4

Она постучала в дверь.

Ответа не последовало.

Снова постучала.

И опять молчание.

Она толкнула дверь и робко зашла.

Мечников лежал на кровати. Увидев Людмилу Васильевну, он улыбнулся.

Шепотом попросил извинения за то, что не откликался на стук в дверь. Сказал, что в холодном музее его настигла ангина. Поправил шарф, обернутый вокруг горла. Выразил уверенность, что через несколько дней поправится и придет в гости.

Говорил он это не без неловкости. Разве мог он ожидать, что молодая женщина, с которой в доме Бекетовых он меньше всего был знаком, будет тревожиться о его самочувствии и даже не побоится прийти?

Она посидела с ним, сказала, что болезнь серьезная, и встала, чтобы уходить.

Они попрощались. Мечников в полусне подумал о том, какая хорошая девушка эта Людмила Васильевна. А ведь он к ней со своим воспитанием-образованием не притрагивался. Она была слишком взрослой для этого.

Может быть, ум, ценности и вектор жизни, имеющие корень в воспитании, дают плоды с наступлением возраста? Дочери Бекетова станут такими же, когда повзрослеют? Сейчас требовать с них зрелости рано?

Он очнулся, когда почувствовал холодную руку на голом плече. Это был Бекетов.

– Илья Ильич, мы вас забираем. У меня много докторов в доме, и вы быстро на ноги встанете. Мы уже приготовили для вас комнату.

Мечников попытался отговориться, но Бекетов был настойчив.

– Будете здоровы, тогда сами решите, где вам лучше, а сейчас оставить вас одного в этой комнате я не могу.