Остановка четвертая А что там, внутри?
Остановка четвертая
А что там, внутри?
Знание и могущество — одно и то же.
Ф. Бэкон
«Окна» земных недр
XVI век. Уже открыт Американский материк. К неизвестным землям устремляются искатели приключений, авантюристы. Один из них, конкистадор Писарро, грабит империю инков.
Полководец инков Руминьяуи собрал на севере страны, в Кито, 12 тысяч воинов и решил дать бой испанским захватчикам. Он убеждал своих солдат, что жестокие пришельцы не боги, а обычные люди.
Писарро послал в Кито отряд всего из 280 человек. Перевес был явно на стороне инков. Но когда началось сражение, внезапно проснулся вулкан Котопахи. Среди воинов Руминьяуи началась паника: значит, они подняли руку на богов!
Город был сдан без боя. Страна инков погибла.
* * *
С незапамятных времен огнедышащие горы — вулканы — обожествлялись людьми; вокруг них возникало много устрашающих легенд. Кратеры вулканов казались человеку дверью в подземный мир.
Еще не так давно многие индонезийцы верили в древнюю сказку, будто вулканы, подобно многим богам, охотно принимают человеческие жертвоприношения. А у аборигенов Новой Зеландии существовал обычай: вождей племени, прославившихся при жизни, следует хоронить в кратере вулкана Тонгариро, тогда они попадут в жилище богов.
Грандиозные лаборатории природы, в которых клокочут расплавленные недра Земли, происходят бесконечные превращения веществ, настолько страшили человека, что у многих народов районы вулканических извержений считались запретными для смертных: «Там живут злые и самые могущественные боги земли».
Новое время во многом изменило восприятия людей. Энтузиасты научного поиска, не страшась очевидных опасностей, рискуя жизнью, лезут в самую «пасть дьявола», чтобы познать еще не известное.
Два журналиста — француз Жансен и итальянец Николосо — проделали такую «операцию» с сицилийским вулканом Этна. «На высоте 3300 метров, — пишет Жансен, — было очень холодно. Дрожала земля. В кратере оглушал грохот взрывов. Перед спуском по длинной лестнице мы надеваем „доспехи“ — одежду из асбеста, покрытую алюминиевым слоем, отражающим тепло. Кроме того, на нас ботинки с очень толстой подошвой, позволяющей идти по почве, температура которой 250–300 градусов. Вместо шлема — каска из стекловолокна, которая выдерживает удары до 100 килограммов и снабжена слуховым окном.
Я снимаю Антонио, который впереди меня спускается в бездну. Под моими пальцами — тонкие перекладины лестницы, дрожащей при каждом взрыве. Газ ударяет в нос и глаза. Антонио уже шагает по „лунному пейзажу“ зелено-фисташкового цвета с сильно потрескавшейся поверхностью. Я следую за ним. Мы оба теперь у самого кратера. Грохот невероятный. Я не прекращаю снимать. Внезапно силы покидают Антонио. Он с трудом выпрямляется, указывая жестом на лестницу, и делает мне знак подниматься.
Я не надел каску, она мешает снимать. На мне только маска для защиты от газа. Тут я совершаю ошибку — на короткое время снимаю маску, чтобы лучше „стрелять“ своей камерой. Мгновенно начинаю задыхаться. Надеваю маску.
Катастрофа! Она неисправна. Впечатление, что я глотаю серу. С огромным трудом, цепляясь за каждую перекладину, ползу вверх. Подо мной, внизу, обессилевший Антонио. Он на сорок метров дальше проник в ядовитую атмосферу. Антонио как будто застыл на месте. Затем он снова спускается. Я на мгновение теряю самообладание, затем понимаю, что он спускался ниже, чтобы немного подышать кислородом, который есть в этом месте.
Я вижу, как он снимает каску. Видно, как борется с охватившей его паникой. Проводники, пришедшие мне навстречу, обеспокоены. Они знают, что Антонио там, внизу, неподвижен: веревка для вызова, которой они связаны, не движется.
Решаю снова спуститься навстречу Антонио. Он по-прежнему на лестнице; видно, что задыхается, борется с бессилием. С трудом передвигаясь на одну-две перекладины, пытается восстановить дыхание и не может.
Но инстинкт человека, выросшего около вулкана, его хладнокровие диктуют необходимые движения: подниматься медленно, методично.
Я по-прежнему снимаю фильм. Что еще делать? Обеспокоенные проводники зовут Антонио. Он не отвечает. Но я теперь верю, что Антонио, человек огромной воли, выйдет из кратера.
И вот он появляется, улыбаясь. Нам кажется, что наше путешествие длилось не 60 минут, а целую вечность».
Вулканов на Земле тысячи. Из них около 800 действующих. Особенно много их на островах и в прибрежных районах Тихого океана, где вулканы образуют тихоокеанское «огненное» кольцо. В него входят огнедышащие горы Камчатки, Курильских островов, Японии, Филиппин, Индонезии, Новой Зеландии, западного побережья Американского континента, а замыкается кольцо на Аляске и Алеутских островах.
Научную вахту у огнедышащих гор несут сотни ученых. Они изучают «нрав» каждого вулкана, стремясь открыть и познать закономерности, которым подчиняется вулканическая деятельность земных недр.
* * *
Что же происходит в земных недрах?
Несмотря на высокие температуры, внутри наша Земля — твердое тело. Вещество находится под огромным давлением вышележащих слоев. Но там, где давление ослабевает, раскаленные твердые породы расплавляются, образуя жидкую массу — магму (по-гречески «тесто», «месиво»).
