Мясо-сальные (курдючные) породы овец

Основной вид продуктивности мясо-сальных (курдючных) овец – мясо и сало. Происхождение этих пород уходит в глубокую древность. Благодаря длительному разведению в условиях пустынь и полупустынь овцы обладают крепкой конституцией, выносливы и хорошо нагуливаются на пастбищах с разреженным травостоем.

Отличительная особенность овец мясо-сальных пород – хорошая приспособленность к круглогодовому пастбищному содержанию в самых экстремальных условиях. Они легко переносят перегоны на большие расстояния (400–500 км) к пастбищам, расположенным в зонах от пустынь до высокогорий.

Очень ценная приспособительная особенность мясо-сальных овец к разведению в зоне пустынь и полупустынь – в благоприятные по кормовым условиям периоды года резервировать в организме большие запасы жира. Отложения жира создаются в основном у корня хвоста в виде подушки, называемой курдюком. Нередко масса курдюка достигает 15–20 кг и более. Курдючный жир расходуется овцами при голодании, когда трава выгорела или покрыта снегом, а также летом во время перебоев с водопоем.

По вкусовым и питательным качествам курдючный жир в отличие от внутреннего и подкожного – ценный продукт питания для местного населения.

С давних времен при отборе овец на племя обращали внимание на размер и форму курдюка, так как курдючный жир служит для овец запасом энергии.

В период массового преобразования грубошерстного овцеводства в тонкорунное и полутонкорунное в некоторых областях и республиках метизации подвергались и курдючные овцы, главным образом местные неулучшенные. Поэтому общая численность курдючных грубошерстных овец несколько сократилась, но лучшие породы этого направления развиваются и совершенствуются. В зависимости от происхождения, направления племенной работы, природных и хозяйственных условий современные мясо-сальные породы овец по важнейшим хозяйственно полезным признакам сходны между собой, но имеют и некоторые различия, особенно в характере шерстной продуктивности.