5

Пастер стал часто болеть. Месяцами он не приходил в институт.

Болезни менялись и усложнялись. Пастер страдал забывчивостью. Бывало, он силился вспомнить слово и не мог. Хотел поддержать разговор и натыкался на то, что забывал термин. Сознавая свою беспомощность, он грустил. Еще не все сделал в науке, что хотел, куда тут пенсия, а потом и смерть?

Его ученики и коллеги проводили с ним целые дни, сменяя друг друга. Пастер был отцом всех институтских исследований. Родоначальником бактериологии и патологии. Специалистом по пивоварению.

С ним случались припадки слабости. Месяц за месяцем к нему наведывались мозговые кровоизлияния.

Свет в глазах безвозвратно погас. Раньше, как бы плохо ему ни было, разговор о науке возвращал ему живость. Больше нет. Он медленно умирал, и страданием было то, что он понимал это без диагностики.

Насчет религиозности Пастера известно мало. Мечников рассказывал, что Пастер перед сном повторял за женой вечернюю молитву, но так и не запомнил ее.

Когда к нему привели священника, он не выразил никаких эмоций. Не причастился. Не исповедался. Единственное, что он сказал, был ответ «да» на вопрос «страдаете ли вы?».

Продолжателем институтских дел Пастера стал Эмиль Ру, один из его самых преданных учеников.

Первым ассистентом Ру стал Мечников.

Эмиль Ру.

Бронзовая статуя «Мыслитель», подаренная Мечникову Эмилем Ру.