Лукреций Кар

Особое место среди римлян занимает Лукреций Кар (95—51 гг., по другим источникам 98—55 гг. до н. э.). Последователь греческих материалистов Демокрита и Эпикура, Лукреций Кар известен замечательной поэмой «О природе вещей». В ней изложена атомистическая теория мироздания, в чем Лукреций следует Эпикуру (а о самом Эпикуре мы знаем в основном со слов Лукреция). Лукреций излагает учение Эпикура о душе и доказывает материальность и смертность души. Основа наших знаний о мире есть результат чувственных восприятий. В V книге поэмы Лукреций рассматривает происхождение Вселенной, небесных тел и жизни, дает историю развития человечества. В IV книге излагается одна из первых теорий наследственности:

Если в смешеньи семян случится, что женская сила

Верх над мужскою возьмет и ее одолеет внезапно,

С матерью схожих детей породит материнское семя,

Семя отцово — с отцом. А те, что походят, как видно,

И на отца и на мать и черты проявляют обоих,

Эти от плоти отца и от матери крови родятся.

Если Венеры стрелой семена возбужденные в теле

Вместе столкнутся, одним обоюдным гонимые пылом,

И ни одно победить не сможет, ни быть побежденным,

Может случиться и так, что дети порою бывают

С дедами схожи лицом и на прадедов часто походят.

Ибо нередко отцы в своем собственном теле скрывают

Множество первоначал в смешении многообразном,

Из роду в род от отцов к отцам по наследству идущих;

Так производит детей жеребьевкой Венера, и предков,

Волосы, голос, лицо возрождает она у потомков.

Здесь особенно интересна мысль о жеребьевке, т. е. о случайном характере комбинаторики наследственных признаков. Лукреций знал, что комбинации признаков способны передаваться от одного пола к другому;

Дальше: как женщин рождать способно отцовское семя,

Так материнская плоть — произвести и мужское потомство[121].

В V книге Лукреций говорит о материальности природы; «...не для нас и отнюдь не божественной создана волей // Эта природа вещей...»[122]. Земной покров породил, по Лукрецию, растения, а затем и животных:

В самом начале травой всевозможной и зеленью свежей

Всюду покрыла земля изобильно холмы и равнины:

Зазеленели луга, сверкая цветущим покровом,

Там и породам различным деревьев на воздухе вольном

Дан был простор состязаться в своем необузданном росте[123].

Здесь мы встречаемся с идеей конкуренции, а в других местах у Лукреция найдем и идею отбора! Но вернемся к последовательности развития жизни на Земле по Лукрецию:

Так молодая земля травой и кустами сначала

Вся поросла, а потом породила и смертных животных

Множество, разным путем и в условиях разных возникших.

Ибо не могут никак животные с неба свалиться

Или из заводей выйти соленых земные созданья.

Вот почему остается признать, что заслуженно носит

Матери имя Земля, ибо все из земли породилось.

Много еще и теперь из нее выходит животных,

Влагой дождей воплощенных и жаром горячего солнца[124].

Земля сотворила и человеческий род, а устав рожать, с годами стала порождать всяких чудищ, кентавров, уродов, но они были отметены отбором: «...природа запрет на развитие их наложила». Идея отбора повторяется и в других строфах:

Много животных тогда поколений должно было сгинуть,

Коль размноженьем приплод не смогли они выковать новый[125].

В V и VI книгах поэмы подробно описываются представления о развитии человеческого рода от дикости к античной культуре.

Труд Лукреция Кара — вершина развития материализма античности. Он оказал влияние на мыслителей Ренессанса и на французских материалистов XVIII в.