«Нам пока непонятно, — говорит известный советский ученый Г. С. Горшков, — откуда берется тепло, которое превращает определенные участки мантии в резервуар огненно-жидкой магмы. Высказывалась идея, что такое дополнительное тепло рождается за счет механической энергии вызываемого Луной приливно-отливного движения горных пород. Меня привлекает новая, хорошо аргументированная гипотеза, предложенная недавно молодым советским геофизиком, доктором физико-математических наук Е. В. Артюшковым. Он пришел к выводу, что дифференциация мантии (сложное перераспределение земного вещества) происходит не только в ее верхних слоях, как считалось раньше, но и на границе мантии с самим ядром планеты, то есть на глубине 2900 километров. Если это верно, то в некоторых районах разогретое вещество, поднимаясь из глубинного пекла, питает вулканы. Другими словами, не исключено, что корни вулканов уходят чуть ли не к центру Земли. Но эта загадка еще ждет своего разрешения».
Магма насыщена газами, и, когда она попадает в верхние слои земной коры, газы вырываются на поверхность. Вот почему перед извержением над кратером вулкана поднимается столб паров и газов.
Огромное давление газов выбрасывает высоко в атмосферу вулканическую пыль и камни. А магму, вылившуюся на поверхность и потерявшую значительную часть своих газов, называют лавой.
Можно привести такое сравнение: извержение лавы напоминает выталкивание газами пробки из бутылки с шипучей жидкостью. Жидкость в закупоренной бутылке по виду ничем не отличается от обыкновенной воды, налитой в стакан. Однако стоит ослабить пробку, как она приходит в движение, выделяя пузырьки газа. Газ с шумом выталкивает пробку и устремляется к выходу, увлекая с собой жидкость, которая пенится, разбрызгивается и уходит через край бутылки.
Очаги магмы находятся на глубинах 50–100 километров. Образующиеся здесь газы начинают просачиваться вверх через толщу земных пластов и увлекают за собой магму. Когда давление газов в ней становится выше давления окружающих пластов, магма закипает, образуя «пороховой погреб» вулкана.
Весной 1956 года на Камчатке «ожила» сопка Безымянная. 30 марта из кратера этого вулкана со страшной силой вырвалась струя раскаленного пепла. Она сокрушала все на своем пути. На расстоянии 25–30 километров от вулкана были сломаны и повалены деревья. Взрывная волна обошла земной шар, а вулканический пепел был выброшен на высоту 45 километров!
Трудно представить, что способно приостановить или хотя бы ослабить действие столь могущественных природных сил.
В Индонезии, где вообще не редкость сильнейшие вулканические извержения, до наших дней рассказывают о катастрофе 1815 года. Проснувшийся вулкан Тамбора на острове Сумбава разбрасывал каменные бомбы весом в несколько килограммов на десятки километров вокруг. Сильные взрывы слышались на расстоянии до 1800 километров!
Остров Мадура, расположенный в 500 километрах от места извержения, три дня был погружен в сплошной мрак — столь плотной была пелена из вулканического пепла. В результате извержения многие дома на Сумбаве дали трещины. Даже на южном берегу Суматры, в 460 километрах от места извержения, грохот напоминал раскаты пушек.
Шум вулкана Тамбора слышался по всей Яве, на Сулавеси, Зондских и Молуккских островах — до Новой Гвинеи, на большей части Суматры и на северо-западном побережье Австралии. В тот день, когда подземный грохот достиг наибольшей силы, в западной части Индонезии, в районе, прилегающем к вулкану, начался ураган.
Но пожалуй самый потрясающий вулканический взрыв, о силе которого сейчас мы можем судить лишь косвенно, произошел на острове Тира в Эгейском море в 1470 году до нашей эры. Тогда на воздух взлетела вся вулканическая гора. Над водой осталось лишь узкое кольцо острова Санторин. В таком виде оно существует и теперь. Взрыв уничтожил все живое в радиусе многих десятков километров и в несколько минут погубил цветущую крито-микенскую культуру в Восточном Средиземноморье.
«Подобное извержение, — пишет известный бельгийский вулканолог Гарун Тазиев, — произойди оно сегодня, подняло бы волну высотой около 250 метров. Здесь, на берегах моря, почти сплошь покрытых людными городами, промышленными центрами и курортами, это повлекло бы за собой гибель миллионов людей, и опустошения, во много раз превосходящие последствия атомных взрывов в Хиросиме и Нагасаки».
* * *
По-разному оживают вулканические горы. Причина в том, что поднимающиеся из недр расплавленные породы различны по своей вязкости.
Иногда лава напоминает расплавленный металл, в других случаях — как бы раскаленное тесто. Это зависит от химического состава вещества магмы. Когда вязкость велика, заключенные в ней газы с трудом находят выход наружу, накапливаются в ней до тех пор, пока их давление не приводит в действие механизм вулканического взрыва.
10 января 1977 года на склонах африканского вулкана Ньира-Гонга (Республика Заир) вдруг разверзлось множество трещин и из них начала извергаться лава. Но какая! Ее потоки стекали вниз чрезвычайно быстро. Раскаленная добела лава неслась со скоростью курьерского поезда! Люди не могли даже убежать от огненной смерти. В первый же час извержения все живое на площади 1200 гектаров было сожжено.
Все прекратилось столь же внезапно, как и началось. Как выяснилось, это даже не было извержением. Из кратера Ньира-Гонга, который постепенно, почти пятьдесят лет, заполнялся лавой, вырвалось лавовое озеро.
Необычная текучесть лавы этого вулкана объясняется тем, что в ней очень мало кремнезема, который придает магме вязкость.
С той же картиной мы встречаемся на острове Гавайи. Жидкая лава заполняет кратер вулкана Килауэа. Все предметы, видимые сквозь воздух над лавой, дрожат и колеблются. Красная лава часто подбрасывается вверх выходящими газами и похожа тогда на расплавленный сургуч.
