Часть восьмая Здесь кто-то побывал до нас…

Если с различными видами людей кажется, в общем, все более-менее понятно, то существуют значительно более загадочные находки, которые на первый взгляд просто целиком разрушают представления обо всех возможных сроках существования человечества. Да можно ли поверить, что какие-то люди обитали на земле не 6, а 60 млн лет назад? Или даже 125 млн лет назад? В это трудно поверить – практически невозможно. И самой главной преградой на этом пути является, прежде всего, наше сознание. Оно решительно отказывается верить в подобные масштабы существования людей на земле!

К тому же мы можем осознать лишь то, чему способны найти «неопровержимые доказательства», и для древнейших видов человечества таковыми могут быть, прежде всего, предметы утвари. О каких людях 10–15 млн лет назад может идти речь, если не найдены ни рубила, ни другие обточенные камни?! Ведь человек обязан, просто обязан оставлять после себя следы! Или мы лишь так привыкли думать?

Принято считать, что всякая культура оставляет после себя материальные артефакты, равно как и человек оставляет после себя какие-то очевидные следы. Изучая древность, мы сталкиваемся не столько с самой историей, сколько с ее затертыми следами – с этими артефактами, по которым реконструируем прошлое в силу научной логики, нашего понимания исторического процесса… и порой в силу своей фантазии. Мы оперируем древней утварью, костными останками, объектами древней магии и верований, выстраивая из них, как нам кажется, непротиворечивую картину жизни древнего человека от его облика до его привычек и рациона питания. И если вдруг таких следов недостаточно, мы оказываемся в тупике. Вот, например, странные ступы, обнаруженные в слоях земли, которые датируются 60 млн лет назад, не только не придали нового направления мысли, но скорее поставили в тупик: какие могут быть люди 60 млн назад? И находки были аккуратно отложены в сторону, как «несоответствующие общей концепции», «ошибочно датированные из-за перемешивания слоев земли» и т. д. Вот если бы найти десятки таких артефактов, а рядом с ними еще и костные останки человека – вот тогда и можно было бы пересматривать все теории развития человечества!

Но ведь чем дальше вглубь, тем меньше мы можем обнаружить останков. А какой-нибудь древнейший вид человечества на самом деле может проживать на очень небольшом пространстве земли и быть крайне немногочислен, так что найти кости подобных обитателей земли не представляется возможным. Да и пользоваться они могут в основном деревянными или глиняными изделиями, которые давным-давно рассыпались в прах, а изделия из песчаника потеряли свою форму и стали неотличимыми от обычных камней. Лишь случайно мы можем обнаружить единичный след, отпечатавшийся в вулканическом туфе десятки миллионов лет назад, странное каменное изделие, похожее на пест или останки животного с явно проломленным черепом от удара тяжелым камнем. И тогда мы начнем подозревать, что и десятки миллионов лет здесь кто-то обитал до нас…