Миф № 47 Мы не могли произойти от обезьяны, так как обезьяне незачем ходить на двух ногах! Ей и так на дереве хорошо!

Человек, знакомый с обезьянами только по мультфильмам, уверен, что все они большую часть времени болтаются на ветвях деревьев и корчат рожи, а вниз слезают, только чтобы подразнить незадачливого слоненка. Однако известны сотни видов обезьян, и очень разных! Среди них можно найти как убежденных древолазов, почти никогда не спускающихся на землю, — вроде гиббонов, — так и тех, кто почти все время проводит внизу. Таковы многие павианы — обитатели саванн и полупустынь. Не рискуют забираться на деревья и взрослые гориллы — представьте, что будет, если ветка подломится и 200-килограммовая туша рухнет вниз?

Однако важнее другое. Автор мифа, как обычно, зашел не с того конца. Ведь сейчас мы твердо знаем, что когда-то наши предки таки слезли с деревьев и встали на две ноги! А значит, у них были на то веские причины. О причинах — ниже, а пока давайте разберемся, откуда нам это известно.

Для начала скажите: на строении каких частей скелета отражается наша двуногость? На самих ногах — понятно, а еще? Как ни странно, почти на всех, даже на черепе!

Но по порядку.

Элемент скелета

У четвероногих человекообразных | У двуногих(человека)

Череп

Большое затылочное отверстие (место соединения головного и спинного мозга) смещено назад, т. к. позвоночник примыкает к черепу сзади. | Большое затылочное отверстие находится вблизи центра основания черепа (позвоночник примыкает к черепу снизу).

Таз

Узкий, длинный, высокий, как бы вытянут вдоль позвоночника. | Широкий, низкий, на нем «покоится» все наше тело.

Ноги

Короче рук. Колени разведены: если обезьяна ходит на двух ногах, то «враскорячку». Ноги всегда полусогнуты. | Длиннее рук. Таз широкий, а колени сведены, так что бедренные кости сходятся книзу. Ноги выпрямлены в коленных суставах.

Стопы

Пальцы длинные и изогнутые, большой палец отведен, хватательный. Стопа плоская. | Пальцы короткие и прямые, малоподвижные, могут отгибаться наверх при ходьбе; большой палец приведен к остальным; есть продольный и поперечный своды.

Руки

Длинные; приспособлены к хождению по земле и хватанию за ветви, что отражается на их строении. Пальцы рук длинные, фаланги изогнутые. Большой палец короткий. | Короткие (короче ног). Фаланги пальцев укороченные, большой палец относительно длинный.

Позвоночник

Нет изгибов вперед (лордозов). Крестец узкий, длинный. Разница в размерах позвонков невелика. | Есть два изгиба вперед (шейный и поясничный лордозы) и два изгиба назад (грудной и крестцовый кифозы). Размер позвонков увеличивается сверху вниз. Крестец широкий, короткий.

Теперь разберем в хронологическом порядке формирование признаков наших предков (конечно, далеко не всех, но ключевых для нашего вопроса): 

 ^{Рис. 48. Тазовые кости гоминид}

Таблица подтверждает уже высказанную выше мысль: образно говоря, обезьяна слезала с дерева в течение пяти с лишним миллионов лет. Но все-таки зачем она это делала с таким упорством?

Спору нет, обезьяне хорошо на дереве (да простят меня читатели за это упрощение), рыбе — в реке, а лягушке — в болоте. Любое живое существо сносно себя чувствует в привычной среде обитания. Но когда эта среда начинает меняться, то — изменись сам или умри! Что-то случилось с привычным для обезьяны миром, и вы, скорее всего, знаете, что именно… но я напомню.

Благодаря современным научным методам нам известно, как в далеком прошлом менялись ландшафт и климат в разных точках нашей планеты. Что же произошло в Африке? Около 8 млн лет назад наступило глобальное похолодание. В результате выросли ледовые шапки на полюсах, в которые уходила влага из атмосферы. Воздух стал сухим, климат — засушливым. Без влаги начали погибать деревья; леса отступали под натиском саванн. Что же было делать человекообразным обезьянам — обитателям лесов? Либо сидеть в чаще и стараться выжать максимум из того, что осталось, — как поступили предки нынешних горилл и шимпанзе. Либо — плюнуть на эти деревья и уйти в саванну, на зеленые просторы. Здесь нашим предкам и пригодилось умение вставать на две ноги (кстати, многие современные обезьяны прекрасно умеют это делать). Освободившиеся руки удобно использовать для переноса детенышей и пищи. Увеличивается обзор в высокой траве, проще обнаружить хищников. А кроме того, при прямой походке лучи солнца нагревают только голову и плечи — площадь нагрева меньше, чем у четвероногого. Так что гоминиды смогли бродить по саванне днем, под палящим солнцем, когда многие хищники спят…

Разумеется, изложенное выше не исчерпывает всего разнообразия гипотез, объясняющих, почему наши предки слезли с деревьев и распрямились. Таких гипотез — десятки, если не сотни. Однако совпадение по времени с саваннизацией Африки бросается в глаза! Кстати, согласно свежим данным, доля открытых пространств в Восточной Африке достигла максимума 1 800 000 лет назад{153}. Ландшафты, покрытые деревьями более чем на 50 %, практически исчезли — как раз в то время, когда наши предки наконец сказали деревьям «гуд-бай». Странное совпадение, не правда ли?

Резюме

Миф: Мы не могли произойти от обезьяны, так как обезьяне незачем ходить на двух ногах! Ей и так на дереве хорошо!

Опровержение: Мы знаем, что несколько миллионов лет назад, в связи с сокращением площади лесов в Африке, наши древесные предки были вынуждены приспособиться к жизни на открытых пространствах. Примерно в это время они перешли к прямохождению. Можно дискутировать о причинах, но сам этот процесс подробно задокументирован палеонтологами и палеоклиматологами.