Исчезнувший синантроп

Раскопки на месте обнаружения синантропа велись вплоть до 1937 г., то есть до начала широкомасштабной китайско-японской воны. Уже вскоре после первой находки были обнаружены еще 14 черепов, несколько нижних челюстей и кости скелета, принадлежавшие всего 40 синантропам. Стало понятно, что здесь проживало целое племя первобытных людей. Их неслучайно отнесли, так же как и питекантропа, к виду Человека прямоходящего – Homo erectus, что на тот момент казалось очень логичным. Ведь предполагалось, что человеческая эволюция – дорога относительно прямая, и мало кто мог допустить существование иных человечеств в Азии и, в частности, в Китае, никак не связанных с современными людьми. К тому же в тот момент антропологи предполагали, что Homo erectus – это тот, наиболее «прогрессивный» вид древних людей, которые в конце концов и привели к современным людям. Тогда еще никто не мог предположить, что на земле параллельно жило множество видов Человека прямоходящего, которые вряд ли контактировали между собой.

Пещера на стоянке Чжоукоудянь, где обитали синантропы – то ли предки современных китайцев, то ли отдельный вид человечества

Впрочем, различия между яванским и китайским Человеком прямоходящим проступили сразу. Уже позже стали предполагать, что речь должна вестись о разных параллельных видах, но тогда казалось, что это просто внутривидовые различия, а само человечество имеет единый исток. Например, объем мозга яванских питекантропов в среднем составлял 883 куб. см (он варьировался от 750 до 1030 куб. см) в то время как пять обследованных черепов из пещеры Чжоукоу-дянь имели объем от 915 до 1225 см, что составляет среднюю цифру 1043 куб. см, а это заметно больше, чем у их яванских сородичей.

Но дальше началась уже новая жизнь синантропа, оказавшаяся не менее загадочной, чем его доисторическое прошлое. Первоначально находки изучались в пекинском колледже Медицинского Союза вплоть до 1941 г. Однако когда в 1937 г. в Китае разразилась китайско-японская война, Пекин был захвачен японцами, и руководство колледжа приняло решение об эвакуации уникальных находок. Дальше произошла история, суть которой не ясна до сих пор. Находки таинственным образом исчезли, и эта история становится тем загадочнее, чем больше подробностей выясняется.

Официальная версия гласит, что при приближении японцев находки тщательно упаковали в два ящика из белого дерева около одного метра длиной, пронумеровав буквами «А» и «В». Сначала их поместили в складской архив местного госпиталя Сихэ, но вскоре он был разрушен японцами, а останки синантропа уцелели чудом. И тогда было решено их срочно эвакуировать. Но где же их можно спрятать от надвигающихся бомбардировок и японских солдат? Только за рубежом! И тогда принимается решение об эвакуации находок в США. Оба ящика с ценнейшими и, самое главное, единственными находками черепов синантропа официально передаются молодому американскому врачу Вильяму Фоли, который должен был отправляться через несколько дней на родину за океан. В порту Цинхуандао он взошел на борт американского корабля, отправлявшегося в Гонолулу. И дальше случается непоправимое: по официальной версии, транспорт был атакован японцами, и находки отправились на дно океана.

Но это оказалось только началом загадочной истории. Сразу же после войны пошли слухи о том, что уникальные находки всплыли в одной из частных американских коллекций, и на китайскую родину их никто не собирался возвращать, поскольку в Китае пришли к власти коммунисты, с которыми у США в течение долгих десятилетий не было дипломатических отношений. Останки синантропа то ли действительно были все же довезены до США в момент эвакуации, то ли оказались в августе 1945 г. подняты со дна представителями ВМС США. Но затем просочились и другие слухи – два драгоценных ящика были захвачены японцами, для которых они представляли далеко не только археологическую ценность. Дело в том, что по ряду версий ученых Китая и Японии, черепа синантропа очевидным образом показывали, что «желтая раса» зародилась на востоке еще 400 тыс. лет назад, а не возникла позже в результате расообразования.

В любом случае подлинники костей синантропа исчезли навсегда, сегодня сохранились лишь копии, которые находятся в музее Чжоукоудяня, но проводить по ним полноценный анализ уже невозможно. Уже потом, в 1958 г., раскопки возобновились, и было обнаружено много новых интересных останков, но первые находки были куда более репрезентативны. К тому же их так и не удалось полноценно исследовать в ту пору, когда еще не использовались передовые методы датировки.

Этот череп синантропа, равно как и некоторые другие останки, бесследно и загадочно исчезли во время японо-китайской войны

Многие китайские ученые по-прежнему уверены, что находки где-то сохранились, более того, в октябре 1998 г. Цзя Ланьпо и четырнадцать других ведущих китайских ученых обратились к ученым всего мира и прежде всего к японцам с просьбой предоставить хотя бы какую-то информацию об исчезнувшем синантропе. Но, увы…