Античная Греция

Начало древнейшей из греческих культур — крито-микенской — отодвинуто от истоков государства шумеров на дистанцию в 1500 лет, а начало истории собственно античной Греции отделено от начала Шумера таким же промежутком времени, каким мы отделены от начала нашей эры.

В начале II тыс. до н. э. в бассейне Эгейского моря, в частности, на Крите, возникают древнейшие рабовладельческие цивилизации, ставшие основой для последующего развития культуры античной Греции. Греки времен крито-микенской культуры использовали лошадей лишь в колесницах, а в качестве рабочего скота наряду с ослами служили мулы.

К середине IX в. до н. э. относят создание Гомером «Илиады» и «Одиссеи» (они были записаны лишь в VII в. до н. э.), которые не только представляют собой величайшие памятники литературы, но и содержат множество сведений об истории (Троянская война — это XIII—XII вв. до н. э.), географии и мировоззрении древних греков. Роль скотоводства была огромна; так, в хозяйстве Одиссея были пастухи—овцеводы, козоводы, свинопасы, пастухи быков и надсмотрщики над пастухами. География гомеровской Греции ограничена Эгейским миром, Малой Азией, а путешествие в Колхиду представлялось тогда путешествием на край света. Гомер был выходцем из Ионии.

Политеизм греческой религии микенской эпохи и эпохи Гомера хорошо известен, как и то, что во главе обширного сонма богов стоял Зевс-громовержец. Труды первых древнегреческих мыслителей и философов до Сократа известны нам в позднейших изложениях и дискуссиях с ними. Этих древнегреческих философов нередко объединяют под названием «досократики».