Слабое взаимодействие

Четвертый вид силы – самый необычный из всех. Это так называемое слабое взаимодействие. Оно примерно в миллион раз слабее сильного взаимодействия и уступает даже электромагнетизму, но намного сильнее гравитации. Слабое взаимодействие действует еще на более коротких расстояниях, чем сильное, и в его зону действия могут попасть только частицы, составляющие крошечную долю диаметра протона.

Таким образом, в функции слабого взаимодействия входит не столько взаимное притяжение или отталкивание частиц, сколько управление свойствами кварков. С его помощью кварки меняют «аромат», и за счет этого происходит превращение частиц из одного вида в другой. Так протоны превращаются в нейтроны в ходе реакции термоядерного синтеза, протекающей внутри звезды, или в процессе ядерного распада (например, бета-распада, выбивающего электроны высоких энергий из ядра). Хотя слабое взаимодействие никак не участвует в нашей прогулке по парку аттракционов, без него не светилось бы Солнце, а на Земле не было бы жизни. Да и самой Земли тоже не было бы, потому что без ядерных реакций в недрах звезд не появились бы тяжелые элементы.

Теперь, когда вы узнали, что представляют собой все четыре силы, не приходится удивляться, что после посещения американских горок голова идет кругом. А не чувствуете ли вы себя помолодевшим после этого аттракциона? Ведь благодаря поездке на такой скорости вы стали на крошечную долю секунды моложе, чем те, кто стоял вокруг.