Феерическое зрелище открывается ночью. На поверхности огненного озера подвижная сеть из ярко светящихся зигзагообразных трещин; сеть молний, но не моментально вспыхивающих, а медленно изменяющих свою форму и расположение.
Еще большее впечатление производят извержения другого гавайского вулкана — Мауна-Лоа. Из его кратеров непрерывно, с оглушительным ревом бьют огромные огненные фонтаны лавы, раскаленной добела. Они взлетают на высоту многих сотен метров! Лава стекает вниз по склонам стремительным потоком. Недаром директор местной вулканической станции как-то заметил: «Гавайи, возможно, единственное место в мире, где во время извержения люди бегут к вулкану, а не от него».
Когда-то эти острова были рождены вулканическим извержением. Рождение подобных островов в Мировом океане можно увидеть и в наши дни. Только представьте себе такую картину. Бескрайние водные просторы. Штиль. Внезапно из воды вырывается черный столб дыма. Он поднимается высоко вверх, достигая иногда нижней границы стратосферы. Вокруг бушуют смерчи, грохочет гром. Наступившую темноту прорезают яркие разряды атмосферного электричества… И затем вы становитесь свидетелем рождения нового острова.
Сперва это всего лишь небольшой клочок дымящейся застывшей лавы. Но идут часы, дни, и к новому острову уже можно причалить на лодке, ступить на его берега.
Судьба таких «новорожденных» различна. Чаще всего они быстро разрушаются волнами. Но бывает иначе — вулкан выбрасывает много лавы, новый остров с каждым извержением растет и постепенно превращается в большой каменистый массив среди океана.
В 1973 году ТАСС сообщил, что новый остров Нисино-Сима, родившийся в результате извержения подводного вулкана в Тихом океане в 900 километрах к югу от Токио, навсегда останется на картах Японии. К такому выводу пришла группа японских ученых, обследовавших с кораблей и вертолетов этот новый клочок суши. По своим размерам он уже превысил находящийся рядам старый остров. Нисино-Сима вытянулся в длину на 650 метров и раздался на 400–500 метров в ширину. Его высшая точка над уровнем моря поднялась на 80 метров. Площадь нового острова составляет 156 тысяч квадратных метров, старого — 77 тысяч квадратных метров. Оба острова сейчас разделяет узкая полоска моря, которая, как ожидают ученые, исчезнет, если извержения будут продолжаться, и острова соединятся.
Через год «поднявшийся из вод» соединился с соседом. Что с ним будет дальше? Кто знает…
Любопытна история острова Иоанна Богослова, появившегося в 1796 году в цепи Алеутских островов. В первых числах мая недалеко от острова Умнак появился огромный столб дыма, на соседних островах произошло землетрясение. На поверхности воды образовался небольшой вулкан, выбрасывавший шлаки. В течение месяца он с каждым днем увеличивался.
Прошло восемь лет, но новый остров был все еще горячим, нельзя было пристать к берегу. Извержения продолжались. В 1806 году остров уже достигал четырех, а в 1819 году — семи километров в окружности.
С 1823 года извержение стало ослабевать, а размеры острова — уменьшаться. В 1832 году он снова имел четыре километра в окружности. Разрушение его продолжалось. Спасли остров Иоанна Богослова новые подводные извержения. В 1883 году во время извержения на острове Августина рядом с ним появился новый клочок земли, который соединился с островом Иоанна Богослова узким перешейком. А в 1890 году произошли опять извержения, и недалеко появилось еще три острова…
В декабре 1967 года экипажу английского судна «Шеклтон» посчастливилось наблюдать совершенно редкое зрелище: новый вулканический остров рождался у берегов ледяной Антарктиды.
Вулкан пробивался на поверхность в яростной схватке с океаном. Высоко в небо летели раскаленные камни и пепел. Огненная лава, встречаясь с водой, взрывалась. Уже можно было видеть, что остров-вулкан выходит победителем: над водой вырисовывался остров длиной до километра…
* * *
А возникают ли в современную эпоху вулканы на суше?
…20 февраля 1943 года крестьянин из мексиканского поселка Парикутин работал на кукурузном поле. Вдруг он услышал звук, подобный тому, какой возникает, когда открывают бутылку с газированной водой, и небольшой кусок земли взлетел у его ног на высоту около двух метров.
В земле появилась небольшая расщелина, из которой выходил дым с серным запахом.
Не зная, что и подумать, крестьянин попробовал засыпать отверстие, но трещина быстро увеличивалась. Испуганный человек побежал в поселок. Вспомнив, что в лесу осталась его лошадь, он вернулся с полдороги и увидел густой столб черного дыма, который поднимался к небу. Когда люди прибежали к месту извержения, там возник резервуар, на дне которого кипела лава. А на следующий день тут вздымался конус высотой десять метров. Через три дня он достиг шестидесяти метров.
Вулкан, названный Парикутином, продолжал извергаться. Извержения следовали одно за другим. Каждый раз в воздух выбрасывались большие массы пепла. Его находили на расстоянии до пятисот километров!
Скоро Парикутин залил лавой городок Сан-Хуан. В марте 1952 года извержение прекратилось столь же неожиданно, как и началось.
А перед этим здесь разыгралась обычная для стран «частной инициативы» история. На чудо природы обратила внимание одна из туристских фирм. Из чуда можно извлекать деньги! В деревне близ «свежеиспеченного» вулкана начали сооружать гостиницу. С размахом, на двенадцать этажей, и, конечно, с видом на действующий вулкан, напоминавший ночью огромный фейерверк.
Неожиданно фирма встретилась с затруднением: нашелся человек, который еще два года назад, тоже почуяв наживу, скупил у индейцев землю, которая теперь уже поглощена вулканом. Другими словами, купил сам вулкан. Он обвинил фирму в том, что та намерена пользоваться его собственностью для извлечения выгоды. Фирме пришлось принять хозяина вулкана в долю будущих прибылей.
