Долгая жизнь питекантропа Из Африки или из Азии?

Вообще именно Азия первоначально казалась идеальным местом для обнаружения «недостающего звена». Прежде всего, она достаточно «дика», неисхожена. Там обитает ряд малопонятных и малоизвестных для той поры племен. Поэтому всем казалось, что искать надо именно в Азии – где же еще?! Вероятно, одним из самых больших поборников «азиатского истока» человечества был немецкий биолог и зоолог Эрнест Геккель, который в 1868 г. четко сформулировал, что именно жители Папуа – Новой Гвинеи являются логическим завершением древа человечества от «обезьяньих истоков». По его мнению, жители Папуа и Меланезии самым прямым образом связаны с непосредственным предком человека. Геккель именовал его Homo primigenius – то есть Человек примитивный, что, естественно, в самом хорошем свете показывало человека современного вида, который в этом случае являлся, без сомнения, «прогрессивным». Более того, в рассуждениях Геккеля можно без труда заметить легкий налет «западноцентризма», ведь наиболее близкими к вымершим примитивным людям являлись именно жители Южной Азии, а европейцы выступали как пик интеллектуального развития.

Основой для рассуждений Геккеля была внешняя схожесть, как ему казалось, между жителями Папуа и высшими обезьянами. Более того, после сравнения человеческих зародышей и эмбрионов гиббонов, которые обитают в Юго-Восточной Азии, Геккель сделал поразительный вывод: оказывается, знаменитый «райский сад, сад Эдем» находился именно в этой части света. Располагался он на континенте, который сегодня частично затоплен волнами Индийского океана, что соответствовало знаменитой стране Лемурии – некоему потерянному континенту, где и зародилось человечество.

Следуя Геккелю, это объясняло многое. Прежде всего, свое «законное место» обретало библейское предание о саде Эдем, где были сотворены и жили первые люди. Во-вторых, становилось понятно, почему не найдены никакие костные останки – ведь они были «смыты» волнами потопа, когда часть Лемурии ушла под воду. Будущий первооткрыватель питекантропа Эжен Дюбуа (1858–1940), строго следуя указаниям Геккеля на азиатский центр происхождения человека, начал свои поиски именно в Индонезии.

Карта, иллюстрирующая классическую теорию наличия единого центра развития человека из Африки (По «National geographic»)

Но была и другая точка зрения: Африка является колыбелью человечества. Ее придерживался и сам Ч. Дарвин, высказав это предположение в своей книге «Происхождение человека» (1871), и известный ученый Томас Хаксли в своем труде «Свидетельства о месте человека в природе» (1863). Метод, которым они пришли к этому выводу, немногим отличался от рассуждений Геккеля. И Дарвин, и Хаксли считали, что поскольку ближайшие «родственники» человека – шимпанзе и горилла – живут в Африке, значит, и сам человек должен был выйти именно из этих мест. Но самое главное, всем казалось, что место рождения человека должно быть только одно.