Императорские пингвины

Помимо прочих особенностей строения пингвиньего оперения, любопытен и тот факт, что перья растут далеко не по всему телу, как у других пернатых; они сконцентрированы в определенных местах. Такие места носят название «птерилии». Птерилий на теле пингвина находится восемь. Между ними находятся участки, называемые «аптерии». Они совершенно лишены покрова из перьев; кожа только слегка прикрыта длинными перьями с соседних птерилий. Подобное строение перьев идеально с точки зрения обтекаемости. Защитный покров равномерно распределяется по всему телу птицы; никто не заметит оголенного участка на теле пингвина. Когда вырастает новое перо на птерилии, то оно просто вытесняет старое, постепенно выталкивая его снизу. Перья у пингвинов обновляются достаточно часто – практически каждый месяц. Линька происходит только у взрослых подросших птиц.

У пингвина нет обычных для остальных представителей пернатых пуховых перьев. Только у самой кожи, на стержне пера, можно различить еле видные пушинки. Такой пух не может защитить птицу от холода, а потому под кожей у нее скапливается значительное количество жира. Зато жир позволяет императорским пингвинам прекрасно чувствовать себя в ледяной пустыне Антарктиды, где эти птицы-гиганты высиживают своих птенцов при 60° мороза.