Но все расчеты дельцов спутал Парикутин. К тому времени, когда новый отель был построен, вулкан прекратил свою деятельность.
…Но мы еще не все рассказали о том, какие бывают вулканы.
В Центральной Америке, у берегов Сальвадора, находится вулкан Исалько. Это природный маяк. Каждые восемь минут из его глубин доносится рокот и над кратером поднимается высокий столб дыма. Такое постоянство стихии наблюдается уже два века. В темные ночи извержения Исалько видны за сотни километров, и моряки благодарны вулкану: увидев зарево вулкана, они уточняют свой курс.
В нашей стране краем вулканов является Камчатско-Курильский район. Здесь несколько десятков действующих вулканов. Рядом с ними работают наши вулканологи. Они изучают формы и типы извержений, их особенности и закономерности.
Ученые могут теперь предвидеть грозное явление природы. Правда, не всегда. Перед извержением, когда в земных недрах начинается движение магмы, почва дрожит, изменяется ее наклон, что нетрудно установить при помощи сейсмографов и наклономеров.
Другие приборы позволяют услышать особые подземные звуки, которые также предвещают вулканическое извержение.
…Станция, расположенная вблизи вулкана, записала первый сигнал из недр. Теперь два-три раза в сутки на сейсмографах фиксируются новые толчки, определяется их энергия; видно, как она нарастает. Процесс идет все быстрее. На основе записей вулканологи и определяют время, когда должно произойти извержение. Оно может быть предсказано за семь-восемь дней с ошибкой не более двух-трех дней.
Проверяя состав газов, выделяющихся из трещин в кратере, ученые установили, что перед извержением он изменяется. Температура газов повышается. Это также помогает прогнозу. Есть и другие признаки, которые могут говорить о том, что вулкан скоро начнет действовать.
В 1964 году советские ученые с успехом предсказали извержение камчатского вулкана Шивелуча. Оно не было для вулканологов неожиданностью. Еще в апреле, когда вулкан только что проснулся от многолетней спячки, кандидат геолого-минералогических наук П. Токарев предсказал: Шивелуч взорвется в ноябре.
Перед самым началом извержения Шивелуч трясся, как в лихорадке. Утром вулкан «заговорил». Громовые раскаты потрясли тишину. О том, что происходило тогда близ вулкана, сообщал корреспондент «Известий» Е. Сидорцев:
«Распластав свое израненное взрывами тело поперек полуострова, вулкан тяжело и часто дышал, выбрасывая в разлитую над ним синеву густые кудри белого дыма…
Не в силах больше сопротивляться ветру, пепловая туча нехотя рассталась с Шивелучем и поползла к Усть-Камчатску. По пути она гасила недавно занявшийся день и оставляла на снегу черную ленту пыли шириной в четыре километра. Вскоре, пропылив более 100 километров, она была в Усть-Камчатске. Районный центр погрузился во мрак. Люди шли на ощупь. А тут еще молнии! Если в Ключах они сверкали над вулканом, то здесь огненные змеи бесновались, казалось, перед самыми глазами.
Отбушевала гроза в Усть-Камчатске, и ветер поволок змеиное облако дальше — на Командоры. Через несколько часов на „самых дальних наших островах“ средь бела дня наступила ночь.
На следующий день мы облетели вулкан на вертолете. Это помогло дорисовать картину извержения. По предварительным подсчетам, Шивелуч выбросил в воздух один-два кубических километра пепла, лавы, грунта. Чтобы выполнить эту работу, потребовалась бы энергия двадцати средних атомных бомб, взорванных одновременно. Взрыв произошел в шестистах метрах от вершины. Кратер неглубок, но диаметр его не знает себе равных на Камчатке — около полутора километров».
* * *
Так сосуществуют вулканы и люди, их изучающие. Во всеоружии знаний и современной техники, они настойчиво проникают в секреты природы, стремясь познать механизм стихийных явлений и, главное, научиться их предвидеть.
И не только предвидеть, но и заставить подземные силы работать на благо человека.
В трех десятках километров от берега Охотского моря, у реки Паужетки, на базе горячих подземных источников, находящихся близ вулканов Кошелева и Камбальной сопки, более десяти лет работает геотермическая электростанция (ГеоТЭС) мощностью 5000 киловатт. Станция полностью автоматизирована. Люди появляются на ней только для осмотра приборов или ремонта. Другая ГеоТЭС на Камчатке — Паратунская.
Температура подземной воды, согреваемой камчатскими вулканами, нередко превышает 200 градусов. Это уже не вода, а паро-водяная смесь, под большим давлением выбрасываемая на поверхность. Она превращается в пар, который вращает турбины ГеоТЭС. Электростанции на такой энергетической основе имеют большие преимущества. Они не нуждаются в привозном топливе. Котел у них — сама Земля.
В недрах Земли плавится и выбрасывается на поверхность много ценных металлов и минералов. Тут железо и свинец, олово и алюминий… На Курилах есть вулкан Эбеко. С его склонов берет начало речка Юрьева. Московский геолог К. Зеленов решил проверить состав воды из этой речки. В одном литре оказалось 435 миллиграммов алюминия и 220 миллиграммов железа. Откуда? Грунтовые воды, нагретые и насыщенные кислыми газами, разрушают вулканические породы, извлекают из них металлы. Река Юрьева каждые сутки выносит в море 35 тонн растворенного железа и 65 тонн алюминия!
Придет время, и эти богатства мы будем использовать.
…Вулканы и наш климат. В последнее время об этом говорят все чаще. Не так давно при анализе вулканической пыли, которую ученые добыли с морского дна, было обнаружено, что в течение двух последних миллионов лет периоды значительных и быстрых климатических изменений совпадали с резкой активизацией вулканической деятельности.
