Жуки

Жуки

При всем невероятном множестве и пестроте жуков, населяющих тропики, нельзя сказать, чтобы они играли среди животного мира экваториального пояса столь значительную роль, как этого можно было бы ожидать. Каждый энтомолог в этом отношении сначала разочаровывается. Он должен искать жуков так же тщательно, как и у себя на родине, и крупные их виды, за исключением некоторых, очень обыкновенных, чрезвычайно редки. Больше всех привлекают внимание своей величиной и красотой Buprestidae, или златки, и усачи, или Longicorniae.

Первые по большей части обладают гладким удлиненно-овальным телом; они коротконоги, с короткими сяжками и отличаются необычайно красивой металлической окраской. Чаще всего они попадаются на поваленных деревьях и в листве, обыкновенно на самом припеке, и принадлежат к великолепнейшим украшениям тропических лесов.

Некоторые страны умеренного пояса, особенно Чили и Австралия, обладают, правда, тоже немалым количеством не менее красивых златок, но все же наиболее крупные виды свойственны тропикам; в частности, на Зондских островах они крупнее всего.

Усачи – изящные жуки, обычно с длинными сяжками и ногами, бесконечно разнообразные по форме, окраске и рисунку. Некоторые из них – крупные, массивные насекомые, до 4 дюймов длины, другие – не больше мелкого муравья. Большинство усачей окрашено скромно, но часто с изящным мраморным ветвистым или пятнистым рисунком надкрылий. Впрочем, есть усачи синие, красные или богатейших металлических оттенков. Сяжки их нередко исключительно длинны и изящны, иногда украшены пучками волос, иногда гребенчаты. Особенно часто попадаются усачи на свежих порубках девственного леса; с развитием лесоистребления их появляется неисчислимое множество. На острове Борнео находили в таких местах за сухое время года до 300 видов, а за восьмилетнее коллектирование на всем Малайском архипелаге их было собрано около 1 000 видов.

Далее нужно упомянуть крупных, снабженных рогами и колючками Copridae и Dynastidae, соответствующих нашим навозным жукам; некоторые из них достигают крупных размеров и местами весьма многочисленны. Длинные мощные придатки головы и груди, свойственные самцам некоторых видов, например жуку-геркулесу,[64] настолько же замечательны, как и металлическая окраска их блестящего или шероховатого тела; то и другое делает их, может быть, самыми видными из всех жуков.

Долгоносики[65] и их сородичи – тоже замечательны многочисленностью, бесконечным разнообразием и удивительной красотой многих видов. Anthiribidae, особенно распространенные на Малайском архипелаге, соперничают длиной изящных усиков с усачами, а бразильские «бриллиантовые жуки»,[66] род Eupholus Папуасских островов и Pachyrhynchae Филиппинских, являются настоящими живыми драгоценностями.

Жук-долгоносик Eugnoristus monachus (Мадагаскар)

Если к началу сухого времени года вырубается достаточно крупный участок девственного леса и затем стоит солнечная сухая погода, то количество жуков, привлекаемых корой и листвой на различных ступенях высыхания, становится прямо-таки поразительным. Решительно везде слышно их жужжание; золотые и зеленые златки снуют по всем направлениям и, сверкая на солнце, сидят на древесной коре; зеленые и крапчатые бронзовки (Cetoniidae) жужжат близ поверхности земли, длиннорогие Anthribidae взлетают при каждом вашем шаге; маленькие элегантные усачи носятся среди высыхающей листвы, более крупные виды солидно перелетают с сука на сук. Каждый поваленный ствол кишмя кишит жизнью; причудливо-пятнистые, крапчатые или морщинистые усачи и бесчисленные долгоносики, странной формы Brenthidae, бархатисто-коричневые и стально-голубые Cleridae (или пестряки), коричневые, желтые или беловатые щелкуны (Elateridae) и металлические жужелицы (Carabidae). Рядом в лесу вы находите целые полчища других видов – великолепных скакунов,[67] охотящихся в листве Сагabidae, различных «мускусных» жуков,[68] красных Telephorae, бесчисленных листоедов (Chrysomelidae), Hispae и Coccinellidae (божьи коровки), также странной формы Heteromera и множество любопытных видов, живущих на грибах, в гнилой коре и листве. Таким разнообразием и великолепием, наверное, вполне удовлетворится самый ярый энтомолог, а если ему случайно попадется несколько гигантских тропических видов из числа Prionidae или Lamidae в несколько дюймов длины, или же массивная золотая златка, или, наконец, Dynastes с чудовищными рогами, то он почувствует, что вполне сбылись его наиболее пылкие представления о тропических насекомых.