Творцы собственного конца

Сегодня помимо природных катаклизмов прибавился еще один не менее грозный фактор – техногенные катастрофы. Они могут наступать с такой скоростью и в таких масштабах, что никакие современные средства не смогут их предотвратить. Сегодня человек сам провоцирует глобальные изменения, в том числе за счет использования разных видов энергии. В общем, очередной конец света наступает внезапно, как «тать в нощи», говоря словами Ветхого завета.

И вот перед нами масса «возможностей» для нового «обновления человечества», причем большая часть из них имеет именно антропогенный характер, поскольку человек сам создает против себя оружие. И это не обязательно должно быть оружие массового поражения или, скажем, биологическое оружие вышедшее из-под контроля. Сам характер современной цивилизации чрезвычайно опасен, хотя и неизбежен.

Тесные контакты между разными народами на разных материках дают возможность к стремительному распространению любой болезни, в том числе и неизвестной, ответ на которую медики просто не успеют придумать. Существуют 5 тыс. болезнетворных вирусов, 100 видов грибков, 300 тысяч видов бактерий и бесчисленное количество самых разных паразитов, которые могут привести к гибели человека. И, безусловно, это встречалось в истории многократно – вспомним хотя бы страшную чуму. Лишь в 2003 от СПИДа погибло 3 млн человек – больше, чем любая популяция людей, когда-либо жившая до нас на земле.

Болезни – вот что могло сметать многие виды людей с подмостков истории, при этом не оставляя никаких видимых следов. Самый яркий пример такого рода – чума. Ее первая крупная эпидемия свирепствовала в Европе в 1347–1351 гг. И в пропорциональном отношении унесла жизней больше, чем любая другая эпидемия или даже война той эпохи.

Чума XIV века стала первой расплатой за расширение контактов человечества. Она, скорее всего, зародилась в Китае и была в 1347 г. передана европейским армиям во время похода Кипчаков. Так страшная болезнь переместилась из Азии в Европу, что тысячелетие назад все прямые контакты были просто невозможны. Она захватила все порты по Средиземному морю, охватила Северную Африку, Италию, Испанию, Францию, Швейцарию, Германию, Скандинавию и Балтийские страны. И именно тогда великий Петрарка потерял свою Лауру. Целые регионы, например, Каталония, Арагон, Лангедок просто вымерли, всего же количество жертв по всей Европе составило около 25 млн человек! И эта цифра не включает азиатскую смертность, которая могла быть, по крайней мере, не меньше. Само же население Европы смогло восстановиться на прежнем уровне лишь через два столетия. И эта болезнь повторялась в Европе со странным постоянством. Например, Великая Лондонская чума в 1664–1666 лишь в одном городе унесла 75 тыс. жизней из общего населения в 460 тыс. человек.

Конечно, сегодня известны способы лечения чумы, но время от времени в разных уголках мира вспыхивают различные эпидемии, которые просто не успевают лечить. Например, в 1994 г. 24 тысяч жителей Руанды умерли от холеры, в 2002 г. вирус Западного Нила в Африке унес сотни жизней, равно как и грипп в Китае в 2003 г., а в 1998 г. вспышка возвратного тифа в Судане и в Сенегале поразила 400 тыс. человек. За редким исключением – все это страны, где медицинская помощь поставлена крайне слабо, и лишь помощь высокоразвитых стран помогла им не потерять большую часть населения. Но в известной степени подобные страны воспроизводят ситуации в поселениях древних видов людей, где также не было никакой защиты от эпидемий. И они, естественно, вымирали.

Об этих и о многих других болезнях современности сохранились подробные записи, по которым мы можем восстановить все ужасы эпидемий. Но как быть с теми болезнями, которые свирепствовали в дописьменную эпоху? Или, например, с болезнями, которые могли буквально выкашивать племя или народ десятки тысяч лет назад? Естественно, никаких упоминаний не только не сохранилось, и мы можем лишь предполагать, что такие эпидемии могли случаться, по крайней мере, не реже, чем в письменную эпоху. Гигантские эпидемии с промежутком в несколько сот лет – ничто по сравнению с десятками и сотнями тысячелетий существования одного из видов людей.

Начиная с 1973 г. ученые ежегодно открывают, по крайней мере, одну опасную инфекционную болезнь. Многие могут быть вызваны, например, чрезвычайно плохим соблюдением гигиены, например, вирус Эбола, который атакует непосредственно клетки, но сам механизм этого плохо изучен, равно как и не известны эффективные методы его лечения. У нас даже отсутствуют возможности предсказывать такого рода болезни – еще никому не удалось предугадать, какая новая болезнь может появиться через пару десятков лет, а следовательно, и подготовиться к этому невозможно.

Ко всему этому страшному списку причин «грядущего апокалипсиса» можно прибавить эксперименты с генной инженерией, клонированием, генетически измененными продуктами – и в результате мы уже сегодня можем составить весьма подробный список причин, по которым и сами однажды покинем эту землю