Взаимосвязь тут сложная. Частицы вулканического пепла, рассеянные в атмосфере, не только отражают солнечные лучи, вызывая тем самым на планете понижение температуры, они могут также поглощать инфракрасные лучи, которые исходят от земной поверхности, — в этом случае идет процесс ее нагревания. Группа американских ученых пришла к выводу, что в течение первых месяцев после извержения вулкана либо два противоположных явления нейтрализуют одно другое, либо происходит небольшое потепление земной поверхности и стратосферы. Однако после этого небольшие частицы пыли и находящиеся в воздухе пары и капли серной кислоты вызывают понижение температуры. Но в итоге, как считают ученые, происходит охлаждение земной поверхности. Таким образом, периоды большой активности вулканов могут приводить даже к оледенению Земли.
Впрочем, это всего лишь гипотеза.
А вот и одна из неожиданностей, которые нам приносят вулканы. Камчатские ихтиологи проследили зависимость между извержением и… размножением рыб. Они установили, что через 12–13 лет после того, как вулкан «разрядится», в окружающих водоемах во много раз возрастает количество рыб. Так было, например, после извержения Безымянного в 1956 году. Позднее в озере Азабачьем наблюдалось такое обилие рыбы, какого не помнили даже старожилы.
Какая закономерность тут действует? Вулканический пепел богат минеральными солями — в нем содержатся химические элементы, необходимые для жизнедеятельности водных организмов. В первые же годы после извержения в водоемах, «обогащенных» вулканическим пеплом, бурно разрастаются диатомовые водоросли — пища мелких рачков. А рачков поедают подрастающие рыбы…
Так «огненное» кольцо Земли в небольшой степени компенсирует зло, которое приносят человечеству вулканические извержения.
Судороги планеты
«…Я не хочу говорить о сострадании. Я хочу напомнить о необходимости показать стране, которую постигло великое несчастье, что все мы обязаны помочь ей в день тяжелого горя… Перед лицом стихийных сил нет русских, нет итальянцев, есть только люди, пока еще одинаково слабые в борьбе с тем грозным, что не побеждено ими лишь потому, как надо верить, что запас духовной энергии в мире тратится на борьбу человека с человеком, а не со стихией, враждебной людям и, порою, как бы мстящей за победы, одержанные над нею разумом.
К разуму тех, кто любит людей, к сердцу тех, кто верит в прекрасное будущее мира, я и обращаюсь — придите на помощь Италии!»
* * *
Так писал М. Горький в 1908 году, потрясенный картиной разрушений, причиненных сицилийским землетрясением. Стихия полностью уничтожила тогда большой портовый город Мессину. Под развалинами зданий погибли тысячи людей.
На помощь пришли русские военные моряки с кораблей, стоявших на рейде. Они гасили возникшие пожары, разбирали завалы, спасая раненых, женщин и детей…
Не многие явления природы приносят людям столь тяжкие бедствия, как землетрясение. При этом за несколько секунд освобождается громадное количество энергии, накопленной в недрах Земли. Сильные землетрясения связаны с энергией, которая в миллионы раз больше силы взрыва термоядерной бомбы.
Историки свидетельствуют, что во время землетрясения 526 года, охватившего побережье Средиземного моря, погибло около 200 тысяч человек. Землетрясение, разразившееся в провинции Шаньси в Китае в 1556 году, унесло 830 тысяч жертв! Это была самая большая дань мрачным силам подземного мира.
Ужас, который вселяют землетрясения, наверное, могут понять только люди, пережившие эту стихию сами. Самое непоколебимое, огромное и надежное — то, на чем мы живем, — приходит в движение. Порой отступают рассудительность, выдержка, разум.
Сила подземных катаклизмов измеряется баллами. Самое слабое — один балл — чувствуют только приборы — сейсмографы. Два балла уже ощущают люди. При пяти в домах скрипят полы и перегородки, открываются двери, осыпается штукатурка. Землетрясение в девять баллов вызывает разрушение каменных домов, поверхность земли прорезают трещины. При десяти рушатся не только здания и мосты, земные судороги разрывают трубопроводы, искривляют железнодорожные рельсы. Самые сильные землетрясения, которые имеют силу в одиннадцать и двенадцать баллов[1], приносят катастрофу. За считанные секунды изменяется география района землетрясения: разрушаются горы, в земле образуются огромные провалы, а на море появляются новые острова.
В предпоследний год прошлого века по Тихоокеанскому побережью Аляски прокатилось сильнейшее землетрясение. В некоторых местах морское дно поднялось на 10–15 метров, берег продвинулся далеко в море. В других местах береговая полоса ушла под воду, морская вода залила прибрежные участки лесов на многие километры.
В том же 1899 году катастрофическое землетрясение произошло в Калифорнии. Здесь вдоль океанского побережья с давних пор видна линия большого разрыва земной поверхности; она тянется на сотни километров. Видимо, когда-то, в далеком прошлом, тут было сильное землетрясение. В 1899 году вдоль старой линии разрыва произошло новое смещение земли. На сей раз сдвиг произошел так, что одна часть земной поверхности сдвинулась к югу, а другая — к северу. Это особенно видно там, где разрыв пересекал улицы, дороги, плотины.
О том, какие необыкновенные явления могут происходить при разрывах на поверхности земли, судите по такому описанию. В 1797 году в Андах, у города Риобамбы (в Эквадоре), разверзлась земля. А. Гумбольдт, посетивший эти места, писал: «Почва последовательно то поднималась, то опускалась неправильными колебаниями, ставившими людей, находящихся на некоторой высоте, например на хорах церквей, на мостовую без потрясения; большие дома погрузились в землю без малейшего повреждения, так что обитатели их, здравы и невредимы, могли отворять во внутренних комнатах двери и два дня ожидали, пока их освободили; они ходили из одной комнаты в другую со свечами и питались провизиею, запасенной нечаянно».
