58

Реймонд Фосберг всю свою профессиональную жизнь посвятил изучению тропических растений и флоры тропических островов. «С самого детства я был очарован островами, — писал он в обращении к руководству Гуамского университета при вступлении в должность, — и это очарование я черпал в географических картах, учебниках по географии и одной удивительной книге, озаглавленной «Австралия и острова Океании». Острова меня притягивали, и я воспользовался первой же возможностью. Впервые я посетил остров Санта-Крус с клубом «Сьерра». Этот остров расположен у берегов Калифорнии. Увиденная там красота до сих пор стоит у меня перед глазами».

Во время Второй мировой войны Фосберг работал в тропических джунглях Колумбии, добывая хинную кору — источник хинина, препарата, которым следовало снабдить армию, действовавшую в районах, где была распространена малярия. Реймонд помог вывезти в США тысячи тонн коры хинного дерева. После войны Фосберг обратил свой научный интерес на острова Микронезии, создавая подробнейший каталог их растительности, изучая также воздействие человека на жизнь островной флоры, в частности высаживание на островах растений других видов, отрицательно влиявших на уязвимую автохтонную флору и фауну.