Миф № 37 Человек произошел не от обезьяны; у человека и обезьяны был общий предок!

«Да-да! Эх вы, учите матчасть! Не от обезьяны, а от общего предка с обезьяной!» Для большего эффекта фраза может сопровождаться многозначительным жестом. Теперь менее сведущие спорщики должны затрепетать: подкованный борец за науку демонстрирует оппонентам глубокое проникновение в предмет. Однако, прежде чем повторять мантру про «общего предка», стоит задуматься: а кем же был этот «общий предок»? Землеройкой? Зверозубой рептилией? Кистеперой рыбой?

Разумеется, у человека и современных человекообразных обезьян был общий предок — существо, давшее начало и нам, и им (в науке используется аббревиатура LCA — Last Common Ancestor — последний общий предок). И, разумеется, был он никем иным, как обезьяной, более того, обезьяной человекообразной. Только не современной — не шимпанзе или гориллой, конечно, — а древней, ископаемой; но смысл от этого не меняется. Эволюционные пути человека и шимпанзе разошлись не более 7 млн лет назад — об этом говорит и палеонтология, и генетика. В 2007 г. описан накалипитек — общий предок человека, шимпанзе и горилл, возрастом 10 млн лет, и это существо было обезьяной на 100 %. Мало того. Обезьяной был и предок всех человекообразных — руквапитек (25 млн лет), и общий предок человекообразных и мартышкообразных — саадания (29 млн лет), и общий предок всех вообще обезьян — архицебус (55 млн лет). Вот если двигаться еще дальше в прошлое, к корню отряда приматов, то тут образцовые обезьяны заканчиваются и начинаются «почти обезьяны», «не вполне обезьяны», существа, отдаленно напоминающие обезьян… (Подробнее см. миф № 23 о происхождении обезьян.)

Так что появлению человека предшествовала длинная вереница симпатичных, но вполне обезьяньих мордочек.

 ^{Рис. 38. Обезьяны, предшествовавшие человеку}

Резюме

Таким образом, фраза об общем предке — не более чем риторический прием, попытка подсластить пилюлю тем, кого коробит от мысли о четвероногих волосатых пращурах. Прапрадедушка-обезьяна — обидно; обезьянский троюродный братик — терпимо. Что ж, если кого-то такая политкорректная формулировка примиряет с реальностью — я только за. Но мы с вами, уважаемые читатели, будем спокойно смотреть фактам в лицо.

Миф: Человек произошел не от обезьяны; у человека и обезьяны был общий предок!

Опровержение: Общий предок человека и современных человекообразных обезьян тоже был обезьяной, только не современной, а ископаемой.