В центре территории, подвергшейся землетрясению, тогда целиком провалился под землю небольшой городок, и на склоне холма образовалась глубокая пропасть!
Обычно землетрясение охватывает сравнительно небольшие площади. Но иногда оно распространяется на огромную площадь. Таким было в 1911 году землетрясение на Тянь-Шане, в долине реки Кебин. Центр (очаг) двенадцатибалльного землетрясения был несколько южнее Алма-Аты (в то время Верный). Город, по свидетельству очевидцев, походил на ад. Земля гудела, из огромных трещин слышались беспрерывные громы, раскат которых оглушал людей. Многие здания превратились в развалины.
Подземные силы затронули всю горную цепь южнее города. Склоны гор как бы вспахали плугом. Огромная масса земли, сброшенная подземными толчками с гор, была подхвачена водными потоками и ринулась в долины.
Силы этого катаклизма соответствовали энергии, для выработки которой Днепрогэс должен работать более 300 лет.
* * *
Недра нашей планеты не знают покоя. Идут миллионы и миллиарды лет, а поверхностные и глубинные, слабые и сильные толчки и колебания каждый день и каждый час волнуют земную кору — она вздрагивает, колеблется, дрожит. С этими движениями — их называют тектоническими — и связаны наиболее сильные, разрушительные землетрясения.
Тектоническое землетрясение сопровождается одним, а чаще несколькими подземными ударами большой силы. Место, в котором рождается этот толчок, и называют очагом землетрясения. В нем происходит разрыв и внезапное, очень быстрое смещение больших масс земли. В толще земли образуется крупная трещина; при этом массы пород по разные стороны трещины смещаются в противоположных направлениях — происходит сдвиг, который вызывает резкие колебания земной коры. Иногда такой разрыв достигает поверхности.
Интересно, что трещины на земной поверхности могут появляться в результате почти незаметных сдвигов в земных недрах. В 1966 году в песках Кызылкум были обнаружены глубокие трещины шириной до шести сантиметров. Многие из них тянулись на несколько километров. Загадка скоро разрешилась. Оказалось, что под песками пустыни идут горообразовательные процессы. Подземные слои пришли в движение, и на поверхности образовались разрывы.
Глубина очагов землетрясений различна. Иногда они находятся в 50 километрах от поверхности, большинство — на глубине до 10 километров. Но известны и такие сдвиги, которые происходят в 300–800 километрах от поверхности земли. Большие глубины как бы «сглаживают» распространяющиеся сейсмические волны, уменьшают их разрушительную силу на поверхности земли.
…Ранним утром 26 апреля 1966 года земля вздрогнула под Ташкентом. Начавшись с толчка силой семь баллов, землетрясение продолжалось с перерывами в течение многих месяцев. Люди жили в тревоге больше года. Толчки продолжались. Их было зафиксировано свыше семисот. Очаг землетрясения оказался под самым городом, на глубине семи-восьми километров. После первого удара возникали новые очаги землетрясения. Они поднимались и опускались, уходили в сторону от главного, но все располагались под городом.
А в Москве работают люди, которые имеют непосредственное отношение к колебаниям земной коры. Где-то на другом конце нашей планеты вздрагивает ее поверхность, и чуткие приборы, располагающиеся в подвале, торопятся отметить на ленте величину подземных толчков, указывают расстояние до их центра.
Не только землетрясения отмечаются этими чувствительными приборами, но и удары штормовых волн о береговые скалы, обвалы в горах, колебания земной коры под напором налетевшего тропического циклона…
Но по характеру колебаний нетрудно выделить те, которые пришли сюда как отголоски землетрясения. И таких отголосков очень много — сейсмические станции регистрируют их свыше 100 тысяч в год.
Правда, лишь немногие приносят беду. В среднем только одно-два землетрясения в год — катастрофические, и несколько десятков таких, которые вызывают значительные разрушения.
По данным специального комитета ООН, на всем земном шаре от землетрясений ежегодно погибает в среднем 14 тысяч человек. Но бывают годы, когда подземная стихия перечеркивает всякую статистику. В последнее десятилетие таким был год 1976-й. Разрушительные подземные бури принесли тогда беды Гватемале и Италии, Новой Гвинее и Китаю, Филиппинам и Турции…
Для маленькой Гватемалы февральское землетрясение 1976 года было поистине национальным бедствием: шестая часть населения страны осталась без крова.
Прошло три месяца, и газеты сообщили: «Число людей, погибших в результате землетрясения, происшедшего в ночь на 7 мая в Италии и затронувшего большую часть Европы, превысило 900. Судьба сотен других неизвестна. В Джемоне целая улица сравнена с землей. Из-под развалин выглядывают остатки мебели, детские коляски, игрушки… Электронные датчики зафиксировали, что знаменитая „падающая башня“ в Пизе покачнулась».
Еще через месяц на далеком тихоокеанском острове Новая Гвинея невиданные оползни, вызванные подземным катаклизмом, похоронили под собой 37 деревень и более девяти тысяч человек.
В истории Филиппин землетрясение 1976 года было самым разрушительным. При этом его эпицентр находился в море. Десятиметровый водяной вал, рожденный сдвигами морского дна, смыл с побережья не одну тысячу хижин островитян.
А в ноябре сильнейшее землетрясение разрушило до основания турецкий город Мурадие и около двухсот близлежащих деревень. Здесь погибло шесть тысяч человек.
Не обошла стихия в тот год и нашу страну. Стрелки часов в узбекском поселке Газли показали точное время, когда здесь всколыхнулась земля — было 7 часов 58 минут 33 секунды утра 17 мая 1976 года. Землетрясение длилось немногим более минуты, но этого оказалось достаточно, чтобы разрушить многое. Сила подземного толчка достигла здесь девяти баллов.
