шкуры, оделись в сукно, вспахали землю, насадили виноград. Пошло ли это на пользу, чего больше принесло с собой это открытие: бед или благ? Такой вопрос поставил перед собой г-н председатель.

Гюстав Флобер. Госпожа Бовари{168}

Роман Флобера впервые опубликован в 1856 г. Мир еще не знает ни кроманьонцев, ни неандертальцев. До опубликования «Происхождения видов» остается три года. О каких же людях «в звериных шкурах», живущих в лесах, с явной иронией пишет автор? Как представляли себе «пещерных людей» 100 лет назад, и что изменилось с тех пор?