12

В университете вспыхнул скандал. На кафедре химии открылась вакансия. Был выбран известный химик Вериго. Совет университета не утвердил его.

Он был поляком.

Ценковский, имевший польские корни, подал протест. Сеченов его поддержал. Включились студенты, всегда бывшие активными в дни волнений.

Протест отклонили, и Ценковский подал в отставку. Сеченов остался один. Плюс студенты.

Сеченов беспрестанно шлет письма за рекомендациями. Наконец приходит ответ от Менделеева. По его мнению, Вериго – прекрасный специалист. Вериго утверждают.

Происшедшее, однако, подогрело студентов. Нащупав расстановку политических сил в университете – все, кроме Сеченова и Ценковского, реакционеры-монархисты, – они решили сражаться с пережитками.

На лекции по истории славянского законодательства профессор Богишич чересчур строго отчитал одного из студентов.

Студент по фамилии Бэр сидел, облокотившись на парту.

Богишич, заметив это, крикнул:

– Вы что, в кабаке? Если не умеете вести себя прилично, то можете идти вон!

Бэр попытался извиниться, но Богишичу это было не нужно. Он продолжал кричать.

Аудитория засвистела. Богишич вынужден был закончить лекцию.

И в дальнейшем не начинать. Студенты перестали к нему ходить.

Университет заверил, что на следующей лекции Богишич даст объяснение своему поведению и попросит прощения.

Аудитория была забита за полчаса до лекции.

Богишич не пришел.

Меж тем двух студентов, Желябова и Белкина, исключили.

Все это происходило в отсутствие Мечникова. Он следил за делом по письмам Сеченова.