Эпицентр подземной бури находился в 70 километрах от Газли, в предгорьях хребта Кульджуктау, где мощь землетрясения была близка к десяти баллам.
Что же произошло 17 мая в Газли?
Жители рассказывают: из земных недр вырвался низкий, раскатистый гул, напомнивший старым фронтовикам звуки далекой артиллерийской канонады. Внезапно потемнело небо, качнулся и полетел в сторону горизонт. С грохотом начали рассыпаться дома, в натужной пляске корчились деревья. Огромное облако пыли взметнулось над поселком на сотни метров вверх…
Надо сказать, что на этот раз стихия предупредила о себе заранее: первые колебания земли произошли здесь 8 апреля. В Газли тогда разрушились многие дома. Люди были предупреждены, они ждали новых толчков, разместившись в палаточных городках, в легких сборных домиках.
Мужественно встретили газлийцы слепую природную стихию. Не прекратилась работа на головных газопроводах. И в первые же часы на помощь газлийцам пришла вся наша страна. Помощь шла из Ташкента и Ленинграда, Баку и Волгограда, Москвы и Свердловска… Строители и строительные материалы прибывали сюда, нигде не задерживаясь.
Когда-то основоположник русской сейсмологии Б. Б. Голицын говорил, что землетрясение можно уподобить фонарю, который зажигается на короткое время и освещает нам внутренность Земли, позволяя тем самым понять, что там происходит (сейсмические волны, распространяющиеся в земных недрах от очага, дают возможность судить о строении земного шара). В Газли «сейсмический фонарь» осветил другое — меру содружества людей нашего общества.
* * *
Землетрясения могут быть моретрясениями, когда очаг подземной непогоды находится под морским дном.
В 1961 году подземные силы «встряхнули» побережье Чили. Страшные удары за считанные минуты наделали множество бед. Но этого оказалось мало. Не успела земля унять свою дрожь, как пришла еще более страшная опасность. Люди увидели, что вода начала уходить от берега, обнажая дно. Уходить, чтобы затем возвратиться, хлынуть огромной массой на покалеченную землю.
Цунами — так называют неизбежного спутника прибрежных моретрясений. Порожденные подводными катаклизмами, огромные морские волны производят опустошительные разрушения на берегу.
Высота цунами в Чили достигла шести метров. Все, что не было разрушено землетрясением на берегу, сокрушило море. Оно отступало и наступало много раз, уничтожая на своем пути все.
Волны пересекли Тихий океан, достигли Японии и обрушились на побережье Хонсю и Хоккайдо. Флот, портовые сооружения и прибрежные строения приняли на себя всю ярость цунами, не уменьшившуюся, несмотря на расстояние в 17 тысяч километров от источника!
В открытом океане даже самые мощные цунами почти неощутимы для судов. Только длина их огромна: 200–300 километров. Но, проскочив океанские просторы со скоростью 700–800 километров в час, они обрушиваются на побережья, снося все на своем пути. Здесь они иногда достигают высоты десяти и более метров.
За 2500 лет сохранились сведения о 355 цунами во всех океанах и морях земного шара.
В июне 1896 года на северное побережье острова Хонсю (Япония) обрушились волны высотой до двадцати пяти метров! Оставшиеся в живых рассказывали, как море сначала отступило на треть мили и обнажившееся дно засияло голубовато-белым светом, настолько ярким, что в эту безлунную и беззвездную ночь стали видны деревья.
Застигнутые в море рыбаки приняли первую огромную волну, набегавшую на берег, за военный корабль, ярко освещенный лампами. Как видно, это были вспышки светящихся организмов на гребне цунами.
Известно много наблюдений, свидетельствующих о том, что свет моря при цунами достигает чрезвычайной яркости. Свечение появляется за две-три минуты или даже за несколько десятков секунд перед тем, как хлынет на берег разрушительная волна.
Во время лиссабонского землетрясения 1755 года очаг находился под дном Атлантического океана. Мощный подземный толчок резко изменил дно океана. На поверхности воды возникла волна высотой около 30 метров. Хлынув на берег, она смыла и потопила 60 тысяч человек, разрушила сотни зданий Лиссабона.
О том, что творилось в те часы в португальской столице, рассказывает нам одно частное письмо, сохранившееся в архивах этой страны:
«В предыдущем письме я известил уже Вашу милость о том грозном бедствии, которое разразилось над городом. Да смилуется над нами бог! В настоящем письме я намерен сообщить подробности события. Беда стряслась внезапно. Утром я проверял счета нашей конторы. Вдруг раздался страшный треск. Не захватив с собой ни гроша, я выбежал из дома. Всемогущий боже! Какие ужасы я увидел! Земля то поднималась вверх, то опускалась; дома падали со страшным треском. Стоявший над нами огромный Кармелитский монастырь сильно качался из стороны в сторону и каждую минуту грозил раздавить нас. Опасались мы и самой земли, которая могла поглотить нас живыми. Солнце было омрачено, люди не видели друг друга и были убеждены, что настал последний день страшного суда. Это грозное колебание почвы длилось более восьми минут. Потом все ненадолго успокоилось.
