«Родоначальник» китайской нации Китайская колыбель

После находки питекантропа было поднято много споров в научных, околонаучных и религиозных кругах. Еще бы – представилась реальная возможность, как тогда казалось, доказать или опровергнуть существование наших прямых «допотопных» предков. Но в 1920-х гг. яванский питекантроп теряет свое первенство «единственного и первого человека» – приблизительно в 60 км от Пекина в карстовых пещерах гор Лунгушань были найдены останки синантропа – «Пекинского человека», который тоже был причислен, так же, как и питекантроп, к виду Человек прямоходящий – Homo erectus. Две находки, причем в разных местах, очевидно, лучше, чем одна, к тому же вызывавшая большие споры в своей достоверности. Неужели действительно открыта дорога к доказательству эволюции человека?

Группа, изучавшая синантропа. В центре – Пэй Вэнчжун, третий справа – теолог и ученый де Шарден

Первые останки Пекинского человека находят в 1927 – 29 гг. в одной из пещер пещерного комплекса Чжоукоудянь. Чжоукоудянь – поразительно красивое гористое место, сегодня сплошь покрытое соснами, между которыми открываются входы во множество карстовых пещер, промытых водами в течение миллионов лет. Здесь же образовывались разломы между скал, и даже неспециалист заметит, что они «нарезаны» на многочисленные слои, похожие на слоеный бутерброд – это отложения сотен эпох, которые пронеслись в этих местах. В самом низу – меловые породы, чуть выше в камнях – отпечатки морских обитателей этих мест, а на самом верху, близко к нашей эпохе, располагаются пещеры, откуда воды и вымыли на поверхность останки синантропов.

Раскопки проводились очень тщательно и по всем правилам. Сначала местность была разбита на квадраты, потом китайские рабочие начали раскопки. Но найдено было на удивление немного

В раскопках, которые финансировались западными фондами, принимали участие как западные, так и китайские ученые, в том числе и «отец китайской палеоантропологии» Пэй Вэйчжун, и один из современных патриархов антропологии, тогда еще юный Цзя Ланьпо. В раскопках принимал активное участие католический миссионер и философ Пьер Тейяр де Шарден, который усмотрел в находке яркое подтверждение библейского тезиса о божественном созидании. Однако, как он считал, само такое созидание могло идти многие миллионы лет – ведь для Бога нет понятия времени.

Сразу после находки возникло предположение, что обнаружены какие-то очень старые кости и зубы. Первую идентификацию находок в 1927 г. проводит антрополог Давидсон Блейк, причем делает это на основе лишь одного найденного зуба и утверждает, что здесь найден новый вид древних людей. Поскольку к тому моменту никакие крупные открытия ископаемых людей в Африке еще не были сделаны, то находка нового вида должна была совершить настоящий переворот в науке. Теперь надо было активно искать в этих местах и дальше. Сразу же после первых открытий в Китае встал вопрос, куда же на линии развития можно было поместить питекантропа и синантропа? Долгое время на этот вопрос ответить было очень нелегко, учитывая, что находок было сделано крайне мало. Еще в 1940-х гг. известный немецкий палеоантрополог Франц Вейденрейх, который тогда работал в Американском музее Естественной истории, предположил, что Человек прямоходящий, в том числе питекантроп и синантроп, произошли от каких-то очень больших предков, возможно, гигантопитеков, обитавших в Азии. А Человек разумный развивался и продолжил эту линию на уменьшение размеров тела.

Но вот явное противоречие: все новые и новые открытия показывали, что ни предки Человека прямоходящего, ни предки Человека разумного отнюдь не обладали массивными костями. Наоборот, их вид был вполне «современен». Более того, черепа, обнаруженные в Восточной Азии, в основном значительно более массивны, чем африканские находки. Именно это дало многим специалистам повод считать Африку в этом отношении более «прогрессивной», чем Азию, а некоторые находки в Африке – даже выделить в отдельный вид Homo ergaster.

Как видим, Homo erectus проживал в Азии по меньшей мере 2 млн лет назад, хотя многие исследователи называют и более древнюю дату. И жил он параллельно с африканскими людьми. «Доисторический» мир поразительным образом оказывался «густо населен» разными людьми уже миллионы лет назад.

Реконструкция женской особи синантропа Францем Вейденрейхом