Пробираясь среди разрушенных домов и трупов, мы рисковали сами погибнуть. На площади, где мы пробыли около трех часов, собралось более четырех тысяч человек, одни в белье, другие совсем нагие. Многие были тяжело ранены, они молили бога смиловаться над ними. Вдруг земля снова затряслась. Она волновалась опять около восьми минут. После этого целый час было затишье. В это время распространился слух, что вода в море сильно поднялась и что мы непременно погибнем. Подумайте, Ваша милость, сколько мужества требовалось в эти минуты! Первую ночь мы провели под открытым небом, лишенные всего необходимого. У нас была только одна палатка, которая хоть немного защищала нас от стужи и дождя… Вечером, около одиннадцати часов, в разных местах показался огонь; то, что уцелело после землетрясения, погибло от пожара… Большой чудный город теперь обратился в груду камней. Дворец, где было так много драгоценностей, сгорел. Наша таможня, в которой хранилось на миллионы товаров, привезенных из разных концов мира, отчасти тоже сгорела, отчасти низверглась в море вместе с большою площадью. Многие из трехсот кораблей, стоявших в гавани, поднялись с якорей; одни потонули, другие сильно повреждены. Голландское судно было выброшено в город и стояло на суше… Даже в шестидесяти милях от города корабли, ехавшие из разных стран, натерпелись много страхов, и удивляюсь, как они не погибли. Большие церкви разрушены; погибли все монастыри, и из двадцати тысяч духовных особ осталась в живых только половина. Тысячи людей, погребенных под развалинами, напрасно кричали и звали на помощь: никто не слышал их, и живыми погибли несчастные в огне. О боже!.. Во всем городе нельзя купить кусок хлеба, чтобы утолить голод, и найти лоскут ткани, чтобы скрыть наготу… Из Кадикса пришла весть, что и там творятся такие же ужасы. Ваша милость, вы видите, что мы переживаем! Из Гибралтара сообщают, что все укрепления там разрушены. Вся Испания пострадала, хотя меньше, чем мы, в Алгарви же бедствия еще ужаснее. Лиссабон, 18 ноября 1755 г.».
* * *
Области, где часты землетрясения, охватывают земной шар как бы двумя поясами.
Один тянется с востока на запад — от Зондских островов до Панамского перешейка. Он проходит через Гималаи, горы Памиро-Алая, Кавказ, Балканский полуостров, Апеннинские горы, Пиренеи и затем тянется через Атлантику в Мексику и Центральную Америку.
Второй пояс — тихоокеанский — охватывает Японию, затем идет вдоль западных берегов Северной и Южной Америки, через горы Калифорнии, Перу, Чили и далее — к Огненной Земле, в Антарктиду.
У нас в стране сейсмоактивны горные районы Крыма, Кавказа, Копетдага, Памира, Тянь-Шаня, Прибайкалья, Курило-Камчатской дуги и некоторые другие.
Такое расположение центров землетрясений свидетельствует об их тесной связи с процессами горообразования. Там, где горы более молоды, где в настоящее время идет их формирование, где курятся действующие вулканы, находятся очаги землетрясений.
Изредка землетрясения происходят и в других районах. Например, в 1091 году сильное землетрясение пережил «стольный град» Киев, а подземную стихию в 1230 году почувствовали жители Владимира. В 1626 году, по словам летописца, «тряслась земля по всей Помории, на Соловках и в Усть-Коле…».
В Москве историками отмечены землетрясения 1445 и 1802 годов. Когда в 1445 году от сотрясения почвы сами зазвонили колокола, многие пришли в ужас.
Причин, которые вызывают тектонические движения, много. В недрах земного шара накапливается очень много тепла, а «снаружи» Земля охлаждается, отдает свое тепло в мировое пространство, поверхность ее сокращается, это приводит к тому, что различные участки земной коры испытывают разное давление и благодаря этому могут приходить в движение.
Из-за высокой температуры внутри Земли вещество земной коры не остается неизменным, оно переходит из одного состояния в другое, изменяется его объем, что также вызывает движения в недрах Земли. Оказывает влияние на тектонические движения и сила тяжести. Земной шар состоит из веществ разного удельного веса. Более тяжелые горные породы стремятся опуститься вниз, а более легкие — подняться вверх.
На перемещение земных масс влияют силы тяготения Луны и Солнца.
Постепенно изменяется скорость вращения нашей планеты. Это опять-таки ведет к деформациям в земной коре. И это еще не все. Надо думать, что готовящееся в недрах землетрясение вносит изменения в электромагнитное и электрическое поля Земли. Вполне возможно, что даже ионосфера получает какую-то информацию о готовящемся грозном событии. Еще в прошлом веке сейсмолог Н. Слигунов обратил внимание на сильные магнитные возмущения, сопровождавшие верненское (Алма-Ата), эквадорское и другие катастрофические землетрясения того времени. Во время землетрясения 1966 года в Ташкенте было отмечено свечение атмосферы над очагом, которое, надо думать, связано с изменением электрического поля Земли.
В последнее время уделяют много внимания изучению влияния, которое оказывает на Землю наше дневное светило. Накоплено уже немало фактов, говорящих о том, что некоторые процессы, происходящие на Солнце, оказывают явное воздействие на природные явления на Земле. Интересно, что в годы, когда на Солнце возрастает количество солнечных пятен (что связано со вспышками на Солнце), на Земле усиливается тектоническая деятельность.
Каким же образом Солнце может влиять на это? Высказываются разные предположения. Известно, что от Солнца идет поток микрочастиц — электронов, протонов. Взаимодействуя с электромагнитным полем Земли, они вызывают возмущения в атмосфере — магнитные бури, которые в свою очередь могут оказывать влияние на состояние земной коры.
Известно, например, что особенно сильные магнитные бури способны изменить скорость вращения Земли, что вызывает дополнительные напряжения в земной коре и, значит, может стать толчком, который приведет в движение весь механизм подземной стихии.
Сейсмологами отмечено, что 15 июля 1959 года в день, когда на Солнце наблюдалась мощная вспышка, произошло наибольшее количество землетрясений.
Мы уже говорили о свечении атмосферы перед катастрофой. Известны и другие факты, свидетельствующие о том, что землетрясениям сопутствуют явления, связанные с атмосферным электричеством. Когда происходит сильное землетрясение, оно нередко сопровождается сильнейшими грозами при ясном, безоблачном небе. Хотя объяснения этого пока нет, можно высказать некоторые предположения.